устройство местного общества, то женщины и вправду мало, что делают значительного. И вовсе не потому, что не могут. Просто нет необходимости. В бедных семьях, разумеется, трудятся, в богатых — следят за всем. Середняки, думаю, мало чем отличаются от этих двух групп. Однако мужчины могут занимать более высокое положение, чем мы. Так даже в моём прошлом мире было. Женщины и здесь спокойно себе живут, не страдая от чего-то. На полях видела, как они усердно работают, не жалуясь. Если мужчины там занимались тяжёлой грубой работой, то их занятие было более лёгким, но не менее важным. Ведь не могут представители сильного пола подолгу заниматься чем-то, что требует большой аккуратности и сосредоточенности. Много времени не протянут. Так вот роли и распределены в этом мире. Но всё же свобода есть. Каждый может заниматься тем, чем хочет, если вообще может. И это видно. Только управлять всем могут только мужчины. Женщинам отведена роль как бы хранителей, следящих за порядком во всём. В нашем доме этим занимается Хиа, которая может командовать и садовником Адио. Что касается политики, управления землями, их контроля и защиты, то это только мужская работа. Лишь они могут влиять на всё значимое. Нам же остаётся иногда помогать морально. Так мне кажется, по крайней мере.

Довольно странное решение у девочек случилось, учитывая местную специфику. Вот зачем им заниматься чем-то подобным, стараясь тоже на что-то оказывать влияние. Вообще ни к чему. Став взрослыми, смогут просто наслаждаться богатой жизнью, делать, что хочется, оставаясь в спокойной обстановке. Однако им захотелось чего-то большего. Хотя возможно пройдёт со временем, но пока их настрой был очень серьёзным. Во взгляде читалась фраза «мы готовы ко всему». Отказываться от приглашения не стала. Даже не думала об этом, ведь главное подружиться с девочками самых богатых семей. Тоже не помешает заручиться чьей-то поддержкой, поскольку, пока моя миссия не будет выполнена, и Фальдо не сойдёт с плохого пути, демон меня обратно в прошлый мир не отправит. А жить здесь как-то придётся. Дополнительная помощь точно понадобится. И чтобы вести полноценную жизнь девочки, надо иметь подруг. Как-то так. Вдруг получится ещё стать лидером кампании. Как минимум, мне и вправду интересно их тайное общество.

Они предложили отойти в сторону ото всех, где проведём собрание по поводу моего вступления.

— Девочки, давайте отложим его. Я за братиком должна следить. Если он меня не увидит, сильно расстроится. Лучше поиграем с мячом. Давно этим не занималась, — ещё с детства прошлой жизни.

— Хорошо. Покажи, что умеешь.

Мне протянули один из длинных молотков для игры, положили рядом мяч. Другая девочка скорее подбежала к нам:

— Погоди, Сария! Ты бей, пожалуйста, не очень сильно.

— Ты думаешь, что я что-то сломаю? Я не настолько сильная.

— Но будь аккуратней. Запасных у нас нет.

В прошлом не могла похвастаться точностью попаданий, а именно в такую местную игру с мячом никогда не играла. Приноровиться пришлось сначала, привыкнуть. Сделать парочку пробных прицельных ударов. Разумеется, промазала мимо маленьких ворот на другом конце площадки. Больше в штангу попадала, чем пускала мяч рядом с ней. Девочки, конечно, хихикали тихо, чтобы я не услышала. Только одна подошла и чуть помогла. Впрочем, мне и без того стало легче. Приноровившись как следует, начала часто попадать точно в цель. Не всегда, но много раз. Веселее было бы ногами пинать эти небольшие мячи.

— Быстро же ты научилась, Сария.

— Так простая игра. Дело привычки.

— Теперь начнём игру.

Вся кампания разделилась попарно. Попала я в первую пару, ведь уже находилась на игровом поле. А суть игры очень проста: каждая из нас встаёт около своих ворот и должна попасть за определённое количество ударов как можно больше раз. Наверно, легче всего было мне, ведь молоток очень мало весил для моих рук. Не удержалась от хвастовства и сделала с ним пару ловких трюков, которые помнила. Разумеется, уронила его на землю, из-за чего буду играть последней. Не стоило так хвалиться.

Фальдо бегал да играл где-то неподалёку, иногда появляясь в поле зрения, затем снова скрываясь. Всё время не один, а с мальчиками. Веселился. Увлёкся игрой с ними. Отвлекать не собиралась. Пусть заведёт хороших друзей, пока я с девочками провожу время. Несмотря на простоту занятия, мне вовсе не скучно.

Когда наступила моя очередь, подозвали. Стояла я с грозным видом, как мне показалось. Готовилась побеждать. Если проиграю, ничего страшного не случится, но в обратном случае это положительно повлияет на отношение с девочками. Только такой исход меня бы устроил. Начала соперница, ударив по мячу и не попав по моим воротам. Согласно правилам, бить следует с того же места, где он остановился, если не докатился. Затем я ударила аккуратно, как просили. Мяч проскочил через ворота соперницы. Девочка переместила их чуть в сторону, как предписано правилами игры. Не расстроилась, а только крепче взялась за молоток и приготовилась к новому удару. Попыток дали всего десять, и одну мы уже потратили. Счёт был открыт в мою пользу. Наверно, нечестно иметь чуточку взрослых мозгов, которые умеют просчитывать нужную траекторию и необходимую силу удара. Соперница делала это дольше меня, как и все остальные. Но поддаваться я из-за этого не собиралась, лучше победить. К тому же, не имею прежнего взрослого тела. Играю почти наравне с девочками моего возраста.

Второй удар у неё прошёл лучше, даже между ворот мяч проскочил, сравняв наш счёт. Но и я тоже почти идеально попала, задев слегка штангу. Девочки не хотели не за кого болеть, чтобы никого не обидеть. Стояли в сторонке, молча наблюдая за напряжённой игрой. Подбадривали иногда нас обеих. Третий удар соперницы вновь удачный, точно в цель. А меня отвлекли подбадривания зрительниц, и я промахнулась, попав ровно по штанге. Далее все замолкли, увидев моё лицо, на котором отчетливо читалась просьба не мешать. Промах всё равно засчитали. Четвёртый и пятый раз мы обе попали легко. Счёт оставался ничьим вплоть до восьмого удара, когда соперница немного просчиталась, и мяч, задев чуть штангу, покатился в обратную сторону. Я же снова попала. И потом ещё раз. Продолжать игру далее было бессмысленно. Победа оставалась за мной при любом исходе десятого удара. Но ликовать не следует, ведь это всё только отборочные соревнования прошли. Дальше будет всё всерьёз.

Участвовать в первом раунде не смогла, ведь ко мне подбежал Фальдо, слегка заплаканный.

— Что случилось, братик?

— Я упал.

— Сильно ударился?

— Нет.

Осмотрев тщательно, убедилась, что ничего страшного с ним не случилось.