– А тебе кто слово давал, пигалица? – сверкнул глазами начальник отдела.

Ирочка вспыхнула, как рождественская елка. В ней, действительно, было чуть больше полутора метров роста. И хотя фигурка у нее что надо, все равно выглядела она ребенком.

– Какое вы…

Ирочка собиралась выплеснуть свое возмущение мужицкими повадками собственного начальства, но не успела этого сделать, потому что Носов как мог аккуратно наступил ей на ногу всеми своими ста десятью килограммами. Ирочка сдавленно пискнула и заткнулась, вызвав плотоядную ухмылку Васи-Васи.

– На язык ей в следующий раз наступи, – съязвил он. – Адвокатов нам тут даром не нать, и за деньги не нать. Ясно, мать?

Ирочка молча кивнула, сдерживая подступившие слезы. Она уже на практике убедилась, что это на шефа не действует. Он от женских слез не терялся – слишком много повидал их на своем веку. И даже не злился. Он их высмеивал. А это хуже всего.

– Что скажете, ковбои?

Носов искоса посмотрел на Макарова. Виктор не видел этого взгляда, но почувствовал его. Носов, как обычно, перекладывал на него право получить первый удар. Что интересно, Виктор понимал, что он виноват и не виноват в то же время. Он знал, за что сейчас их дрючит любимый начальник. Но верни все назад, он все равно поступил бы точно так же. Ну не было другого выхода…

…Эту банду работорговцев они выпасали больше года. Мрази поставляли живой товар в Турцию и туристические страны Северной Африки, словно сейчас середина «святых 90-х», как выразилась потерявшая связь с реальностью супруга покойного первого президента России. Только эти действовали хоть и так же нагло, но гораздо хитрее и беспощаднее. Повязать их не получалось.

Однажды, когда перевозчиков уже готовились взять с поличным при доставке груза на борт теплохода в Новороссийске, ублюдки просто пустили на дно лодку с семью обдолбанными наркотой девчонками. Не выжила ни одна.

Макаров при этом не присутствовал – он же следователь, а не оперативник. Но он видел фотографии. Фотографии веселых живых девчонок и фотографии поднятых из воды утопленниц. Он не давал себе зароков отомстить, не клялся перед товарищами, что это с рук гадам не сойдет. Даже в душе ничего вроде бы не изменилось – он уже много трупов на своем веку перевидал. Единственное – он точно знал, что возьмет этих сволочей и сделает это лично. Чисто для себя. Чтобы спать спокойней.

И они их вычислили. Ну как они – разумеется, все сделали парни из полиции, истоптав ногами сотни километров земли и асфальта, подкупая, запугивая, а то и просто выбивая информацию из сотен разных людей, крутых, чмошников, рядом проходивших и т. п. Оперативная работа она и есть оперативная работа. Опера далеко не всегда делились со следаками тайнами своего ремесла. Иначе и сами могли оказаться на жесткой скамье подсудимых.

Так или иначе, время и место передачи живого груза стало известно. Десяток девчонок с Украины, Молдавии и Узбекистана должны были в этот день исчезнуть из «гостеприимной» столицы и взять курс на Северную Африку, в бордели для пьяных немцев, голландцев, местных любителей белого мяса. Россиянок теперь использовали намного реже – слишком хлопотно и опасно это стало. Это в те самые «святые 90-е» сотни, если не тысячи наивных девчонок из Твери, Вологды или Красноярска ехали в Златоглавую за лучшей долей, счастьем, славой и принцами и исчезали безвозвратно. Причем даже не за бугор их отправляли, а пускали по рукам в столичных же кабаках и гостиницах. А потом по нисходящей – в придорожные шалманы, на трассы и вокзалы. И заканчивали они свои дни в лучшем случае беззубыми бомжихами, а чаще удобряли своим когда-то красивым, а нынче иссохшим от наркоты телом подмосковные леса.

Логистический центр неподалеку от одной из развязок на МКАД взяли под наблюдение. Именно тут, исходя из оперативной информации, должен состояться процесс передачи денег и «товара» между непосредственными похитителями и перевозчиками. Под это дело был выделен отряд СОБРа. Саму операцию проводили оперативные работники полиции, а Носов и Макаров отряжались для обеспечения абсолютной законности процесса, чтобы комар носа не подточил. Работорговцы не должны были соскочить с крючка из-за невыполнения каких-то процессуальных норм.

Следователи получили в оружейке штатные австрийские «Глоки» – предмет зависти оперов – и отправились на место на подержанном, но круто выглядящем джипе Носова. Там пересели в «техничку» к операм. Фургон, набитый всевозможной аппаратурой, был замаскирован под машину доставки ковровых изделий, с логотипом несуществующей фирмы на борту. Только нехарактерные для «грузовика» антенны на крыше могли выдать его истинное назначение. Но для этого наблюдатель должен иметь весьма широкие познания.

К сожалению, именно так и случилось.

Микроавтобус работорговцев въехал на территорию центра, забитую разнокалиберными фурами, грузовиками, «Газелями», и спокойно, не торопясь, поехал к известной ему цели. Камеры наблюдения, картинка с которых напрямую поступала на мониторы «технички», отслеживали его перемещения. Оперативники сейчас были похожи на охотничьих псов, которые едва не поскуливают от напряжения в ожидании команды хозяина. На каменных лицах собровцев эмоции не читались. Железные парни.

Микроавтобус въехал в крытый терминал. Тут камеры висели слишком низко, и он скрылся за многочисленными фурами. Макаров ощутил укол неосознанной тревоги. Но оперативники были спокойны. Все выезды из терминала под контролем. Сейчас похитители передадут работорговцам свой «товар», и, когда те будут выезжать, их возьмут с поличным. А сами похитители и так уже под колпаком полиции. Операция эта затевалась для того, чтобы хлопнуть заодно и покупателей, перерезав канал.

Шло время, ничего не происходило. Уже и опера начали выказывать признаки нетерпения. Из главных ворот терминала периодически выезжали уже загруженные фуры, а микроавтобус все не появлялся. И когда напряжение уже достигло пика, он выкатился из боковых ворот.

Тут же прозвучала отрывистая команда, и тяжелые минивэны СОБРа с визгом покрышек заблокировали работорговцев спереди и сзади. Спецназ произвел захват за три секунды – Виктор специально смотрел на таймер внизу экрана. Боковые стекла, выбитые кувалдами, сверкающими осколками посыпались на асфальт. Водилу и пассажира за шкирку вытащили из салона и бросили на землю. Один из оперов в техничке даже зааплодировал. Но Виктор не мог расслабиться. Что-то было не так. Лица задержанных выражали не то, что должны были выражать. Ни страха, ни удивления, ни даже недоумения. Они выражали скрытое удовлетворение. Они знали, что это должно было произойти.

Собровцы вскрыли заднюю дверь микроавтобуса. Старший заглянул туда и потянул рацию ко рту. Виктор уже понял, что