напоминает мне крыску».

Я поёжилась.

«Опять это неприятное ощущение, словно кто-то скрытно наблюдает за мной, прячась от моего взгляда. Сколько не пытаюсь обнаружить его, ничего не получается. Может ученический совет приставил ко мне своего шпиона? Нужно быть максимально осторожной».

Наконец начался урок, и все любопытные разбрелись по своим классам. Преподаватель построил нас на поле.

— Добрый день, баронесса Алиса Лиседж, — он остановился напротив меня и склонил голову. — Мы ещё не были знакомы. Меня зовут Тристан Моше. Я старший из полевых инструкторов магии.

— Очень приятно, — я осторожно сделала реверанс, стараясь никого не толкать в тесном строю.

— Вы такая милая, маленькая девочка, — учитель покачал головой. — Признаться, я удивлён. Мне так много всего про вас рассказали. Казалось, вы будете выглядеть более величественно и грозно.

— Простите, — я, смущённо улыбаясь, опустила взгляд в землю.

«Бесите уже! Я знаю, что мелкая. Неужели нужно каждый раз напоминать о моём росте», — думала я про себя с раздражением.

— Зачем вы извиняетесь? — засмеялся Тристан. — Вы необычайно красивы и должны гордиться собой. Но за те годы, что я работаю преподавателем, я уяснил, что девочки, красивые как куклы, практически никогда не показывают хороших результатов в магических науках. А если и показывают, то их результаты не велики. Вы же, баронесса Лиседж, видимо исключение из этого правила?

— Думаю, вы преувеличиваете, — я пожала плечами.

«У меня в гильдии был золотой ранг. До платинового я так и не доросла».

— Откуда вы знаете, как выглядит цветок иллюзорного лимонника и что можно из него приготовить?

— Его мне показывал дедушка, — соврала я, изображая смущённую улыбку. — Когда мне было пять лет, мы уже готовили такой же эликсир. Было очень весело.

— Понятно, — учитель кивнул. — Это пустое место в строю, очевидно, Мила Листвард?

— Да. Это я, — ответила девушка, по привычке подняв руку, хотя Тристан всё равно не мог видеть её жеста.

— Очень хорошо. Мила, пожалуйста, покиньте строй. Вы не сможете принять участие в сегодняшних занятиях. Вас не видно и это может быть опасно. Будет очень сложно обеспечить вашу защиту. Посидите в «безопасной комнате» и посмотрите за тем, как ваши одноклассники будут справляться со своими заданиями. Или, если хотите, можете быть свободны. Я отмечу, что вы были на моём уроке.

— Хорошо, — Листвард пожала плечами и покинула строй.

— Везёт ей! — завистливо протянул Шимон.

— Что такое, господин Людвиг, — Тристан рассмеялся. — Тоже хотите прогулять мой урок?

— Я не о том, — парень покачал головой. — Просто Листвард подвернулась такая невероятная возможность. Она может пойти сейчас, куда хочет и делать всё, что угодно, и никто этого не заметит. Как бы я хотел оказаться на её месте…

— Интересно, — учитель кивнул. — И что такого может сделать баронетесса, в невидимом состоянии, чего она не могла бы сделать и так?

— Ну, могла бы, например, пойти и искупаться в центральном бассейне академии голой, и никто не увидел бы, что она там.

— Почему голой-то?

По строю учеников покатился смех.

— Чтоб бельё не мочить, — Людвиг пожал плечами. — Или можно пойти в кафе и бесплатно съесть кусочек торта с кремом. Когда Мила что-то берёт в руки, оно тоже становится невидимым. Можно было бы есть на глазах у всех, и никто бы ничего не заметил.

— Когда она шла мимо меня, я явственно слышал её шаги, чувствовал запах и движение воздуха, — сказал учитель. — Зрение это всего лишь одно из чувств человека. Чтобы обнаружить чьё-то присутствие можно обойтись и без него.

— И чем Мила пахнет? — тотчас заинтересовался Людвиг, хитро прищурившись.

— Какой-то цветочный аромат. Я в этом не разбираюсь, — Тристан махнул рукой. — Всё! Хватит разговоров. Сейчас разбейтесь в группы по три человека. Тех, кто останется, и ни с кем не объединится, я распределю сам. Алиса!

— Да? — я вздрогнула, так как не ожидала столь внезапного обращения ко мне учителя.

— С кем вы будете в группе?

— Я… — я растерялась.

— Я с ней! — тотчас вкинула руку Кристина.

— Кто хочет ещё? — учитель осмотрел строй.

— Я хочу! Можно я! Я! Эй! Я тоже хочу с Лиседж! Меня выберите!

Вокруг зазвучало множество голосов. Я удивлённо оглянулась. Восемь парней и две девушки тянули руки вверх, желая объединиться со мной в одну группу. Что самое удивительное, девушками были Эльза Конрад и Анжела Пэнер. Анжела вообще потрясла меня до глубины души. Теперь я совершенно не понимала, что у неё на уме. К сожалению, среди поднявших руки парней, не было руки Сержа ди Минкасье. Виконт смотрел на всё безразличным взглядом, ожидая начала занятия. Мысли составить мне компанию ему и в голову не приходила.

«Проклятье! А я теперь не могу указать на него. Это будет выглядеть странно и остальные меня не поймут».

— Леди Алиса, кого вы выберете? — повернулся ко мне учитель.

— Пускай выбирает Кристина, — я пожала плечами. — Она сейчас гораздо лучше меня знает своих одноклассников.

— Хорошо, — Тристан повернулся к Отис.

— Ой! Нет! Пожалуйста! Можно я не буду выбирать? — тотчас испугалась Кристина и сцепила пальчики у своей груди, косясь на меня умоляющим взглядом.

«Что такое? Боишься, что одноклассники неправильно истолкуют твой выбор? Или же среди парней, поднявших руки, тоже не оказалось того, с кем бы ты хотела быть в одной команде?»

— Ладно. Пускай, тогда, у нас будет женская команда, — я улыбнулась. — Мы пригласим Эльзу.

— Берите и Анжелу тоже, — сказал учитель. — У нас всё равно один из учеников остаётся лишний. Пусть он тоже будет в вашей команде. Всё же вы, баронесса, учитесь