– Ох, Женя, подведешь ты меня под монастырь. Я ж вижу: не потянет девочка. И меня подведешь, и ее!

– Ерунда, справится! Я ее знаю. Тебе же потом Викуся спасибо скажет. А то она уже воет! На, подписывай быстрее, и побежали, – ткнула в меня папкой с листами Женя, пока я пыталась понять, во что меня пытаются втянуть.

– Подожди, дай хоть прочитаю, – попыталась проявить благоразумие.

– Читай! – ткнула наманикюренным ногтем подруга в красивую сумму, прописанную в договоре. – Видала? Ты еще где-нибудь найдешь такую зарплату?

– А условия? А мелкий шрифт?

– Ксюш, времени в обрез. Дома ознакомишься. Второй экземпляр тебе на руки выдадут все равно. Сейчас главное – самого виновника застать. Он подпишет – считай, в дело в шляпе, – подмигнула подруга.

То ли смешок, то ли кашель вырвался у работницы отдела кадров. Я подозрительно покосилась, чувствуя неладное, но женщина уже взяла себя в руки и приняла невозмутимый вид. Еще раз пробежалась по первым строчкам договора, но ничего, кроме основных размытых формулировок, не заметила.

– Дай ей очки, – вдруг вспомнила Женька, – она так солидней выглядит. И даже старше. – И, развернувшись ко мне, добавила: – Запомни: не вздумай с ним флиртовать. На дух не выносит! Сразу развернет на выход. Поняла?

Я кивнула. Тем более в мои планы подобное не входило.

Поставила размашистую подпись в указанных местах, ощущая, как дрожит от волнения рука.

Подруга, недолго думая, сгребла документы и дернула за собой:

– Тогда пойдем быстрее, пока есть время.

– Что-то мне не по себе, – поделилась я с ней сомнениями.

– Ксюхааа! Я же о тебе думаю в первую очередь. Да, работа немного нервная, босс требовательный, но вспомни о зарплате! Да с такими деньгами ты хоть ипотеку потянешь, хоть на свое жилье сможешь подкопить. Согласна, не здесь. Тут цены кусаются. Но в нашем родном городе – запросто! И я в любой момент к Владику съехать могу, он давно зовет вместе жить. Тебе тогда одной за аренду платить да плюс коммуналка! Задумываешься?

Все это она скороговоркой читала мне, пока мы чуть ли не бегом преодолевали расстояние до лифта и после до нужного кабинета.

Современный дизайн в черно-белых тонах, строгие линии, широкие коридоры.

Мы влетели в приемную буквально через пару минут.

Миловидная брюнетка с кудряшками и кукольным личиком расцвела при виде нас.

– На месте? – бросила на ходу Женя.

– Дмитрий Алексеевич, к вам девушка на собеседование. Проводить? – отрапортовала брюнетка тут же по внутренней связи.

– Пусть заходит, – немного погодя раздался смутно знакомый мужской голос.

– Ну... С богом! – выдохнула подруга и подтолкнула к заветной двери.

Большой, просто огромный кабинет в нежно-сливочных тонах, разбавленный ноткой темного массивного стола из натурального дерева в рабочей зоне и модульными мягкими диванами в нежно-зеленой цветовой гамме с журнальным столиком в зоне отдыха.

Заходя, просто теряешься от размеров помещения, высоты потолков и невольно начинаешь ощущать себя лилипутом, случайно оказавшимся в офисе у великана. Еще ничего не успело произойти, а я уже паникую.

Выдохнула, расправляя плечи и выпрямив спину.

Спокойно, Ксюха!

Дыши!

Пружиня, мягким шагом дошла до письменного стола будущего (надеюсь!) босса и... застыла как вкопанная. Дыхание сбилось еще сильнее. И ладони, сжимающие папку с договором, предательски вспотели.

Он сидел за монитором компьютера, сверяя что-то с бумагами, то и дело хмуря брови.

И шрам! Чертов шрам, как издевательская насмешка, что я точно не ошиблась, отчетливо спускался с виска и уходил, теряясь, в аккуратной бороде.

– Присаживайтесь, – не отвлекаясь, отозвался он сухим тоном.

Я медленно опустилась в кресло, не отводя глаз от его лица. Породистый профиль с четко очерченными крупными чертами лица. И мощная фигура, спрятанная под деловую офисную одежду. На шее галстук-удавка, из-под манжеты выглядывает дорогой хронометр.

Дмитрий идеально вписывался в этот стильный интерьер акулы большого бизнеса. Среди эталонных штрихов, подчеркивающих статус и кричащих о том, насколько далеки друг от друга наши с ним вселенные.

А ведь еще вчера этот мужчина предлагал мне интим! И даже пытался прикрыть перед начальством!

Не о том думаешь, Ксюха!

Забудь!

Сейчас моя забота – убедить его в том, что я подхожу на роль секретаря и личного помощника в этой крутой компании.

А я подхожу?

Секундное сомнение накрыло меня в тот момент, когда Дмитрий Алексеевич все же отвлекся от монитора, потер двумя пальцами переносицу, сбрасывая напряжение, и наконец перевел взгляд в мою сторону.

Мгновение, и его бровь поползла вверх. Узнал!

– Ты?

Чееерт!!!

Моя крохотная надежда на то, что он меня не узнает, разбилась вдребезги!

Сглотнула вязкую слюну, протягивая ему папку с документами. Кажется, моя крутая зарплата только что помахала ручкой в прощальном жесте.

– Добрый день, – против своей воли выдавила улыбку.

Сложно пытаться вести себя вежливо и оставаться дружелюбной с человеком, который вчера своей прихотью лишил меня хлебного места. А сегодня держит в своих руках мое процветающее будущее.

И который, судя по его реакции, не особо рад встрече.

– Стоит ли твой визит расценивать как то, что вчера ты пожалела о своем скоропалительном решении? – усмехнулся этот гад, демонстративно откинувшись на спинку кресла, будто в ожидании представления. – Причем настолько, что ты не поленилась броситься вдогонку и разыскать меня по горячим следам в таком большом городе? Я польщен.

– Даже договор подписала, не поверите! – Медленным движением подтолкнула пальцем папку в его сторону.

– Согласившись со всеми условиями?

Вот при этих словах во мне снова шевельнулось нехорошее предчувствие. Уже второй раз я слышу завуалированный намек по этому договору.

Ну не в рабство же, в конце концов, меня продадут в итоге!

Я вернула ему его же ухмылку, вспомнив обещанную сумму зарплаты. Ладно, с условиями ознакомлюсь потом, чтобы хотя бы примерно знать, чем меня пугают.

– Кроме вчерашнего предложения.

Он помедлил, вглядываясь в мое лицо. Перевел взгляд на папку, видимо, все еще сомневаясь в серьезности моих намерений. Пролистал до подписи и удивленно застыл.

– А теперь серьезно: зачем ты здесь? – резко сменил он тон.

С лица сошли ухмылка и игривый вид. Сейчас передо мной сидел строгий, серьезный мужчина с режущим взглядом и давящей энергетикой.