том, что в Европе назревают куда более важные дела, Романовы как никогда близки к созданию глобального военно-политического союза, более того тайно обсуждается экономическая интеграция крупнейших континентальных держав.

— Не надо переоценивать брак Михаила Романов и Хуаны Кастильской, Османская Империя готова выступить против Греции и балканских карманных корольков, ничего у русских не выгорит! — категорично ответил сюзерен, обоснованно подозревая, что вассалы отвлекают его от провалов, допущенных в Новом Свете.

— Дело в том, что проблема куда больше, чем кажется, мы зафиксировали аномальную активность дипломатов Москвы и Стокгольма, рабочие визиты и межведомственные контакты по всем отраслевым ведомствам увеличились в несколько раз, — не стушевался дипломат, — По косвенным данным король Карл Железная Голова и Петр Романов собираются заключить союз, который укрепят династическим браком. Напомню, что уже набивший оскомину Михаил Романов имеет древнее право просить руки одной из принцесс Швеции по праву владения Аландскими островами.

— Хмм… неприятно, но с учетом наших сильных позиций в Дании и Норвегии, а также принимая во внимание амбиции Кайзера, у Романовых вряд ли получится что-то путное, — покачал головой Генрих Винчестер, уверенный в своем полном контроле над материковой Европой.

— Насколько знаю, Карл Железная Голова желает укрепить свои отношения с Габсбургами, заключив брак между принцессой Хедвиг Софией и Августом Виктором Баварским, на худой конец сойдет Фридрих Эйтель. Ко всему принц Швеции Фредерик Гессен может жениться на Луизе Прусской, а у Романовых есть принцесса Анна, — взял слово принц Крочбэк, он находился в тесном контакте со своими сверстниками, поэтому выступал экспертом по новому поколению Правящих Домов Европы.

— Итого получается коалиция Швеции, Германии, к которой обязательно примкнет Австро-Венгрия, Испании, России, поддерживаемой Грецией и правителями Балканского полуострова, — глава Форин Офиса намеренно сгустил краски, — Если они сумеют перетянуть на свою сторону Италию или Францию, то это станет для нас самым страшным кошмаром!

— Хмм… немедленно разработайте сценарий противодействия экспансии русских на запад, Людовику Валуа можно пообещать поддержку в решении вопроса о присоединении к Франции Страны Басков и Каталонии, а также мы закроем глаза на усиление Алжира за счет Испанских колоний на Черном Континенте, итальянцам и туркам предложите разделить Балканы, а Кайзеру дайте карт-бланш на захват Чехии, — быстро набросал идеи Генрих Винчестер, интриги он впитал с молоком матери, — Приказываю Ми-6, Форин Офису, Роял Нави совместно с Казначейством разработать детальный план по инициации серии военных конфликтов на территории Европы, материк должен надолго забыть о возможности объединения!

— Есть!

— Можете на нас положиться!

— Сделаем все возможное! — облегченно выдохнули чиновники.

Фиаско с железной дорогой в Новом Свете благополучно забыто, равно как и то, что многочисленные профильные ведомства не разглядели у себя под носом ввод Никарагуанского канала, внимание сюзерена переключилось на более важные и близкие проблемы…

Глава 3

Спекулянт, инвестор, политик

С момента создания консорциума «Железные дороги Нового Света» внимательнейшим образом отслеживал структуру его финансирования. Британцы ничего нового не придумали, решили по налаженной схеме привлечь деньги через долговые ценные бумаги. Для компании это идеальный вариант, залоги не требуются, истории бизнеса нет, достаточно только формальных гарантий. По сути, инвесторы покупали воздух и пустые обещания погасить заем с процентами лет через десять-двадцать. Чтобы такое форменное надувательство работало, первый выпуск облигаций выкупило казначейство.

В принципе обычная процедура, необходимая для стимулирования спроса на рынке, только в этот раз объем вложений бюджета был гораздо больше обычного, но разницу никто не заметил. По идее вторую эмиссию должны были приобретать воодушевленные примером граждане, паевые инвестиционные фонды и… иностранные инвесторы. Последние — это самая лакомая цель, тем самым лайми заставляли якобы независимые королевства инвестировать свои кровно заработанные деньги в экономику Британской Империи. При этом количество вкладчиков делало их доли мизерными, к тому же долговые бумаги не позволяли принять участие в управлении проектом или предъявить права на владение.

Схема идеальная и многие державы вкладывали средства своих стабилизационных фондов в якобы «сверхнадежные» ценные бумаги. Только в этот раз подконтрольные мне трейдинговые компании и ряд заранее проинформированных экспертов максимально снизили спрос на облигации, только самые безбашенные идиоты решились на их покупку. Жадные, ослепленные наживой, чиновники британского правительства, даже не обратили на это внимание, дескать бывало и раньше, деньги привлекли из квазигосударственных компаний, которые в свою очередь все равно финансировались из Казначейства.

В итоге коррупционеры выкачали из бюджета более десяти миллиардов фунтов. Однако на этом их аппетиты все еще не были удовлетворены! Под купленные облигации, которым, кто бы сомневался, Лорд-казначей присвоил высший рейтинг надежности, начали выпускать синдицированные займы, привлекая еще больше средств! Получился мультипликативный эффект и денег вокруг консорциума «Железные дороги Нового Света» уже крутилось более пятидесяти миллиардов. Под так называемые деривативы вытаскивались пенсионные накопления, фонды страховых компаний и наличность ряда структур, аккумулирующих сверхдоходы корпораций, высасывающих все соки из колоний.

В общем вельможи использовали новый проект, как повод для раскручивания масштабного воровства. Жадность, время и, конечно, инсайд помогли утроить мне ущерб, нанесенный лайми. Первый звоночек прозвенел для Генриха Винчестера, когда разбушевался Меридиан Аномалий, но Лондон, конечно, не внял предупреждению, а как обычно решил переложить свои проблемы на других. Финансовые воротилы получили циничную команду продавать с дисконтом облигации заведомо разорившегося консорциума «Железные дороги Нового Света». Беда в том, что небожители по обычаю не объяснили трейдерам причины происходящего, паники еще не было, но ситуация накалялась.

При этом несколько горячих голов еще пытались заработать, покупая ценные бумаги ниже рынка. Ряд долговых бумаг мои брокеры зашортили заранее, проще говоря, еще не имея на руках облигации, мы уже активно продавали их с большой скидкой, только согласно биржевым правилам бумаги поступят на счета клиентов через некоторое время. Оставалось только закрыть позиции, первый раз сделал это, когда объявили о вводе в строй Никарагуанского канала и заключили долгосрочные контракты на трафик с крупнейшими грузоперевозчиками. Цена дала понять рынку, что «Железные дороги Нового Света» вряд ли смогут выдержать конкуренцию с более дешевым водным путем, консорциум посыпался.

Однако коррупционеры еще не успели слить, ставшие опасными облигации, поэтому решили продолжить битву. Несколько влиятельных должностных лиц объявили о том, что Никарагуанском каналу буден объявлен бойкот. Отдельные деятели излишне отзывчиво озаботились проблемой штормов и навигацией в Карибском море, намек на неограниченную каперскую войну был понят правильно. На этом фоне железнодорожный путь выглядел чуть дороже, но гораздо надежнее. При такой солидной поддержке долговые обязательства консорциума и производные