чему придраться, я подошёл к двери и три раза постучал в неё кулаком, после чего потянул дверную ручку на себя, и, просунув в образовавшийся проём голову, спросил:

— Пан полковник, разрешите войти?

Услышав разрешение, вошёл, прикрыв за собой дверь.

— Пан полковник, подпоручик Домбровский. Представляюсь по случаю прибытия из краткосрочной командировки.

Оценивающе изучив мой внешний вид, Сосновский пригласил меня присесть, показав место по правую руку от себя. Дождавшись, когда я усядусь на предложенное место, и, переведу дух, полковник начал задавать различные вопросы. На какие-то я отвечал сходу, на какие-то отвечал после небольшого размышления. Минут через десять, когда блиц-опрос был завершён, а капитан поставил перед своим шефом-таки чашечку с ароматным чёрным кофе, в кабинете наступила тишина.

Сделав несколько глотков, и в очередной раз сморщившись, полковник отставил чашку с кофе в сторону, после чего отодвинул один из ящиков своего стола и достал из неё обычную серую папку, протянул её мне.

— Изучи.

Послушно развязав тесёмки и раскрыв папку, я обнаружил разорванный на четыре части лист бумаги. Сложив его, начал читать:

«Начальнику…

Рапорт.

Я, подпоручик Домбровский Ян…

Прошу перевести меня для дальнейшего прохождения службы…

В связи с чем…

Прошу удовлетворить…»

Отложив разорванный рапорт в сторону, беру второй лист бумаги с похожим содержанием, после чего поднимаю вопросительный взгляд на полковника.

— Там ровно двенадцать рапортов. Ранее я их просто складировал, не давая хода. Сейчас же, после всех твоих похождений во Франции, мне рекомендовали от тебя избавиться.

Полковник замолчал и внимательно посмотрел на меня.

— Если бы не моё обещание твоему отцу, я бы тебя просто вышвырнул из армии, после всего, что ты сделал с моей Эльжбетой. Но я обещал твоему отцу. Поэтому.

Каждая фраза, которую говорил полковник, давалась ему с трудом, отчего его речь становилась всё более и более рубленной.

— Поэтому. Ты. Переводишься. Принято решение. Сформировать отдельную танковую роту. В армии «Познань». Лично генерал Кутшеба[4] просил подобрать ему толковых офицеров. Тебя я рекомендую ему на должность командира роты. Всё.

— Благодарю, пан полковник! — Вытянулся я, сам не знаю от чего улыбаясь. — Только…

— Что? — Вытянулось лицо полковника.

— Должность командира роты. Она же… Поручику положено!

Лицо полковника налилось краской, но полковник вместо того, чтобы начать на меня орать, лишь процедил сквозь зубы:

— Приказ будет готов к вечеру. Свободен.

— Слушаюсь, пан полковник!

Глава 2. Предложение пана Ковальского

Знаете, а есть свои плюсы в службе при штабе — практически нормированный рабочий день, можно соблюдать хоть какой-то график. Вот только подковёрная возня надоела. Стоило мне только получить вторую звёздочку на погон, как тут же ещё совсем недавно знакомые молодые офицеры начали подкалывать — «пан поручик, разрешите обратиться? Разрешите закурить?» или «пан поручик, разрешите отлучиться на законный обед?». И всё с издёвкой. Ну, удружил пан полковник… Старое место уже находится под другим офицером, а на новом я как бы и лишний. Хоть на службе не появляйся. Хотя и должен — приказ о переводе всё задерживается.

Скривившись в очередной раз на фразу в свой адрес, коротко махнув рукой, мол, делайте что хотите, завязал тесёмки папки и убрал её в небольшой портфель из жёлтой кожи — приобрёл по случаю, а то как же, пока ещё штабной работник, но без портфеля, не порядок!

Открыв несгораемый сейф рядом со столом, удостоверился, что никаких своих документов в нём не оставляю, после чего для вида положил пару бумажек и на виду у всех, самодовольно закрыл ставшее таким небезопасным хранилище для документов. Да-да, мой личный сейф, как выяснилось, небезопасен. Самолично проверял — незаметно засунул обломок спички за дверцу так, чтобы в случае несанкционированного открытия, она выпала. Как итог — обнаружил этот обломок под сейфом утром. Вот так вот. Хорошо хоть, что ничего противозаконного у меня в документах не хранится. Но на мысли наводит неприятные.

Окинув ещё раз взглядом троих молодых подпоручиков-делопроизводителей отдела, в котором мне пришлось временно осесть (от работы в комиссии по модернизации бронетанковых войск меня уже отстранили), я встал, подошёл к вешалке и пристроил на голове свою фуражку. Сняв с плечиков кожаную куртку, надел её и внимательно посмотрел в зеркало. Увиденное меня удовлетворило — для встречи с паном Ковальским, сойдёт.

Попетляв несколько минут по коридорам, оказываюсь на улице, чтобы лицом к лицу столкнуться с Ежи. С этим оружейником у меня сложились максимально тёплые отношения, что было подтверждено и в этот раз — по лицу и глазам я отчётливо увидел радость от встречи.

— Ян! Приветствую! — Протянул мне он руку. — Извини, не успел поздравить тебя с новым званием!

— Здравствуй, Ежи! — Улыбнувшись ответил я на рукопожатие. — Ничего, всё прекрасно понимаю, служба!

— Именно! Служба! Но я бы не был собой, если бы не поздравил своего друга! — Неожиданно засмеялся оружейник, после чего как-то резко стал вновь серьёзным:

— Пан поручик, разрешите поздравить вас с новым воинским званием!

На этот раз засмеялся уже я:

— Ежи, зачем эта официальщина? Я всегда думал, что ты её терпеть не можешь!

— Да, ты прав. — Вновь улыбнулся оружейник, после чего перешёл на шёпот и заговорщицки улыбнулся:

— Только ты пану полковнику не говори. Ладно, я вижу, ты спешишь. Поэтому я быстро. Отойдём в сторонку?

— Да, почему бы и нет? — Кивнул ваш покорный слуга.

Через несколько минут, когда мы отошли в ближайшую подворотню, Ежи раскрыл свой саквояж и достал из него кобуру скрытного ношения с пистолетом внутри.

— Помня твой подарок из Франции, я не мог тебе не подарить оружие. Тем более, у тебя очень сильно горят глаза, как только ты выходишь на огневой рубеж. В общем, это немецкий Вальтер РРК, калибром 7,65-мм, магазин на семь патронов.

Достав пистолет из кобуры, я не без интереса рассматривал оружие небезызвестного в моём времени книжного и киношного героя, созданного британским журналистом, офицером военно-морской разведки и писателем Яном Флемингом. Да-да, я о знаменитом Джеймсе Бонде, который любил мартини с водкой по рецепту «смешать, но не взбалтывать».

С немецким оружием я сталкивался неоднократно, ну, во всяком случае, с его охолощёнными версиями. Держал в руках Люгер Р-08 и Вальтер Р-38, стрелял из МР-40 и карабина Маузера-98к. Но Вальтер-РРК мне доводилось видеть только в кинофильмах и читать в книгах.

— Это просто царский подарок… — Растерянно сказал я.

— Извини, что не в такой богатой комплектации, как твой подарок. — Улыбнулся Ежи, после чего достал из кармана кителя часы-луковку, посмотрев на циферблат, нахмурился. — Ян, мне нужно бежать.