У Майкла, с открытым ртом смотрящего ей в открытую спину, разряд прошёлся по всему телу, покалывая в кончиках пальцев и даже на макушке. Щека беспощадно горела, а губы изогнулись в совершенно идиотской улыбкой. Он недоверчиво приложил ладонь к месту, которого только что коснулись её пухлые вишнёвые губки. Внутри было так тепло-тепло и приятно. Словно к нему в первый раз прикоснулась женщина. Теперь на лице остался её запах. Сегодня от Делии пахло свежими пионами, и он был готов дышать ими вечно. Мысли о том, что ему не стоило бы увлекаться ведьмой, а просто идти к своей цели, улетучились, будто их и не было вовсе. Поразительно, что одна маленькая, вредная и вечно ускользающая мисс Гуд могла сотворить одним мимолётным прикосновением.

* * *

— Корделия, — Верховная настоятельно попросила общаться с ней только на «ты», — А Майкл, он ведь не обращается с вами слишком…грубо, — Дэй не видела в Антихристе особой жестокости, но зная, что он сотворил с планетой, вполне могла ожидать, чего угодно.

— Ты знаешь, Мисти, я думала, что он нас с Миртл убьёт в первый же день, да и вообще, попытается сделать рабами. Но он оказался моей самой меньшей проблемой. Поверь, Лэнгдон тот ещё говнюк, но далеко не сумасшедший маньяк. — Делия неловко комкала платье в руках, осознавая, какую глупость совершила, поцеловав его. Теперь точно себе присвоит окончательно. Для Верховной Майкл всё ещё оставался обиженным мальчишкой, по крайней мере, она себя в этом убеждала. Но только проблема была в том, что маленькой себя чувствовала как раз она сама. И непонятно, потому что он действительно сильнее и представляет угрозу для неё, или потому что так мужественно защищает от демонов и вообще отказался её убивать. В сердце весь день ёкало при каждом их разговоре, и это неимоверно бесило. Делия была более осознанной, чем Майкл, и вот так просто отпустить ситуацию и поддаться чувствам не могла.

— Тебя там ещё кто-то обижал? — Мисти обеспокоенно нагнулась к ведьме, испытывающе заглядывая в глаза.

— Ох, моя дорогая Мисти, я не готова говорить об этом. Просто…я не ожидала, что некоторые люди могут оказаться редкостными…подонками на ровном месте, а казалось бы, сам Антихрист будет, — она замолкла, не зная, как высказаться.

— Защищать? — Синеглазая понимала всё без слов. — Это ведь хорошо, Делия. Значит, он не такой безнадёжный, и ты ещё сможешь всё наладить.

— Но я волнуюсь. Я не понимаю, зачем ему всё это, зачем он оберегает меня, я боюсь.

— Корделия, ты всё прекрасно понимаешь, — девушка широко улыбнулась. — Будь осторожна, но не впадай в паранойю. Ты самая лучшая Верховная в мире и самый хороший человек, которого я знаю. Да будь я дьяволом, я бы тоже тебя защищала! — пламенно высказалась она и, наконец, легла. Корделии пора было уходить.

— Ты внушаешь мне уверенность, Мисти, ты просто душка. Я обязательно заберу тебя с собой, — блондинка поцеловала свою девочку в лоб и, пожелав сладких снов, осторожно закрыла дверь.

* * *

Корделия вышла из душа с милым растрёпанным низким хвостом, сделанным на бок. По бокам свисали выбившиеся карамельные тоненькие прядки, обрамляя худенькое скульптурное личико. На ней была кремовая атласная сорочка и халатик в тон, накинутый небрежно на уставшие за день плечи.

— Ну наконец-то ты пришла, карамелька. Мне нужно поговорить с тобой. — Антихрист раскинулся на постели, считавшейся их общей на ближайшие дни. В его взгляде читалось что-то недоброе и напряжённое.

— Какая ещё карамелька, Лэнгдон?! — Делия толкнула его ногу, заставляя подвинуться и устроилась на кровати полулёжа полусидя, беря в руки книгу.

— Сладкая. Не важно. Расскажи-ка мне, мисс Верховная, как давно ты научилась спокойно шляться по Аду? — он повернулся на бок, подпирая голову рукой.

— Майкл, всё в порядке? По какому Аду? — она состроила максимально невинное лицо, да ещё и брови нахмурила так, будто он нёс какую-то несусветную чушь.

— Куколка, не держи меня за идиота. Думаешь, в самом тёмном месте вселенной я не почувствую энергию светлого существа? — он глядел с усмешкой.

— Давай не будем, Майкл. Мне приснился ужасный кошмар, который наслали, как я поняла Аграт и Вельзевул. Вот я и пошла проверить, не знаю, поговорить…

— Ну сколько тебе повторять, нельзя с ними разговаривать. Не подумай, я не считаю тебя слабой, но в преисподней они сильнее, Корделия, заруби себе на носу, не будь дурой. — Вот и почему она всё время ведёт себя как строптивое дитя?

— Да я поняла уже. Перестань.

— Или ты думаешь, что если Астарот целует тебя, они все сильно добрые? — Антихрист подвинулся ближе, нависая над её возмущённым личиком.

— Во-первых, Майкл, не будь ревнивым засранцем, я не твоя вещь. — она скрестила руки на груди и злобно уставилась на него. — Во-вторых, это было один раз, случайно, в третьих, я не собираюсь это повторять и в четвёртых, я не обязана оправдываться! — ведьме очень хотелось отвернуться, но от Антихриста исходила слишком опасная аура.

Лэнгдон решил больше это не педалировать, успокаиваясь, но точно зная, что этот демонический ублюдок к ней больше не приблизится. У Майкла и мысли не было, что она сможет повторить это вновь, он видел, что к Астароту Делия не чувствует ничего. В конце концов, он сам спал с Алекс. так что на простой поцелуй закроет глаза. Но только один раз.

— Майкл, — после долгого молчания начала ведьма, — Я кое-что узнала недавно, — она говорила тихо, будто опасаясь его задеть или разозлить. — Я перепроверила информацию и, не знаю, знаешь ли ты.

— Говори, — он сидел на кровати, по-турецки скрестив ноги, пялясь в стену.

— Демоны врут, что ты будешь править в Аду. Ты, наверное, знаешь, что должен умереть, чтобы завладеть частью преисподней, но это не так. Твои силы исчерпают себя, как только ты снимешь заклятие с Люцифера, — она узнала об этом недавно и беспокоилась весь день, не зная, как ему сказать. — Суть этой процедуры заключается в том, что ты не просто должен его освободить, ты поменяешься с ним местами. Демоны не сказали об этом, они думают, ты знаешь только то, что они хотят тебя убить.

Майкл вздрогнул и сжал кулаки, не оборачиваясь к ведьме.

— Ты уверена? — только и спросил он, опуская голову на руки, сгибаясь под очередным предательством.

— Да. — только и ответила блондинка, чувствуя боль в первую очередь за него. Она находила схожести в них и в их особом невезении. Чёрт,