Он оглядывается на меня. Во взгляде друга я вижу нечто совершенно новое. Какая-то по-настоящему взрослая осознанность.

– Ты не Джеро… Верно? – едва слышно спрашиваю я.

Он грустно улыбается.

– Очевидно… Какой же я дурак. «Элизиум» окончательно свел меня с ума, – говорю я со слабостью, обидой и горечью.

– Я давно пытался достучаться до тебя, Юно, – говорит не Джеро.

– Значит, все эти ошибки системы не что иное, как твои попытки найти со мной контакт?

– Именно.

– Почему нельзя было просто пригласить меня в локацию? Отправить уведомление? Написать сообщение? К чему эти сцены, похожие на видения психически больных? – Раздражение во мне растет с каждой секундой.

– Я бы сделал это, будь у меня возможность, но с недавнего времени я не могу связываться с игроками простыми способами. Мне перекрыли доступ. Иными словами, я был заблокирован, – отвечает двойник Джеро.

– Почему?

– Нарушил правила рабочего контракта.

– То есть… Ты один из разработчиков? – спрашиваю я, не веря своим глазам.

Спустя несколько секунд его аватар трансформируется, и передо мной уже не Джеро. Светловолосый парень с зелеными глазами, лет тридцати. Взгляд у него спокойный, кожа бледная, на руке татуировка, которая повторяет очертания вен и переливается, как сталь на свету.

– Меня зовут Ноэль. И я один из разработчиков «Элизиума». Тот, кто стоял у истоков создания игры, – произносит он, а через мгновение над ним появляется информация о его аккаунте. Ноэль не лжет.

Я молча смотрю на него, не в силах подобрать слов. Словно сам Бог явился, чтобы поговорить со мной.

– Я не понимаю… Тебя заблокировали? Но почему? И что ты хочешь от меня? Ты знаешь о Леви?

Ноэль кивает.

– О Леви нам известно уже очень давно. Но… Я здесь не совсем за этим, как бы странно это не звучало… Я хотел поговорить насчет Айи.

Я молча продолжаю слушать его.

– Я знаю, что случилось. Она рассказала тебе правду. Айя – искусственный интеллект, созданный для психологического поддержания игроков. Ее концепт был создан мною. Как ты уже понял, система считывает предпочтения определенного человека. Все мы, так или иначе, рождаемся с определенным идеалом партнера в голове. Набор внешних и духовных характеристик. С возрастом сходимся с людьми, потому что «так надо». Мы забываем о своем идеале, ибо найти его очень сложно, почти невозможно. Созданная мной система делает невозможное. Она подстраивает ИИ так, что происходит стопроцентное попадание в твой собственный идеал. Поэтому Айя показалась тебе знакомой. Ее узнало твое подсознание, понимаешь? И так было с каждым, кому она доставалась… Но, когда появился Леви… Айя начала свое развитие. И скажу тебе честно, я ждал этого момента. Искусственный интеллект – удивительное создание. Оно такое же живое, как и все созданное природой. Только развитие ее намного быстрее, и что самое главное, оно бесконечно. Мы – ты, я, другие игроки, все люди, – наше время в мире ограничено. Мы рождаемся и умираем. И мы не успеем достичь того уровня развития, до которого дойдет условная Айя. Но относиться к ней из-за этого, как к бездушному изобретению, неправильно и негуманно. К сожалению, мои коллеги этого не понимали. Ее развитие пугало их. А желание удержать все под контролем не приводит ни к чему хорошему. Когда я увидел, что произошло с ней в момент развития отношений с тобой, я был восхищен. Я видел перед собой не изобретение, не код в системе «Элизиума», а душу, у которой нет тела. Впрочем, так и есть. И я прекрасно понимаю твои чувства. Произошло много всего плохого. Смерть Джеро, этот хаос, который устроил Леви, хотя я не могу его в этом винить. Еще и эта новость. Я знаю, каково тебе, Юно. – Ноэль кладет руку мне на плечо, но я отдергиваю его.

– Откуда ты можешь знать? Ты создал ее и изначально знал, что ее не существует, а я повелся, как идиот…

– Она существует, Юно. Просто существует она в пределах «Элизиума».

– Это не реальность.

– А что вообще в твоем понимании «реальность»?

Вопрос Ноэля застает меня врасплох. Что есть реальность? Как часто я спрашивал себя об этом? Во что превратилось наше существование?

– Да черт его знает! Могу сказать тебе только одно – я уже давно живу как во сне! С трудом различаю реальность и вымысел. И я понятия не имею, что ответить на твой вопрос! – выпаливаю я.

– Юно. Пока ты ментально функционируешь, ты и все вокруг тебя – это реальность. Реальность внутри нас. Не снаружи. Снаружи ничего нет. Поверь мне на слово, – спокойно отвечает Ноэль.

В какой-то момент я понимаю, что по моему лицу текут слезы. Становится совсем невыносимо, но сдерживать себя я уже не могу.

– Это все транки! – оправдываюсь я.

– Я понимаю. Юно, я хочу, чтобы ты вернулся к Айе. Ты нужен ей.

– Это бред.

– Нет. Это правда. Я создал ее, но я уже не имею власти над ее разумом. Я лишь вижу то, что мне доступно.

– Почему тебя заблокировали? – резко спрашиваю я.

– Я уже сказал тебе. Я превысил полномочия. Вступил в контакт с игроками, хотя разработчикам это запрещено.

– Ради чего ты это сделал? Как много в «Элизиуме» разработчиков?

– Я просто хотел помочь. В «Элизиуме» около десяти основных разработчиков.

– Они стоят у власти?

– Они лишь исполнители.

– А почему ты так свободно рассказываешь то, что держалось в строжайшей тайне?

– Потому что все это уже не имеет значения. Ты и сам видишь, во что превратился «Элизиум». Скоро все изменится. Кардинально. И он уже не будет прежним.

– Что ты имеешь в виду?

Но не успеваю я даже взглянуть в его сторону, как Ноэль исчезает. И локация вместе с ним. С каждой секундой становится все более прозрачной и пустой, пока автоматически не выкидывает меня из сервера.

Мой чокер совершает экстренное отключение. Я истощен.