— Не вздумай! — ответил я вслух, и, спохватившись, про себя добавил: «Наш главный козырь, что они не знают о тебе!»

«Тогда Катя поднимает челнок»

Я подумал секунду. Потом согласился: «Добро! Только площадку надо выбрать, а то пожар от движков будет такой, что фиг потушим. Город спалим!»

Гайя молчала, пока мы с Каем пытались найти укрытие в соседнем дворе. Тщетно. Тут нас поджидала очередная самоходка.

«Гриша, ты что, реально не помнишь? — сказала Гайя, и продекламировала крайне известную строчку из Пушкина».

«Блин», — мысленно ответил я, рассчитывая траекторию очередного энергетического заряда. Расчёт был точным, и мы с Каем получили ещё секунд двадцать форы.

«Интересно, внутри живые пришельцы? — подумал я, — их так много!»

«Нет, Гриша, — ответила Катя, — это самоходки на радиоуправлении. Довольно примитивные. Действительно похоже на запасы для колонизации — дёшево, сердито, но крайне эффективно против примитивных аборигенов».

«Надо заглушить канал!»

«Попробуйте. У вас на челноке есть РЭБ?»

Я с ужасом осознал, что не помню, есть ли подобные системы на борту.

— На борту есть РЭБ? — крикнул я на русском.

— Чего? — Кай округлил глаза, подозрительно приглядываясь к ближайшему колодцу. Интересно, что он задумал? Укрытие? Плохая идея! Завалят!

— Средства для подавления радиоточек противника, — объяснил я на марсианском.

— А, — Кай кивнул, — конечно есть! Похоже на эту штуковину, — он продемонстрировал тюрвинг, — только для низких технологий, да?

«Челнок будет через тридцать секунд, — сказала Гайя, — продержитесь».

Но мы бы точно не продержались. Если бы секундой позже атакующие самоходки вдруг не остановились как вкопанные. А спустя короткое время над нашими головами проплыло тёмное брюхо челнока. Машина шла на вертикальных импульсниках. Роскошь, ведь горючего по-прежнему было мало, хоть скорость извлечения нужных элементов росла, но мы останавливались на пути в будущее слишком часто. Однако иначе сесть в городе нечего было и думать.

Катя подвела челнок к ближайшей широкой улице. Реактивные струи двигателей буквально разобрали по брёвнышку два ближайших дома. А потом, разумеется, занялся пожар, тушить который было просто некому.

— Я засекла канал связи с орбитальным модулем, — безо всяких предисловий произнесла Катя, когда мы поднялись на мостик, — когда ваш автомат радиоэлектронной борьбы сканировал частоты для подавления.

— И что это нам даёт? — спросил я.

— Можешь, например, попробовать взломать их шифр в режиме, — Катя пожала плечами и тронула рукоятки управления. Челнок медленно поднимался над горящими руинами, — тогда мы будем слышать их переговоры. Почти уверена, что их язык был в большой языковой базе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Если получится, можно оставить радиоаппаратуру в этом времени, — ответил я, устраиваясь в соседнем кресле, — тогда часть тебя сможет непрерывно анализировать информацию.

Катя задумалась на секунду.

— Резервные рации для вылазок? — спросила она, — у нас ведь есть такие, верно?

— В составе экспедиционных комплектов, — кивнул Кай, — правда, не такие мощные, как штатная на челноке.

— Думаю, пары таких будет достаточно, — сказала Катя, — мы ведь уже знаем, где смотреть. Поэтому нужды в продвинутых сканерах нет.

Через пару минут мы снова приземлились на поляне среди холмов. Сам город отсюда было не видно, его загораживали деревья. Но почему-то мне казалось, что я ощущаю запах гари. Даже внутри челнока.

— Что ж, — Катя заглушила двигатели, — ты проверял работу блокирующего тюрвинга?

— Да когда бы? — я пожал плечами, — мы вроде как немного заняты были.

— Братство его тоже не активировало?

— Мы прямо не успели спросить, — сказал я, — но, думаю, что нет. Он рассказывал про хранителя меча. Они берегли артефакт для следующего ритуала.

— Что ж, — Катя пожала плечами, — видимо, самое время его активировать!

— Надо подобраться ближе, — ответил я, — по моим расчётам у него радиус не больше пяти километров.

— Опять пешком пойдёте? — Катя иронично подняла бровь.

— Зря ты так, — вздохнул я, — говорю же — в тот раз, на орбите, мне не понравилось, как реагировал тюрвинг перемещения после того, как оказался под влиянием этой штуковины.

— Но ты же не собирался пытаться его активировать, не так ли? — Катя снова пожала плечами.

— В этом случае зачем его таскать с собой? — вопросом ответил я.

— Хотя бы для того, чтобы облегчить дорогу в направлении туда, — парировала Катя.

— И возвращаться обратно по неразведанному пути, так?

— Ой, всё! — Катя развела руками, — так и скажи, что соскучился по кардиотренировкам.

— К тому же, мы не знаем принципов его работы. Почти уверен, что и на выключенные приборы он тоже действует. Правда, не так жёстко, — продолжил я атаку, развивая успех.

— Кое-что я всё-таки знаю, — ответила Катя, хитро прищурившись, — всё-таки я дальше ушла в изучении физики, чем люди твоего времени или даже марсиане.

— Говори? — попросил я, отстёгиваясь и поднимаясь с кресла.

— В общем, про пятимерную фокусировку ты поймешь только в режиме. А тебе надо бы силы поберечь, — ответила она, — но про одно простое следствие скажу: радиус блокирующего поля и продолжительность его действия должны кратно возрастать, если блокатор поместить в плотную жидкую среду.

— Кратно это как? — спросил я.

— Это на десятки километров, — ответила Катя, — может, до сотни.

— Берём! — улыбнулся я, и тут же с сомнением добавил, — он сам-то в воде не испортится?

— Думаю, он непроницаем для внешних воздействий.

— Думаешь? — уточнил я.

— Я просканировала как смогла мицелием. Не нашла уязвимостей.

— Значит, решено. Я несу его в воду.

Как раз в этот момент на мостик поднялись Лев и Таис.