У Гекатея многому научился Геродот (родился ориентировочно в 484 г. до н. э., умер в 425 г. до н. э.) — великий путешественник и основоположник двух наук — истории и географии. Он побывал во многих странах, повсюду собирал информацию о разных народах, о реках, о торговых путях… Геродот подробно описал Царскую дорогу из города Эфеса в Сузы, столицу персидского царства Ахеменидов, которую выстроил около 500 года до нашей эры царь Дарий I. Геродот восхищался этой магистралью! Для того времени это было чудо света: невероятно длинна (более двух тысяч километров) дорога, по которой можно ехать без препятствий. Царские гонцы преодолевали её с поразительной скоростью, меняя лошадей. На расстоянии однодневного перехода расположены постоялые дворы, где можно передохнуть, напоить лошадей и подкрепиться. Поражал размах персидской дороги. Проехав по ней, путник начинал понимать, что и мир, в котором он живет, огромен. И его ещё изучать и изучать.

Но чем дальше он уезжал от Греции — тем более загадочным и опасным казалось всё вокруг. Он имел представления о земле скифов и даже знал о существовании праславян (протославян) — наших далеких предков. На краю земли, по мнению Геродота, обитали совершенные дикари, с которыми лучше не связываться.

Мы никогда бы не узнали о мире, в котором живем, если бы люди не стремились прокладывать новые торговые пути, если бы отважные цари не стремились к завоеваниям… Александр Македонский мечтал покорить весь мир. Он завоевал всю Элладу, мирно присоединил к своему царству древний Египет с окрестностями. А потом сломил сопротивление Персидской империи и занял Среднюю Азию. Александру удалось вторгнуться даже в Индию. В дальних походах он убедился, что ойкумена гораздо больше, чем это представлялось даже таким грекам, как великий Аристотель. Открытия Александра значительно расширили представление людей о мире.

Клавдий Птолемей

Эстафету от Геродота и Александра Македонского принял Клавдий Птолемей, живший, как мы уже знаем, во втором веке нашей эры. Он считал, что с помощью астрономии и математики землю можно вполне точно отобразить на карте. Птолемей совершил революцию в изображении сферической Земли на плоскости, и предложил точные методы для определения положения географических объектов на поверхности земли с использованием системы координат с параллелями широты и меридианами долготы. Атлас Птолемея «География» в восьми томах — великое открытие, прорыв в истории науки. Восемь тысяч городов и местностей с указанием координат! Клавдий Птолемей не только составил карты, но и написал «Руководство по географии». Географам и путешественникам удалось уточнить карты Птолемея только через тысячу лет! Птолемей первым упомянул славян — народ, живущий севернее Чёрного моря. Согласно Птолемею, вся северная часть Скифии до неизвестных земель на севере и Уральских гор была населена скифами (сарматами), аланами, словенами и аварами. Умер великий географ предположительно в 165‑м году. Лучшие годы в истории Древней Греции и Рима оставались позади. Заканчивалось время расцвета античной цивилизации, когда бурно развивались науки и искусства. Но история продолжалась.

Стоит вспомнить и о путешественниках античного времени. Так, греческий купец Пифей в 325 году до н. э. на единственном корабле отплыл из города Мессалии (ныне — французский Марсель) в Средиземное море. Он проплыл через Гибралтар и, обогнув Пиренейский полуостров, вышел в Бискайский залив. Он достиг острова Альбиона (Белого), названного так из-за обилия туманов. Там от местных жителей Пифей узнал о земле Туле, что в переводе с местного наречия означает «край», «предел». Так называли современную Исландию. Купец попытался достичь этой земли и снова отправился в плаванье. В ходе опасного путешествия он достиг Фарерских островов. Затем Пифей повернул к берегам Скандинавского полуострова и, наконец, оказался в устье Рейна. Разумеется, сведения о путешествии Пифея противоречивы. Некоторые исследователи полагают, что на обратном пути он прошел по Балтийскому морю и по Висле и Днепру вошёл в хорошо знакомое грекам Чёрное море… Путь оттуда ясен — через Босфор и Дарданеллы домой, в Средиземное море. Путешествие Пифея было уникальным подвигом: никто из древних греков (а позже — и из римлян) не продвигался так далеко на север.

Пифей

Другой греческий мореплаватель — Едокс — по приказу царя Птолемея III предпринял плавание к берегам Индии. Во время одного из своих путешествий он проплыл вокруг Африки, как это ранее делали легендарные финикийские купцы.

Смелые путешествия древних торговцев расширили представления античных ученых о географии. Приблизили к ним загадочные северные окраины Европы.

Славяне. Первые шаги

Когда и где возникла славянская общность?

Истоки славян следует искать на территории между реками Одрой (Одером) и Вислой на Западе, Днепром и Припятью — на Востоке, в районе Карпатских гор и Дуная — на Юге, и на побережье Балтийского моря — на Севере. Сегодня это территория Германии (восточные области), Польши, Украины, Белоруссии и России.

Исследования ученых показывают, что индоевропейцы мигрировали в Европу из степей Евразии. По мере расширения зоны расселения племен и продвижения на Запад происходила дифференциация более или менее однородных протокультур и протоязыков. Первое перемещение с территории современной Южной России в Приднепровье и в район Дуная произошло не позднее рубежа четвертого и пятого тысячелетий до нашей эры.

Позже миграция достигла побережья Эгейского и Средиземного моря, солнечной Анатолии… Это происходило примерно до 2300 г. до н. э. Постепенно каждый индоевропейский народ стал осваивать свою прародину. Образ жизни стал более оседлым.

Первоначально индоевропейцы занимались, главным образом, скотоводством и вели полукочевой патриархальный образ жизни. Они выращивали лошадей, возможно, использовали их и для верховой езды. Разводили овец и коз. Их высокую подвижность может объяснить тот факт, что в начале 3 тысячелетия до н. э. они изобрели колесницу с колесами на спицах и вращающуюся втулку на оси. Это сравнимо с перехода от паровоза к самолету. Они ворвались, как всемогущие боги, на своих колесницах, сокрушая матриархальные земледельческие культуры покоряемых территорий. На раскопках в Аркаиме и Синташте найдены останки лошадей четырех разных пород и колесница.

Боевая колесница древних индоевропейцев