Сегодня Степан провожал на меня уже совершенно другим взглядом. Кажется, он что-то там себе придумал. Но меня это не слишком заботило, ведь с утра появились первые клиенты по «моему профилю». Довольно простые неисправности. Но помочь я могла, только указывая на место поломки. Некоторые элементы помогал менять Степан, за другими отправлял владельцев «на Лоск». А мне было обидно. Если Валера собрался заниматься новым видом ремонта, нужно же закупить комплектующие, чтобы не отпускать клиентов на сторону? Да и продавать элементы на станции обслуживания можно дороже. Кто не хочет переплачивать — пусть отправляется туда, где детали можно купить дешевле. Но большинству удобнее обратиться к ремонтникам, и покинуть станцию на исправном транспорте.

Ближе к вечеру прибыла пара дорогих машин. Странно, неисправности у них были те же, то и у дешевых, но счет за выполненную работу Валера выставил намного больше. Ну что ж, видимо, это еще один загадочный пример непонятных местных традиций.

Проблема пришла, когда Валера уже собирался закрываться. Выглядела она, как три крупных (хотя и ниже Барона) относительно молодых аборигена. На аборигенах была удобная мягкая одежда, из штанов, майки и куртки. На каждом немного другого фасона и цвета, но с обязательными тремя полосками на штанах. А в руках самый высокий и толстый из них держал деревянный то ли инструмент, то ли спортивный снаряд. С толстой верхней частью и сужающейся ручкой, с закруглением на конце.

* * *

Троица зашла в дверь, загородив проход. Клиенты, которых оставалось двое и которые только что просили закончить ремонт сегодня, моментально исчезли. Степа отступил внутрь гаража, а Валера вышел к этой группке, для чего-то сжимая в руках изогнутый железный стержень («монтировку»).

Ребята, какие проблемы? — спросил он. При этом его голос немного подрагивал.

— Да никаких проблем, — насмешливо ответил главарь стайки. — Просто не при деньках мы что-то. Давай так: ты отдаешь все, что за сегодня заработал, а мы тут ничего не ломаем и никого не бьем. Договорились?

— Ребята, а вы берега не попутали? — ответил Валера. — Вы, в натуре, в курсе, что эту мастерскую Барон курирует? Вы точно хотите с такой крышей бодаться?

— Баро-он? — насмешливо протянул старший, а его напарники как-то издевательски засмеялись. — Не знаем такого. А ты, если чо, пожалуйся ему, когда он тебе передачку в травматологию принесет. А сейчас бабки давай, и мы тебя не сильно побьем! Ну? Я жду! А то еще всем этим тачкам лобовухи за свой счет менять будешь!

— Пацаны, я сейчас охрану позову! — отступая, проговорил Валера.

— Зови, — согласился старший. — Не люблю бить пенсионеров, но придется. А их лечение на твой счет запишу. Давай шевелись, а то я теряю терпение! Не успеешь на счет «пять», еще и подожжем твою сараюшку!

— Ребята, а может, разойдемся миром? — проблеял Валера. — Вы скажете, что пошутили, а я барону не скажу, что вы шарились на его территории. А то ведь отдавать деньги придется, да еще и с процентами!

Чувствовалось, что Валера старается выглядеть уверенным, но голос его дрожал.

— Раз, два, три, — начал вожак, постукивая с каждым отсчетом дубинкой по открытой ладони. Ну, осталось всего ничего!

— Эй, там и мои деньги тоже! — крикнула я, когда Валера открыл дверцу железного шкафа, в который складывал полученные от клиентов бумажки. — А вы уходите отсюда. Я не собираюсь отдавать кому-то честно заработанное. Мы так не договаривались!

— А это еще кто там чернеет? — удивленно проговорил тот парень, что стоял ближе ко мне. Ты гля, обезьянка! Говорящая! А ну пошли с нами, черножопка! Мы с тобой точно договоримся! Может быть, еще и заплатим, если нам понравится!

И все трое захохотали. Но я шутки не поняла. Почему это я должна кому-то нравиться, чтобы мне отдали мои собственные деньги? А я уже считала все, заработанное сегодня, своим собственным.

Уходите отсюда, или мне придется применить силу! — сделала я шаг вперед.

Они удивленно посмотрели на меня, переглянулись и расхохотались еще веселее. Ну да, я худее любого из них раза в два. Зато выше на полголовы, как минимум. И рядом есть Маркович, А еще Валера с железным штырем…

— Эй, не трогайте ее! — раздался вдруг за спиной дрожащий, но громкий голос Степы. — Это вообще, Черная Мамба! Лучший хакер в городе, а то и стране. Вы не представляете, с кем придется иметь дело, если с ней хоть что-то случится!

— Да ты чо? — издевательски протянул третий член банды. Я уже поняла, что это так называемые «рекетиры». И они хотят отнять у Валеры деньги. Но если им позволить, они будут делать это каждый день. — А что, если я ее все-таки трону?

Он вдруг очень быстро для своего размера протянул руку и ущипнул меня за грудь.

— Эй, это же больно! — возмутилась я.

— Это сперва больно, а потом приятно, когда привыкнешь! — захохотал главарь. — Косой, забирай ее с собой, развлечемся вечером!

И третий бандит направился ко мне. Валера так и застыл у открытого железного ящика. А вот молодой Степан, к моему удивлению, сделал пару шагов вперед и пытался преградить дорогу нехорошему аборигену. Правда, результата это почти не дало. Тот, не останавливаясь, ткнул Степу кулаком в живот и оттолкнул согнувшегося паренька с дороги. Ах, так они предлагают драться? Да это я запросто.

Заметила краем глаза Марковича с Колей, бегущих к нам из-за угла. Ну ладно, Маркович он хоть каждый свободный день на спортивной площадке разминается. Но Коля-то куда несется? Ведь резиновая палка в его руках не поможет против троицы молодых и сильных самцов!

Но негодяи отвлеклись на топот, и нельзя было терять ни минуты. Отдала команду клаймору, почувствовала укол. Боевой коктейль начал движение по венам.

Взмах ногой, по дуге. И пятка в кроссовке врезается сбоку-сверху в челюсть бандита, направляющегося ко мне. Тот отшатывается, он временно вышел из строя. Делаю колесо, перехожу в стойку на руках, двумя ногами бью в грудь главаря. Тот падает на задницу. Не теряя темпа, опускаюсь на левую ногу и правой выполняю подсечку «хвост дракона» третьему нападающему. Да, это один из эффективных приемов, который работает и в невесомости (закручивая противника в пространстве) и при гравитации (лишая его опоры). А при полном Же он сильно приложился спиной (и, кажется, черепом) о укатанную колесами почву. Тем временам главарь поднялся и попытался броситься на меня. И оказалось, что нанесенный сзади по плечу удар резиновой палкой,