Я боялся наносить боковые взмахи, ибо тогда он отпрыгнет и откроет своим союзником возможность нанести по мне залп.

— Отходи! — площадку разрезал голос центрального.

Я успел бросить мимолетный взгляд на него и чуть не осел на землю. Над бородатым поднимался целый столб света, из которого вылетали маленькие — сантиметра два в диаметре — шарики-светлячки, угасая, когда отлетали на метр от основной части.

Грохнувшись на колено, резко опустил ладонь на землю. Сброс наполнил резерв всклянь.

— Куда? — прорычал я, не узнав своего булькающего голоса. — Не пущу!

Мерзлая трава легко пропустила атрибут, окрасившись светло-голубыми линиями и в следующую секунду вылетели ледяные цепи, схватив здоровяка уже в воздухе.

Свет окружил фигуру и… ничего не произошло, фотоны разлетелись в стороны, погаснув.

— Как… — ошеломленно выдал противник и его глаза расширились.

Это мой шанс! Оттолкнувшись ладонью, рванул вперед, пригнувшись.

Краем глаза заметил, как башня света рассыпалась, ухнув водопадом на землю. Я сбил конструкт, точнее, владелец распустил его, побоявшись задеть союзника. Отлично!

Выставив клинок острием вперед, сделал шаг, еще шаг и тут же вновь опустился на землю. До амбала всего-то пару метров, но атаковать в лоб — глупо.

Ладонь привычно легла на землю и поверхность расчертили ломанные линии.

— Хех. — невольно ухмыльнулся я и атрибут отправился по венам контроля вперед.

Здоровяк тут же сгруппировался и сразу с пяти сторону вылезли сосульки-сталагмиты.

— А-а-а-а! — заорал Лит и закружился, как юла.

Линии света расчертили воздух вокруг него. Они оставались от ударов кулаками. Пять пик были сломаны в мгновение.

Сжав зубы покрепче, я запустил следующую порцию маны. В этот раз семь острых зубов вылезли с разных сторон.

— Тварь. — восхищенно выдохнул я.

Амбал разнес конструкты на осколки.

Резерв льда сильно опустел, там всего-то треть доступна. Потому сорвался с места и попытался разрезать бойца боковым секущим. В следующую секунду раздался звон. Мой клинок приказал долго жить, разлетевшись кусочками льда.

Здоровяк прямым ударом принял его на костяшки и лезвие не выдержало.

Твою же мать! Зря я полез в ближний бой! Это не моя стихия!

На лице противника расцвел хищный оскал, и он выбросил свой кулак в мою сторону. Инстинктивно поднырнув под удар, я сдвинулся влево и очень вовремя. Рядом с ухом просвистел воздух. Атака была обманкой.

— Тц. — услышал разочарованный голос.

Бросив взгляд налево, успел кувыркнуться через голову. Третий церковник ударил по тому месте, где я был, лучами. От земли тут же начал подниматься белый пар, а трава почернела.

На выходе из движения, заметил разочарование на лице противника и тут же был вынужден прыгнуть рыбкой вперед. Здоровяк, не смотря на свой медлительный вид, успел развернуться и попытался локтем пришпилить меня к земле.

Боковой перекат помог мне встать на ноги и спастись от еще одного дождя из света, который исполнил бородатый.

Совершив прыжок влево, оценил наши позиции. Они вновь стали прежними. Передо мной амбал, а по углам под сорок пять градусов его подельники.

— Эй, парень. — раздался голос центрального. — За что ты так отчаянно сражаешься?

Здоровяк остановился и даже чуть расслабился. Отлично, я добился права голоса.

— А вы? — насмешливо бросил в ответ. — Неужто выполняете приказы полоумного старика, который готовится сбежать из королевств?

— Его Святейшество велик! — прогрохотал камнепадом бородатый. — Не тебе, сосунку, нести подобный бред!

— А вот Отец Нир так не думал. — ухмыльнулся я, не сводя взгляда с амбала. — Именно он мне говорил не верить церкви.

— Дурень! — услышал издевку в ответ. — Отец Нир, сын Его Святейшества!

В голове что-то щелкнуло и все встало на места. Как кольцо могло оказаться у простого безопасника? Почему он имел такое влияние? Я еще тогда думал, что у него слишком много возможностей и прав.

— Я могу лишь поблагодарить главу церкви. — сказал спокойно и сам удивился себе, шторм в сознании улегся и миру предстала ровная гладь воды. — Он хорошо воспитал сына и научил его думать своей головой.

— Ах ты ж! — возмутился левый, но я на него не обратил никакого внимания.

— Кстати! — воскликнул насмешливо. — Троицу ваших товарищей убил совсем не я. С ними были три мага с темным атрибутом. Скажите им спасибо, а точнее их главному.

— О чем ты? — хмуро уточнил бородатый и вызвал невольную улыбку у меня.

— Как же. — мигом отозвался. — Он предложил мне переговоры и укрыл нас вуалью, а та троица убила двоих его подельников и решила напасть на нас. Это разозлило главного, и он всех их убил.

— Ты лжешь! — выпалил левый.

Я даже не поморщился от вскрика. Главный тут не он, решать нужно с бородатым. Сумею его переубедить, уйду отсюда на своих двоих.

Наши переговоры дали мне возможность оглядеться вокруг. Ночная тьма уже опускалась на город. И хоть мне казалось, что прошло много времени, вся схватка заняла не более пяти минут.

Рубаха, намокнув сзади, противно холодила спину. Дыхание все еще не восстановилось, в том числе и потому, что приходилось повышать голос, чтобы быть услышанным. Пока есть передышка, стоит делать более глубокие вдохи.

— Но пятерку Ритака уничтожил ты. — гулко выдал центральный.

— Они убили служку из церкви. — бросил твердо. — Я предлагал, чтобы он ушел, но никто не стал меня слушать.

— Хм-м-м. — задумчиво протянул собеседник.

Однако я почувствовал, как атмосфера вокруг потяжелела, стоило мне сознаться в содеянном. Их мало волновали условности, важен был лишь сам факт.

— Тц. — разочарованно цыкнул я и чуть присел.

Это послужило флажком для атаки. Здоровяк бросился вперед, замахиваясь правым кулаком, я нырнул под руку и мои волосы на голове шевельнулись от быстрого удара. Скакнул влево. На том месте, где только что стоял, пожухла трава от света. Тут же кувыркнулся через спину и очень вовремя. Целый град лучей обрушился на землю. Нырок вправо завершил маневр.

Я обошел амбала вокруг и каждый атаковал меня. Тело заныло от напряжения. Да и апатия уже начала впиваться когтями в сознание. Скоро я просто морально не вывезу этот бой.

— Сдохни-и-и! — проорал кулачный боец и тут же обрушил два кулака на меня.

Пришлось отпрыгнуть назад.

Этого и ждали два владельца атрибута, выпустив лучи горизонтально.

Я не успеваю! Используя инерцию от прыжка,