нелепую мысль, пытаясь уверить себя в том, что мышкой не являюсь. Я кошка, крылатая кошка и сама могу охотиться, если захочу. Я так страстно желала в этот момент почувствовать в себе свою вторую сущность, так яростно надеялась, что она меня еще не покинула.

Мистер Ду Шэнли, сидел в своем кресле возле  огромного окна.  Он казалось бы, любовался на высокие, коричнево-оранжевые стволы сосен, которые подобно солдатам на параде выстроились стройными рядами на темно-зеленом фоне далекой горы. Я еще раз подивилась такому разнообразию видов из окон этого странного дома.

- Проходи, девочка моя. Садись где тебе удобней, -  в его голосе мне почудилась, тщательно скрываемая радость.

Так охотник, пытается скрыть  эмоции, чтобы ненароком не спугнуть свою добычу. Я невольно попятилась назад. Это движение не ускользнуло от внимания моего деда, словно он имел глаза даже на затылке.

Резко повернул ко мне лицо, черные глаза пристально рассматривали меня. Его  мысли старались проникнуть в мою голову. Я с трудом удерживала оборону, повторяя про себя, вот уже в десятый раз, коротенькую, похожую на детский стишок фразу, которой когда-то научила меня Фло. « Ставни каменные сомкну, думы в соли утоплю.»

Наше противостояние продолжалось недолго. Мистер Ду Шенли , устало откинулся на кожаную, немного потертую спинку кресла и довольно улыбнулся. Его улыбка сейчас напоминала мне оскал разочарованного хищника, перед которым действительно захлопнулись внезапно, те самые каменные ставни из заклинания моей бабушки.

- Знаешь, такую защиту я уже встречал когда-то….  Сейчас смутно вспомнил рыжеволосую, дебелую красотку из портового кабака в каком-то маленьком, южном городишке. Как же ее звали? – голос моего деда стал протяжно-вопросительным. – Что-то цветочное, яркое, как и она сама…

Мне стало почему-то очень обидно. Много лет назад, в грязной, маленькой комнатке при портовом кабаке переспали двое молодых людей. Рыжая, опальная наследница рода Соррель и азиат с « Утренней Звезды». Они расстались, что бы потом никогда не встретиться, а в результате на свет появился мой отец. Он мелькнул короткой вспышкой,  что-бы оставить единственный след  от своего прихода в этот мир – меня, свою дочь, которая словно в насмешку унаследовала азиатские черты и способности своего деда, а он даже имени не помнит той, кому обязан таким щедрым подарком.

Я холодно  окинула взглядом старика сидящего в инвалидном кресле. Свет льющийся из окна, безжалостно подчеркнул, что  он  действительно серьезно болен и возможно ему не так уже много осталось сидеть в этом самоходном кресле и играть  чужими жизнями. Почему-то, я ясно понимала, что этот человек, который по большому недоразумению  является моим дедом, очень любит эту игру и я скорее всего лишь очередная пешка в его планах.

- Флоренс, ее звали Флоренс!  И она родила тебе сына, поэтому будь добр, д-е-е-е-душка, не вспоминать о ней, как о портовой шлюхе! К тому-же, она таковой и не являлась! Моя бабушка, была не дебелой красоткой, как ты выразился, а представительницей древнего, магического рода!

Я подошла почти вплотную к креслу и бесстрашно, дерзко посмотрела сверху вниз  в его раскосые  немного выцветшие глаза.

Мистер Ду Шэнли, довольно закивал головой, широко улыбнулся, обнажив желтоватые, но крепкие зубы.  Большие ладони с холеными ногтями, которые были больше похожи на тщательно ухоженные когти, поднялись, что бы громко захлопать.

- Браво! Браво, девочка моя! Я вижу, что с тобой лучше говорить на чистоту, без церемоний. К тому же у меня не так много осталось времени, что бы ввести тебя в курс дела, - его голос задумчиво и глухо заскрипел. – Присядь  в это кресло напротив меня, боюсь, что разговор может затянуться.

Я оглянулась  назад и заметила стоящее совсем рядом, удобное и мягкое кресло. Видимо мой дед все продумал и приготовился к разговору со мной тщательным образом.  Даже большая чашка с зеленым чаем и вазочка с  засахаренными фруктами предусмотрительно стояли на маленьком, круглом столике, возле него.

Под пристальным, задумчивым  взглядом  черных глаз,  вздохнув, я покорно опустилась в мягкие недра кресла, обитого темно-синим шелком с изящным серебристо-серым орнаментом.

Мой дед не спешил начинать беседу. Он смотрел на меня, словно пытался принять единственно верное решение.

Я не торопила его, терпеливо смотрела в ответ, изучая чужое и незнакомое лицо и не находя в нем ничего родного, близкого. Усмехнулась, вспомнив, что совсем недавно считала, что азиаты все на одно лицо.  Мистер Чан, был прав, все они разные.

Заметив мою усмешку, старик напротив меня тоже улыбнулся. Морщины на его лице разгладились, на щеке неожиданно проступила ямочка, такая же точно как и у меня.

Я поспешно опустила глаза, чувствуя, что вспыхиваю румянцем. Некое подобие родственных чувств, вдруг захлестнуло меня.

- Как странно… Как удивительно странно понимать, что со своей смертью я не исчезну навсегда. Пройдет время, и другой мальчишка будет смотреть на мир моими глазами! – пошептал мой дед. – У меня нет больше наследников крови, кроме тебя, моя девочка. Прости за то, что возможно передаю тебе тяжкое бремя, но время не терпит. К тому же я уверен, что Чан не просто так  встретил мою наследницу в том клубе. Случайности всегда неслучайны…  Мои молитвы были услышаны!

Он поднял глаза вверх и беззвучно пошевелил губами.

Я замерла, вжавшись в кресло и обреченно вздохнула. О, эти разговоры о наследстве и наследниках! По опыту знаю, что ничего хорошего из них не получается! Наследство моей бабушки ничего приятного мне не принесло, а тут дедушка толкует, что рад скинуть на меня какое-то бремя! Инстинкт, включил сирену и  буквально орал, что мне не следует принимать этот сомнительный дар, даже слушать дальше уже сулит опасность. Хотела вскочить с кресла и уйти, не дожидаясь, того, что поведает мне дед, но не успела.

- Девочка моя, ты наверное слышала  о преступной организации « Золотая Нить»? Так вот поздравляю тебя! Тебе предстоит возглавить ее вместо меня! – голос деда был поспешен, он проговорил эту фразу почти скороговоркой, ясно понимая, что связывает меня этими знаниями прочно и туго.

Он довольно откинулся на спинку своего кресла, наблюдая, как я пытаюсь зажать свои уши ладонями. Мистер Ду Шэнли, прекрасно понимал, что я все услышала и все уразумела.

Преступной организацией « Золотая Нить», уже давно пугали не только непослушных детей, но и взрослых во всем мире. О ее жестокости ходили зловещие легенды, даже вампиры опасались адептов из « Золотой Нити». И вот теперь этот старик в инвалидном кресле, толкует мне о том, что