— Буду ждать с нетерпением.

Мы наконец переместились в зал, где постепенно собрался весь совет Эниранда. За длинным деревянным столом расселись я, мои спутники — Тео, Хель, Лина, Сатока и Эдельвейс, а также Хазмир, Халу и несколько десятников, в том числе Тихомир.

Я оглядел всех присутствующих и начал.

— Друзья, перед нами стоит важная задача. Нашим гостям, Сатоке и Эдельвейсу, необходимо как можно быстрее доставить послание от Анклава Звёздному Совету. К сожалению, я располагаю лишь частью полной карты островов. Мне известен путь через Расиэль, но дальше для меня, как говорится, терра инкогнита. Я буду признателен за любую информацию о более коротких и безопасных маршрутах наверх.

Ганц, вдруг оживился:

— Погодите-ка, так вы посланники? Ну надо же, я и подумать не мог! Вы выполняете очень важную миссию. Благодаря посланникам удается предотвратить множество последствий и избежать неверных выборов.

Солнечный задумался на минуту, а затем продолжил:

— Лучше всего вам пройти через Расиэль к архипелагу Листиум. Там ваша карта обрывается? Не беда, дальше идут земли Ариан — три крупных архипелага: Крадово, Иса и Берканы. Они считаются нейтральной зоной.

Я удивился:

— А как так получилось, что три крохотных архипелага до сих пор не завоёваны ни одной из фракций?

Тут в разговор включилась Лина:

— Ариане умело лавируют между фракциями. Они поддерживают дружеские связи со всеми, предлагая свои услуги в качестве мастеров и наёмников. Их мало, но брать силой опасно — у ариан особая магия, они выращивают в теле ядро энергии. Это делает их сильными воинами.

Ганц кивнул, подтверждая её слова:

— Верно. Ариане — древний народ, живут по своим законам в гармонии с природой. У них своеобразная культура, основанная на почитании силы и мужества. Опасные враги, но верные друзья.

Неожиданно в разговор включился Тихомир:

— Я знаю об арианах не понаслышке. Мои предки были родом с архипелага Иса. Там жили мои родные, пока нас не захватили в рабство, я тогда совсем ребенком был. Хотелось бы попасть туда и отыскать свои корни.

Я внимательно посмотрел на Тихомира, а затем кивнул:

— Хорошо, тогда ты отправишься с нами. Возможно, это пойдет на пользу и нам.

Солнечный задумчиво почесал подбородок:

— По моим воспоминаниям, от Листиума до земель звёздных нужно преодолеть ещё около десятка немалых архипелагов. Точную карту лучше раздобыть на Исе, там определенно есть хорошие картографы.

Я оглядел всех сидящих за столом.

— Итак, цель ясна — добраться до архипелага Иса и получить полную карту пути наверх. Эдельвейс, Сатока, как долго гонцы Анклава могут находиться в пути?

Эдельвейс задумчиво почесал задней лапой ухо:

— Обычно на такие задания отводится около двух-трёх месяцев. Если задержка больше, могут послать кого-то на замену. Хотя письмо должно дойти любой ценой.

Я оглядел собравшихся и сделал глубокий вдох. Предстоял нелёгкий путь через множество островов, некоторые из которых до сих пор хранили опасные тайны. Но ради мира этот риск того стоил.

— Прекрасно. Значит, у нас есть около двух месяцев, с учетом уже потраченного времени, чтобы пройти через архипелаги к землям звёздных. С Акселератором должны управиться. Предстоит нелёгкий путь.

Так я начал подробно расспрашивать Ганца об особенностях каждого из предстоящих архипелагов, а именно Листиума, Исы и Крадова, чтобы как можно лучше подготовиться к путешествию. Всё это время я чувствовал на себе пристальные взгляды Эдельвейса и Сатоки. Ясно было, что они тоже о многом размышляют.

Через пару часов, когда все детали предстоящего пути были обсуждены, я подвёл итог:

— Итак, теперь у нас есть примерный план маршрута. Как только закончим все приготовления, выдвигаемся в путь на север через Расиэль. Первоначальная цель — архипелаг Иса, где раздобудем полную карту. Халу, позаботься о провизии в дорогу. Хазмир, проверь оружие и доспехи. Тео, Лина, займитесь подготовкой амулетов и артефактов. Ганц, буду рад, если поможешь им. У нас как раз должно завершится восстановление технологий Тари.

— Хм, Тари. Интересно. У них много отличных мастеров, — кивнул Солнечный.

На этом я завершил совет. Все начали расходиться по своим делам.

* * *

Восстановление трофеев с Айрена наконец-то окончилось.

Разбитые на куски, искореженные артефакты теперь были как новенькие, будто только из кузницы.

Я проверил свойства ближайшего предмета.

[Автоматический арбалет серии «коготь». Редкий+.

Материал: лазурная китара, диаспор, снежная яблоня. Клеймо мастера: дом Нитти.

Выпускает до 45 болтов. Автоматическая перезарядка от маны владельца]

— Нравится? К ней ещё запасной магазин идёт. У нас два таких, — пояснила Тали.

Затем она нагнулась в своём механическом теле и подняла увесистую броню, напоминавшую смесь мантии с латами. Цвет мантии был будто кофе с молоком, а серебристый металл едва заметно подсвечивался оттенком лазури.

— А это броня с Айрена, — пояснила Тали. — В свойствах то же, что и на вид. Она улучшает циркуляцию маны, но при этом влияет и на физическую форму. В основном повышает ловкость, и немного силу.

Я прочитал справку, где значилось «ловкость + 2».

Средний параметр людей здесь был в районе восьми, с десяткой ходила, например, Лина, а у Сатоки с её акробатическими трюками в бою где-то около тринадцати-четырнадцати. То есть плюс два делали из неуклюжего увальня вполне себе ловкого парня, а из ловкого парня — зверолюда с природной звериной реакцией.

Переоценить эту красоту было трудно. Жаль, что мало, но думаю, хоть один артефакт должен достаться каждому в нашей десятке ополчения. Сейчас она, к слову, выросла уже до тридцати ополченцев. Но на фоне общего населения острова это было маловато. Если сюда в моё отсутствие придёт Сай, этого явно будет недостаточно.

— Слушай, Тали, я тут подумал — между городами ведь странствуют караваны? Даже между мехами и мясниками ходят простые торговцы. Официально между ними войны-то нет.

— Да, и? — не поняла меня девушка.

— Айрен ведь упал не только там, где были мы. Вроде бы Регулус говорил, что часть попала и на светлые острова. Да и к тому же, без айренцев в мире полным-полно рухляди.

— Значит, будем скупать хлам?

— Почему нет? Я уже говорил об этом с Хазмиром. Это даже вопросов ни у кого не вызовет. Нерабочие останки артефактов древних, которые скупает коллекционер — что здесь странного? А стоить будет бесценок.

— Хм. Если это сработает, мы сможем вооружить весь Эниранд в элитную экипировку, какую себе ни одна фракция позволить не может. Если на каждом предмете