— Неважно. В этом мире иные правила, нравится тебе это или нет. А еще, — она кивнула на лежащий в коридоре на комоде ноутбук, — ты сама говорила, что этот мир просто переполнен информацией. Значит, она тут — главная ценность. Тут нужно обладать знаниями, а не знатностью. Нужно быть любознательными и исследовать все вокруг, чтобы выжить. Наводить связи. Вылезать из собственной норы. Помнится, ты и в торговый центр поначалу идти не хотела, потому что он большой и далеко находится, но мы же справились? И не прогадали вот… — Она толкнула мыском кроссовка белую пачку с наклейкой “акция”. — Идем в клуб, и точка.

Гелена прищурилась и закусила губу. Никогда прежде старшая сестра не была столь убедительной в своих словах. Обычно она что-то мямлила и боялась сказать лишнего, а тут…

— Хорошо, — согласилась она. — Наверное, ты права.

Глава 5. ч.12

— Ой, девочки. — Селина вышла навстречу, зевая. Маленький Рейнор лежал у нее на плече, то и дело чуть приподнимая головку. — Вы пришли…

Младшая из принцесс выглядела ужасно. Ее чудесные золотистые волосы потускнели и были кое-как собраны в неопрятный узел, из которого уже выбились отдельные прядки. Кожа выглядела землистой и сухой, а в подглазьях давно залегли темные тени.

На ней была надета местная футболка, давно из белой ставшая серой, и пахло в квартире кислым молоком и подгоревшей яичницей.

— Знаешь что? — спросила Риана, вкладывая в голос побольше радости. — Мы решили отметить твой день рождения по-настоящему!

Селина растерялась.

— Мой день рождения? Но как? Мы же тут…

— Мы поедем в клуб. Будем там слушать музыку, немного отдохнем, особенно ты. Ты же у нас больше всех сидишь с Реем…

Младшая принцесса взглянула на старших с каким-то испугом:

— Музыку? Вы о чем, девочки? А Ромочку с собой возьмем?

— Нас Марат в клуб приглашает, всех втроем, — объявила Риана. — Обещал все устроить. Няню прислать. Ах да, ты же не знаешь, что такое клуб. Это такое место…

Но Селина почти не слушала разъяснений, ей было не до того.

— Ма-рат? — заикаясь, по слогам произнесла Селина и отвернулась к кроватке с малышом, делая вид, что собирается поправить под ним пеленку.

На самом деле она хотела скрыть от всех лицо, раскрасневшееся, как от печного жара. Сердце колотилось в груди. Он! Он пригласил ее куда-то там… День рождения… Селина беспомощно зажмурилась. О, сила магическая! Человек, укравший ее первый поцелуй и заставивший пережить неведомые прежде эмоции, выйдет с ней в свет! Но они ведь даже не помолвлены… Разве так можно?..

Одно дело — иногда встречать его здесь, мельком, ограничиваясь парой вежливых слов, принимать небольшую и необязательную помощь с коляской или открытие двери подъезда, но вот так, вместе, показаться в обществе…

Как рассказать это сестрам? Они ведь не знают о ее позоре.

У принцессы закружилась голова.

— Что с тобой, Лина? — забеспокоилась Риана. — Тебе плохо?

— Она же опять ночью не спала, — покачала головой Гелена, подходя к Рейнору. — Иди, поспи. Я пригляжу за братом.

— Да…

Селина на ватных ногах отошла к дивану и прилегла на него, отвернувшись к стенке. Нужно было потратить драгоценное время на сон, глаза сомкнуть получилось, а вот уснуть — нет. В голове крутился образ нахального соседа, с его жгучим взглядом…

…и горячим телом…

Жадными губами…

Селина уткнулась носом в подушку и помотала головой, желая избавиться от видения.

— Лин, ты что, плачешь? — заметила ее движения Риана. Подошла, села рядом. — Ты так устала… — В голосе старшей из сестер проступила горечь. — Не расстраивайся. Все образуется. Мы справимся… Хочешь, мы тебя чаще подменять будем?

— Да. Все образуется, — хмыкнула Гелена и посмотрела на Риану с укоризной.

Взгляд второй принцессы говорил: “Разве не ты совсем недавно убеждала меня, что все плохо, и домой нам не вернуться? Так зачем теперь врешь ей?”

— Извините, девочки… Вы за меня не беспокойтесь, я просто устала. Я полежу, и мне станет получше, — уверила их Селина.

Сестры решили не мешать и вышли в кухню, оставив Селину наедине с ее тревожными мыслями. Рейнора Гелена переложила в шезлонг с лисятами на обивке, подаренный все той же Александрой Борисовной.

— Надо ее чаще подменять, — сказала Гелена, набирая воду в чайник.

— Да, она совсем измучилась, — кивнула Риана, начиная разбирать покупки, стараясь не очень шуршать.

— Поэтому ты, Риана, должна чаще заниматься с ребенком.

— Почему я, а не ты? — нахмурилась та.

— Потому что я единственная из вас, кто нормально умеет читать и пользоваться местной сетью. И смогу обучить вас местным обычаям, чтобы вы не выглядели в этом мире, как белые драконы. Это наш долг.

Риана дернула уголком рта. В душе она была отчасти согласна с младшей сестрой, но долг… Долг, вечные упоминания о том, что необходимо делать, угнетали и давили.

Хотелось сбросить с себя этот долг, как слуги сбрасывали с плеч тяжелые корзины и с наслаждением потягивались, разминая натруженную спину.

— Марат же сказал, что в этом мире есть отличные няни. Вот мы и проверим. Если нам понравится, то наймем парочку, — сказала Риана. — И чего мы об этом раньше не подумали?

— Не доверяю я Марату, — сказала Гелена, наливая им обеим кофе. — Даже Александра Борисовна, а она женщина опытная, растила своих детей без нянь. Значит, их тут особо и нет. Она тоже не из бедноты, а одной с тремя детьми вообще невозможно справиться. Мы вот втроем с одним ребенком устаем, как крестьянские лошади.

— Мы же не сразу уйдем в клуб, посмотрим и проверим.