Не убегает никуда, не прячется.

Готова принять ответственность за собственные недалекие действия.

Боится — но держится. Стоит на своем…

Это-то — в неполные пятнадцать.

Героиня, одним словом.

Такую позицию нужно уважать.

— Все нормально… ну, почти нормально, Токаге-сан, — окончательно успокоившись, обратился я к девушке. — Ты не сталкер, брось. Ты же ведь не звонила мне на телефон с угрозами, на почту оскорбления не посылала?

Девушка яростно замотала головой — с такой скоростью, будто у нее была какая-то специализированная причуда.

— Ну вот и не парься тогда, — пожал я плечами. — Все нормально, бывает.

Возможно, непоследовательно и недостаточно педагогично с моей стороны, но сколько уже можно мучать эту, в общем-то, неплохую и даже милую девчушку? Да и какой из меня педагог, прости, ками.

Да и черт с ним.

Меня больше волнует вот что… Угадал, нет? Пора бы переходить к более интересным вещам.

— Э… окей, — чуть растерянно отозвалась Сэцуна, застыв посреди улицы и явно не зная, чего со мной таким добрым делать дальше. — Эм…

Решив проверить свою последнюю догадку, намекнув на нее девушке-конструктору, и заодно дать ей время собраться, я принялся демонстративно разминаться.

Кодай тихонько фыркнула из-за книжки.

Ну да. Смешно сказать, но даже после пятнадцати лет этой жизни я все равно начинаю разминочный комплекс с пары-тройки типичных разогревающих упражнений прямиком с уроков школьной физ-ры из первой жизни.

Шея, плечевой корпус, вращение лучезапястного и голеностопного сустава…

— Ах да, вот оно, совсем забыла! — воскликнула блондинка, хлопнув себя по лбу. Рука при этом, что примечательно, левитировала в воздухе. — Я ж тебя не просто так искала!

На этих словах Сэцуна Токаге, откинув прядь волос характерным жестом, приняла эффектную, по ее мнению, позу, выставив бедро, и указала на меня пальцем:

— Вызываю! Вызываю тебя на дуэль! За право считаться сильнейшим и… это, крутейшим рекомендованным студентом Юэй!

Угадал. Таки и здесь угадал.

Может, в психологи пойти, если с геройской карьерой не сложится? Ну или в рулетку казино обыгрывать, раз мне так прет. Слууушай… так я ведь смогу шарик причудой подталкивать на нужную лунку…

Так, стой, голова. Меня тут на дуэль вызвали!

«Эпичный» момент слегка смазался из-за приглушенного хихикания откуда-то из-за моей спины, но я все равно постарался удержать морду кирпичом и сурово кивнуть, нагнетая пафоса в турбины экшена.

— Ну, я совру, если не ожидал чего-то подобного. А что на кону?

— Э… в смысле? А хотя… о! Ладно, придумала: я буду старостой класса, а ты моим замом! Ну, в смысле, когда выиграю. В смысле, если… ай, ты понял. Короче, Всемогущий был старостой «А» класса, и я тоже буду!

— А ты так уверена, что попадешь в «А»? — скепсис было особенно сложно подавить в контексте моего знания будущего, где она была не самой яркой студенткой из «В». — К тому же мы можем оказаться в разных…

— Пф, — отмахнулась Сэцуна, — Я — лучшая! Все так говорят, и я еще ни разу не проигрывала! Конечно, я попаду в класс «А», все же знают, что там учатся лучшие! Ну и ты тоже, вроде, неплох… ну, из того, что я видела… ну, иногда… так! Тебе не сбить меня с пути своими инси… инсинуаы… ай! Ин-си-ну-а-ци-я-ми, вот. Так, о чем я…

Она помогала головой и ухмыльнулась:

— Короче, хватит болтать, давай смахнемся!

Я осклабился в ответ.

— Почему бы и нет.

* * *

Иллюстрации:

Сэцуна-гяру сидит и ожидает Нирена с Юи:)

Надо сказать, что мне очень нравится такой образ.

Глава 7

Часть III

Уже в спортзале меня заинтересовал вопрос технического характера:

— А можешь ли ты полноценно драться без специального костюма? У тебя он с собой?

— Ха, как и ожидалось от моего противника! — воскликнула будущая Х̶о̶к̶а̶г̶е̶ героиня и шутливо погрозила мне пальцем, — Да, ты прав, у меня есть специальный костюм, только пару месяцев назад его получила. Но мне он и не понадобится!

Блондинка, по-прежнему в юбке и блузке, протопала в противоположный конец зала, в тень рядом со стопкой спортивного инвентаря и матов, и, улыбаясь, сложила руки за спиной — мол, нападай, а я королева.

— Бинты, перчатки, кимоно? — невольно поднял я бровь.

Повернулся, отошел к другому краю, под окно. Между нами было метров десять, но меня в этой точке слегка слепил свет садящегося солнца, и в итоге я не очень-то хорошо ее видел. Грамотно.

Я поднял руку, заслоняя окно и рассматривая девушку внимательнее.

— Не-а. Ну что, атакуй! Или боишься? — Сэцуна беззаботно улыбнулась.

Впрочем, я не обольщался, еще на Маширао перестав недооценивать любого противника. Натренированные на сотнях «причудных» спаррингов глаза подмечали и сосредоточенный взгляд девушки, и напряженные плечи отведенных назад рук, и даже тот факт, что самих рук за спиной у нее, судя по всему, уже не было.

Хитростью меня победить хочет, значит. Ну ладно.

Нет, серьезно, вот сейчас и посмотрим, чего я могу сделать, если внаглую сунусь в чужую ловушку? Если мне девочка-школьница наваляет, о каком противостоянии Все-для может быть речь?

Пожав плечами, я попер вперед.

Сначала шагом, потом, за метров пять, ускорился… ну, слегка. Вдруг не успеет капкан захлопнуть, все такое.

И… я не добежал.

Сэцуна стояла все там же, вроде как собираясь атаковать, но это была, представьте себе, ловушка. Метра за полтора до нее меня кто-то схватил за одежду — по ощущениям человека два по меньшей мере — причем со спины, так, что я ничего не видел и не мог двинуть локтем в диафрагму, вырываясь из захвата, и… поднял в воздух.

В итоге я повис у стены, как грустный кошак.

Сэцуна начала радоваться, прыгать и всячески подчеркивать свое интеллектуальное и боевое преимущество.

План ее был простой. Простой, рискованный, но довольной эффективный — самой выбрать условия боя, пока я ее не видел, устроить «засаду» с помощью обошедших меня со спины рук, затем атаковать — схватить меня за одежду, за плечи, подмышки, подхватить локтями, и поднять в воздух, где я беспомощный и повисну. Предусмотрительно держа меня на расстоянии от стены и потолка, чтобы не смог оттолкнуться.

В конце концов, какая разница, насколько я круто дерусь в ближнем бою, если я вишу в