– Две минуты тебе на размышления, – вновь заговорила белобрысая. – Либо меняемся платьями, либо совсем останешься без одежды.

Оглядев ядовито-зелёного цвета наряд блондинки, местами грязный и даже порванный, я представила себя в нём, особенно, как будет вываливаться моя грудь из такого глубокого декольте. Ну нет! Уж лучше совсем без платья, чем в таком. Не думаю, что правосудие настолько бессердечное, чтобы позволить мне в одном нижнем белье тут пребывать. Хоть самую дешёвую, но нормальную одежду должны выдать. Да хоть костюм в чёрно-белую полоску, куда лучше, чем это платье куртизанки!

– Нет! – более громко повторила я.

Девушки перестали улыбаться. Лица их приобрели зверские гримасы, взгляды чётко сосредоточились на мне, как будто и правда звери, готовятся к прыжку.

Я тоже настроилась к обороне, так просто им не дамся. Раньше мне никогда не приходилось драться, пришла пора учиться. Пусть их трое, а я всего одна, но кому-то из них точно мало не покажется.

Первыми набросились брюнетки, видимо намеревались схватить меня за руки и держать, пока белобрысая стягивала бы с меня платье. Но я упорно не давалась. Наверное, во мне взыграл первобытный инстинкт, потому что боролась я тоже не хуже зверя: царапалась , кусалась, пиналась… Блондинке угодила прямо в живот ногой, как только она попыталась подойти ко мне. Ещё из меня вырвался какой-то странный рык, отчего девчонки испугались и забились по углам.

– Да она бешеная! – проговорила одна из брюнеток, прикрывая ушибленный глаз ладонью.

– Лишь бы нас не заразила, – произнесла вторая, разглядывала свои исцарапанные руки.

Блондинка сидела на корточках, держась за свой живот и с ужасом глядела на клок чёрных волос зажатый в моей руке.

Я тоже посмотрела на этот “трофей”, выбросила и присела на скамью, чтобы унять часто бьющееся сердце и тяжёлое дыхание. Вот это да! Сама от себя такого не ожидала. На что только не способен человек в стрессовой ситуации.

– Ну всё, Рыжик, приготовься к бессонной ночи. Потому что как только закроешь глаза, я лично придушу тебя, – со злостью выговорила белобрысая.

– А мы поможем, – поддакнула одна из тёмненьких, убрав руку от своего заплывшего глаза.

Я не стала ничего отвечать, до ночи ещё далеко, а там посмотрим. Если суждено умереть от рук разъярённых девиц лёгкого поведения, то так тому и быть. Но я не позволю собой помыкать.

– Эй, что у вас тут?! – проговорил толстый охранник, появившись с недоеденной булкой в руке.

– Ничего. С новенькой знакомимся, – ответила блондинка, поднимаясь, и изобразила что-то наподобие улыбки.

Мужчина прошёлся взглядом по «несчастным» девушкам и остановился на мне. Криво ухмыльнувшись, произнёс:

– Ничего себе! А на вид тихоня. – Противно оскалившись, показав свои кривые зубы, добавил: – Должно быть тигрица в постели.

Получив от меня полный презрения взгляд, тут же перестал улыбаться и даже немного отпрянул. В этот момент по всему подвальному помещению послышался неприятный жужжащий сигнал.

– Что это? – спросила я у «покалеченных».

– Либо кого-то привели ещё, либо кого-то из нас поведут в допросную, – ответила блондинка. – Молись, чтобы тебя забрали отсюда, иначе до утра не доживёшь, – с презрением добавила она и показала знак, проведя большим пальцем по своей шее.

Толстомордый охранник. потеряв к нам интерес, отправился встречать пришедших. Я внутренне напряглась, ожидая, что это пришли за мной. В душе теплилась надежда, что любимый вытащит меня отсюда, ведь я не виновата! Экман знает свою мать и на что она способна.

Услышав приближающиеся шаги, я несмело подняла взгляд и, увидев с той стороны камеры родное лицо, в порыве чувств вскочила, вцепилась в прутья решётки и с выдохом проговорила:

– Любимый! Я знала, что ты придёшь за мной!

Ожидала. что охранник тут же откроет дверь и выпустит меня, но нет, он даже не шелохнулся. Вместо этого он сказал Экману:

– У вас пять минут. – И продолжил стоять на месте, деловито сцепив руки на груди.

Дракон согласно кивнул ему и устремил внимание на меня. Взгляд его был осуждающий.

– Зачем ты это сделала? Если нужны были деньги, я и так бы их дал, надо было только попросить.

Что? Он поверил своей матери? Ей, а не мне!

– Я этого не делала! Леди Миранда подбросила брошь.

Лицо любимого стало ещё более суровым. Приблизившись к клетке. чтобы встать ко мне почти вплотную, он сквозь зубы процедил:

– Не смей наговаривать на мою мать. Она достойная женщина, драконица из благородного рода, а ты – никто. – Отойдя от решётки, с грустью добавил: – Неизвестно, чем ты промышляла в своём мире. Я ничего о тебе не знаю.

– Однако это не помешало взять меня к себе в дом, – с обидой произнесла я.

– Да, потому что влюбился в тебя с первой секунды! – выпалил он. – Твои ярко-рыжие волосы, белая кожа, голубые глаза тогда произвели на меня незабываемое впечатление. Но это в прошлом. Твой отвратительный поступок перечеркнул всё.

Каждое его слово кололо моё сердце так больно, что хотелось кричать.

– Экман, пожалуйста, поверь, ради того хорошего, что между нами было. – с трудом, глотая слёзы, проговорила я. – Твоя мать с первого дня ненавидела меня. Испугалась, что я могу вернуться, и решила таким способом навсегда избавиться…

– Не смей, я сказал! – резко прервал он меня. – Матушка хорошо относилась к тебе! Даже пыталась уговорить остаться. Но ты не только отказалась, ещё и оскорбила, наговорила гадостей! – прищурившись, добавил: – Видимо, наивно полагала, что я когда-нибудь женюсь на тебе, а когда поняла, что этого не будет…

– Это ложь! – прервала его тираду уже я, закричав и с силой дёрнув решётку. – Ложь! Ничего в своей жизни такого не делала! Никогда! Я не воровка, не убийца! Я… – сделав паузу и опустив вниз голову, немного пришла в себя, затем снова посмотрела на бывшего возлюбленного и более спокойным тоном добавила: – Я искренне любила тебя и верила, что ты тоже меня любишь.

Красивое лицо Экмана не выражало никаких эмоций, разве что только серые глаза смотрели на меня с сожалением.

– Пять минут истекли, – сообщил охранник, напомнив о своём присутствии.

Дракон опять согласно кивнул и, сказав мне короткое:

– Прощай, – пошёл прочь по коридору.

Я не могла