оглядеться. Но его сердце продолжало слишком быстро биться, а спина и лоб покрылись холодным потом. К счастью, ему всё-таки удалось вырваться из иллюзии, иначе, казалось, он бы никогда не смог этого сделать. И все оставшиеся годы провел бы в тоске, печали и слезах по смертям незнакомых существ.

Как могущественный старейшина Ян Му не мог не отметить странность видения. Судя по всему, формация настроена так, чтобы попавшие в неё люди утонули в горе, сильной печали и уже никогда не испытали радости. Сомнения вызывали лишь сами иллюзии. Они явно не рассчитаны на людей. То есть, по идее должны были влиять на эмоции мудрых зверей. Но почему тогда он сумел её увидеть? Из-за утёнка?

Как бы там ни было, зрелище оказалось не для слабонервных. Будто расу зверей пытались заставить принять своё прошлое, пытались напомнить им о позоре, боли, а также хотели поднять боевой дух, чтобы увидевшие наконец-то восстали против тирании людей. Кому как не им бороться за будущее мудрых зверей? У них нет времени для скорби.

В общих чертах Ян Му угадал смысл формации. Иллюзия должна была напомнить зверолюдям о позоре, но не погружать их в печаль, а научить противостоять эмоциональной боли. Вышедшие на тропу войны животные должны научиться справляться с печалью, подавлять эмоции ради войны за будущее расы.

Правда Ян Му до сих пор не знал, как реагировать на увиденное. В прошлых жизнях он был незначительным человеком с низким уровнем совершенствования. Никто и никогда не допускал его до политики и серьезных вещей. В прошлом Ян Му знал, что несчастные подвергались издевательствам и содержались в тяжелых условиях, но никогда не вдавался в подробности. Не ведал реальной жестокости, не видел проблем.

Сделав несколько глубоких вдохов, Ян Му почувствовал насыщенный сладкий аромат. Кажется, резкие перепады настроения не прошли бесследно. Пришлось быстрее успокоить дыхание и выкинуть из головы особо печальные сцены иллюзии. Только после этого аромат начал рассеиваться, благо, не успевая зацепить кого-то опасного. Легкий ветерок также помог решить проблему, развеивая аромат.

Поднявшись с камня и отряхнув одежду, Ян Му осторожно пошёл дальше. Его всё ещё интересовала эта странная, явно замешенная в возникновении иллюзии статуя. Вскоре камень приобрел очертания и старейшина смог увидеть величавого зверя, огромного грозного хищника — волка.

Неизвестно, кто работал над статуей, но выглядела она как живая. Казалось, что волк вот-вот оскалится и сорвется с постамента, чтобы отомстить за сородичей.

Ян Му встал напротив морды хищника, не отрываясь смотря в его неподвижные каменные глаза. От статуи шло мощное давление, настолько сильное, что старейшина не мог не задуматься о странности камня, из которого было изготовлен постамент. Если материал после обработки излучал подобную силу, то какова же она была до неё?

Калейдоскоп иллюзий не показывал волков. Уж точно не того, что сейчас застыл на постаменте. Возможно, что здесь изображен древний король расы. Возможно, что он давным-давно вознесся и теперь с небес наблюдает за тем, что творится с его потомками.

Отчасти Ян Му понимал, почему древние сформировали этот массив. Зверей подсознательно тянуло и завораживало это место. Оно пыталось их чему-то научить, пыталось защитить, предостеречь. Поэтому маленький утёнок расплакался вблизи постамента?

Ян Му и сам чувствовал что-то странное. Что-то одухотворенное, будто обрёл душевное спокойствие, углядел истину.

Пробыв ещё какое-то время под статуей, Ян Му услышал приближающиеся мужские голоса и поспешил спрятаться за постаментом. Нахмурившись, он долго прислушивался, пока не понял, что к статуе приближаются каким-то чудом встретившиеся Юй Шиань и Ши Дисюань.

Глава, как тому и полагается, шёл чинно, с гордо поднятой головой, а вот Ши Дисюань, едва не спотыкаясь, опустил плечи и довольно понуро следовал за мужчиной. Когда Ян Му убедился в том, что перед ним знакомые, то покинул убежище.

- Кто-нибудь из вас знает дорогу отсюда? — голос его, как водится, прозвучал ровно. Но вот Юй Шиань удивился ещё одному знакомому лицу в этом странном месте.

— Не знаю, меня сюда заманили звери. Думаю, это место их логово. Я хотел его исследовать, но получил духовное сопротивление и ничего не смог сделать.

Что ж, Ян Му догадывался, как Юй Шиань попал в формацию. И кажется, та не показала ему печальных картин. Но вот кто точно увидел иллюзию, так это Ши Дисюань, иначе к чему этот печальный вид? Как и утёнок, будущий король наверняка почувствовал зов скрытой области и поспешил на встречу с судьбой.

— Не знаю, здесь ли старейшина Вэнь или его ученик, — огляделся Шиань и загадочно улыбнулся заместителю, — Пойдём, найдём подходящее для отдыха место.

Ян Му кивнул. И в это же мгновение увидел лишенное красок лицо ученика. Губы будущего короля подрагивали, а в глазах стоял туман. Будто не скинув с себя наваждение, Дисюань казался немного заторможенным и на удивление покорным. Кто знает, о чём он думал?…

Формация действительно привлекла будущего короля, показав ему сцену разграбления его деревни, расставание с родителями и друзьями. Настолько ярко и живо, что эмоции захлестнули парнишку, заставляя поверить в реальность происходящего.

Дисюань очень хотел вмешаться, но его человеческое тело оказалось слабым, неспособным на подвиги. Он несколько раз менял форму от звериной к человеческой и обратно, но не смог подойти и что-то исправить. Из раза в раз ему разрешалось только смотреть на трагедию своей жизни. Смотреть на смерть матери и пленение отца.

Если бы он вовремя не ущипнул себя за руку, то вряд ли сумел бы отделаться от наваждения. Скорее всего, он бы погрузился в него навечно, минута за минутой, проживая самый страшный день в жизни.

После пробуждения и изменения ландшафта Ши Дисюань встретил Юй Шианя, а чуть позже и Ян Му. Все втроем они отыскали небольшой горный ручей. Громкий и почти прозрачный, настолько, что каждый из совершенствующихся мог наблюдать снующих в потоке рыбок и где-то илистое, где-то каменистое дно.

— Дисюань, попробуй найти перекус, — бесцеремонно обратился к парню Юй Шиань, — здесь должны расти съедобные фрукты и ягоды.

Едва заметно кивая, так и не сумевший справиться с эмоциями зверь поспешил исполнить приказ. Ничего не предвещало беды и Ян Му присел перед ручьем, желая смыть холодный пот с ладоней и лба, но тут услышал фразу, после которой ему бы не помешало полностью погрузиться в ледяной ручей.

— Я тут кое-что узнал, — прошептал Шиань, — Ты в курсе, что твой любимый ученик не человек?

(п/п я бы хотела немного объясниться. Недавно я писала, что у меня есть уже готовые главы