В гостиной я уселась в кресло, Эдвард на диван, а сестра пошла за лекарством. Демьян же просто ходил туда-сюда, стараясь унять тревогу. Кексик вообще лег поближе к камину, чтобы никому не мешать и не путаться под ногами.

Я смотрела на метания жениха и понимала: времени мало. Из тех сведений, что у нас есть, можно сделать вывод, что преступникам нужно три дня. Вот только непонятно – девочек потом убьют или вернут, но без магии? К сожалению, статистика с каждым разом становилась хуже. Последнюю жертву не просто убили, еще и изувечили. Нет, такого допустить никак нельзя.

Мысли прервала Лекси. Она появилась в дверях с подносом, полным чашек с отваром и бутербродов.

– Нужно подкрепиться, – сказала она, ставя ношу на стол и протягивая мне кружку.

Я с благодарностью ей улыбнулась и посмотрела на жениха. Тот стоял, сжав кулаки.

– Демьян, сядь и передохни, – попросила его, указывая на место рядом с собой.

Он отрицательно помотал головой.

– От твоего хождения лучше не станет. Ты просто изводишь себя.

– Сабина… – начал он.

– Сядь! – я повысила голос так, что все вздрогнули. – Мы обязательно придумаем, как найти и спасти девочек. Но для начала надо успокоиться.

Некромант повел плечами, но все же взял чашку с настоем и сел рядом. Лекси расположилась напротив и попыталась поддержать меня улыбкой.

Конечно, сейчас у всех нервы на пределе, но скандалами делу не поможешь. Нужно думать. К сожалению, Кекс не сможет учуять девочек, точнее, не смог. Значит, они довольно далеко. Хорошо, если не в другом государстве. Тогда проблем станет еще больше. Но как же их найти? Поисковые заклинания не действуют, по крови тоже никак. Это означает, что у противника хорошая защита. Я с такой еще не сталкивалась. Так, нужно попытаться мыслить логически. Если законными методами не получается, придется действовать незаконными.

Я мгновение помедлила, а потом резко взмахнула рукой, призывая из комнаты справочник по опасным животным. Тот материализовался прямо из воздуха и упал мне на колени. Быстро открыла и стала листать. Невольные наблюдатели всего этого просто замерли и не пытались что-то сказать.

Пробежав глазами по парочке страниц, нашла искомое, прочитала и второй раз взмахнула рукой. Передо мной возник Уголовный кодекс нашего государства. При виде этого глаза Демьяна округлились, и он даже отставил чашку с настоем. Так, за вызов опасного животного без специального разрешения может грозить административная ответственность, штраф или условный срок на пару месяцев. Отлично.

– Дорогой, а насколько ты силен в некромантии? – спросила я, поворачиваясь к жениху.

– В пятерке лучших, – пробормотал он, явно не понимая суть моего вопроса.

– Отлично. – Я захлопнула книгу и обернулась к сестре. – Лекси, мне нужно пять белых свечей, полынь, ладан, красный порошок, спички и соль.

Сестра без вопросов пошла выполнять задание. Остальные выглядели крайне озадаченными.

– Сабина… – Демьян осторожно взял меня за руку. – Что ты хочешь сделать?

– Увидишь, – не стала раскрывать секретов, так как не была уверена, что получится. Зачем давать излишнюю надежду. – Просто поверь мне. Кнер Эдвард, вы можете сделать так, чтобы в ближайшее время около дома не было стражи?

– Конечно, – заверил отец некроманта, поднимаясь с дивана и направляясь к выходу. – Дайте мне пять минут.

– Демьян, возьми оружие, – попросила жениха, мысленно готовясь к предстоящему ритуалу.

Некромант кивнул и покинул помещение, оставляя меня наедине с Кексом. Правда, ненадолго. Через пару минут на пороге возникла Лекси со всем необходимым.

Я встала и подошла к ней.

– Ты что задумала? – спросила сестра, отдавая мне материалы.

– Вызвать адскую гончую, – честно призналась я, наблюдая за тем, как бледнеет Лекси. Но гончие могли открывать порталы при необходимости.

– Сабина, ты с ума сошла! – возмутилась она, прижав руку к губам, чтобы не закричать. – Это опасно!

– Знаю, но я смогу ее удержать. Мне однажды приходилось такое делать, – попыталась успокоить ее, хотя в глубине души и сама переживала.

Но это была единственная возможность найти девочек. Гончие обладали таким нюхом, которого не было ни у кого. Они способны почувствовать цель даже на другом континенте. Даже душу в загробном мире. Вот только чтобы управлять ими, нужно обладать сильным характером и твердой волей. Много лет назад мне пришлось воспользоваться этим ритуалом, и я знала, на что подписываюсь. Главное, скрыть это от стражей, так как они не позволят вызвать адскую тварь.

Через несколько минут вернулся Демьян. За спиной висел меч. Его взгляд был решительным и таким суровым, что я заранее посочувствовала похитителям. Убедившись, что все готово, направилась в сторону сада. Там была наиболее открытая площадка и много места для проведения ритуала вызова. Оказавшись на ровной местности, я повернулась к Демьяну.

– Когда махну рукой, накрой сад черным куполом, – попросила его. – Так, чтобы через него нельзя было пройти. Лекси, – обратилась к сестре. – Готовь оружие.

Ну вот и все, настало время ритуала. Я нарисовала пентаграмму с помощью красного порошка, смешанного с солью. Это делалось для того, чтобы удержать зверя внутри. По краям поставила белые свечи и зажгла их. Полынь и лаванда оказались в центре как знак подношения. Почему-то в подземном мире это считалось вкуснейшим лакомством.

Убедившись, что все готово, я встала на колени, предварительно достав из сумки нож. Для ритуала необходима кровь. Немного, но обязательно.

Быстро уколов палец, выдавила красную жидкость и капнула на цветы. А потом стала произносить заклинание. Вокруг резко похолодало, повеяло смертью. По коже поползли мурашки, заставляя задрожать от страха. Но поддаваться ему нельзя. Одна ошибка, и можно самой стать жертвой.

Как только в центре пентаграммы начал проявляться силуэт, Демьян быстро накрыл нас пологом тьмы.

Тварь возникла полностью. Она грациозно пригнулась к земле и оскалилась. Зрелище довольно неприятное. Черное поджарое тело с перекатывающимися под кожей мышцами, красные глаза без зрачков, стоячие уши, острые когти и внушительный оскал. Именно он пугал больше всего.

– Сабина, какая встреча, – улыбнулась гончая, обнажая зубы. – Зачем звала?

– Мне нужна твоя помощь, Сарсия. – Я склонила голову, проявляя уважение. По-другому с ней не договориться. – Прости, что потревожила. Но мне нужна помощь.

– Хм, ты никогда не зовешь меня просто так, – кивнула призванная, с интересом осматриваясь.

Демьян и Лекси замерли, стараясь не делать резких движений.

– Рассказывай.

Я поведала ей все, что случилось с девочками. Гончая внимательно слушала, при этом периодически дергая ушами и принюхиваясь.

– Мне нужна любая вещь, принадлежавшая одной из девочек, – немного подумав, ответила Сарсия и повернулась в сторону Демьяна. – Можешь опустить полог, они меня не учуют.

Некромант посмотрел на меня и, лишь дождавшись кивка, снял защиту.