— Мужики, а скажите, вот в это место как можно проехать? — спросил я, снова привлекая к себе внимание.

Трое бородатых завсегдатаев поднялись из-за соседнего стола и сгрудились над моим. Один ткнул в телефон двумя пальцами, увеличивая изображение.

— Ну так это смотря на чем... Какая у тебя машина?

— Шеви-нива, — сказал я.

— О, эта пройдет!

— Ну как сказать! Там в прошлом годе Иваныч буханку в болоте утопил.

— Да Иваныч бы и шишигу утопил, если бы была...

— Погодите, так там же Тойво на позатой неделе был, говорит там кольев в дорогу навтыкали...

— Да он не там был, он возле Тулгубы был, а это аж севернее Янишпольского, глаза-то разуй!

— А, точно!

— Ехать-то долго? — спросил я.

— Да не, ну может часа два максимум. Навигатор-то что говорит? — мужик уверенно ткнул пальцем в мой телефон, по карте пробежала ниточка маршрута. — Ну вот, как он показывает, так и едь. Только вот тут в конце не так. Он старую дорогу показывает, а ее разрыли давно. Там надо после кладбища сразу свернуть, хитрый там такой свороток, над ним еще кеды старые болтаются. Ну и дальше ехай, как дорога ведет, там развилок и поворотов нет.

— Понял, спасибо! — я кивнул.

— Только это... — мужик задумчиво поскреб бороду. — Где-то тут у меня... Ты один туда собрался ехать?

— В точке с приятелями встречаюсь, а что? — я сделал над собой усилие, чтобы не поморщится. Ну да, мистическая сила утащила туристов в другое измерение, на позатой неделе там видели припаркованную летающую тарелку, а из Онеги то и дело высовывает башку местный аналог лохнесского чудовища.

— На вот, надень вот это, — он кинул передо мной шнурок в налипших табачных ошметках. Я даже не сразу заметил мелкую подвеску в форме капли.

— Ой, да бросьте вы эту вашу мистику! — отмахнулся я. — Я по вашим краям не первый год уже катаюсь.

— Ты катаешься, а мы местные, — строго сказал мужик. — Ежели не веришь в это все, то не все ли тебе равно, возьмешь ты ее или нет? А мне на душе спокойнее будет.

— И то верно, — я вздохнул, взял шнурок и сунул в карман. — Спасибо еще раз. Ну и за беспокойство тоже спасибо.

Доел рыбу, запил все еще одной кружкой брусничного чая, расплатился и вышел на улицу. Распогодилось. На небе светились звезды, над домами неспешно всплывал обгрызенный с одного края диск луны. Время было где-то к полуночи.

Я постоял у машины, поглазел на небо, нашел Малую Медведицу, удовлетворенно хмыкнул. Когда-то это созвездие упорно мне не давалось. Вот ковш Большой Медведицы, вот отсюда надо провести прямую, чтобы упереться в полярную звезду, и... И дальше я смотрел в небо, видел фигу. Но как-то один раз случилось у меня свидание с особенно глупенькой, но очень хорошенькой кисой. Я стоял на балконе, слушал, как она что-то щебечет, и чтобы чем-то себя занять, снова начал рисовать эти мысленные линии, и вдруг — хоба! — из ниоткуда появился второй ковшик. Не знаю, почему я сейчас об этом вспомнил.

Я поежился. Набранное в «Куйве» тепло начало стремительно меня покидать. Так что я открыл машину и забрался за руль.

И что теперь? Искать хостел, а с утра катить на точку? Или может, хрен с ним, с хостелом? Мужик сказал, что недалеко, в общем. Спать я пока не хочу, еще на пару часов за рулем меня точно хватит. А там уже на месте с машине и посплю...

До самого поворота у кладбища все шло отлично. Пустая дорога, асфальт вполне даже пристойный, разметка свежая. Да и потом все было неплохо. Дорога была не то, чтобы огонь, но нормальная. Извилистая, петляла среди кустов и камней, даже красиво в каком-то смысле. Фары выхватывали из мрака причудливые коряги и валуны, на лобовое стекло то и дело падали жухлые осенние листочки... Лиса сквозанула в кусты...

Хорошо, что я не спешил. А то бы налетел на эти колья со всего маху!

Ударил по тормозам, вылез.

Вот ведь мудак-человек какой-то... В дорогу было вбито несколько заостренных кольев. Высотой примерно в ладонь. Под углом, как раз чтобы колеса машины на них насадились попрочнее. А дальше — поворот.

Я с трудом выдрал колья из земли и вернулся за руль. Посмотрел на карту. Ехать мне осталось чуть больше километра. И буквально через метров десять — крутой поворот. Я сунул руку в бардачок, достал тактический фонарик и снова вышел на улицу. Пройдусь, посмотрю. Лучше сразу все такие «ловушки» убрать, шиномонтажка ближайшая отсюда хрен знает где...

За поворотом — снова колья. Четыре штуки. Выдрал, пошел дальше, шаря по земле и окружающим кустам фонариком. Какой-то звук странный, будто колокол что ли в отдалении где-то бьет?

Или показалось?

Боммм... А потом такой тонкий писк, как будто на краю слышимости. Тишина, потом опять боммм...

Да и черт с ним. Я снова зашагал по дороге, выискивая долбаные колья.

Подумал, что сейчас за тот поворот заверну, проверю и пойду обратно к машине.

И тут взвыла та самая сирена.

Глава 3

— Как думаешь, универсалии могут существовать как сущности конкретных вещей, или они являются лишь порождением разума?

— Умаумаумаума.

— Пожалуй, я тоже так думаю.

Ведьмак III: Дикая охота

«Какой еще к хренам собачьим, особый отдел?» — думал я, глядя на луч фонарика в руках Романа, мечущийся то комьям вспаханной земли, то по жухлой траве, слегка поседевшей от инея. Она этого прапора на понт взяла, а он и повелся? И еще какая-то неправильность грызла мне мозг. Прямо долбилась в череп, как будто назойливая муха внутри головы.

А, точно. Кокарда. Красная звезда с серпом и молотом на фуражке у прапора. Какого года у него форма? Тут не настолько глухомань, чтобы за отцом фуражку донашивать. Хотя я слыхал, что в некоторых частях считается особым шиком таскать на себе атрибутику советской армии. Но всегда считал, что это так, слухи и болтовня на фоне нахлынувшей волны «раньшебылолучшизма». Может Семеныч как раз из таких? Из фанатов канувшей в небытие красной империи?

— Настя, ты посматривай там, — сказал Роман через плечо. — А то Семеныч по нашему следу