– Мам, я забыл, что нужно купить.

– Кабачок. Господи.

Я положил трубку, но понял, что забыл, чем кабачки отличаются от баклажанов. Пришлось звонить еще раз.

– Зеленый! Зеленый! Как можно дожить до одиннадцати лет и не знать, как выглядит кабачок!

– До десяти, – сказал я и взял то, что всегда считал баклажаном. – Одиннадцать мне будет только в марте.

Когда мы пришли к бабушке, в ее квартире стоял туман.

– Мама, что случилось? – закричала мама.

– Ничего не случилось, все в порядке. И не надо волноваться – тебе это сейчас ни к чему. Пирожок у меня подгорел немного.

– Ура! – обрадовался я. – А с чем?

– С гречкой и морковкой. Я по радио слышала рецепт – беременным очень полезно.

– Пирог с гречкой? Серьезно? – хором спросили мы с мамой.

– Между прочим, очень вкусно. Надо только горелое отрезать. Вы голодные?

– Нет, спасибо, – хором сказали мы с мамой.

– Тем более я – не беременный, – добавил я.

– Здрасьте-приехали. И для кого я старалась? По кусочку съедите – чтобы меня не обидеть. И чайку попьем, да? Сейчас поставлю. Ну, рассказывайте, что у вас происходит. Да, кабачок не забыли?

Мама пристально на меня посмотрела:

– Не забыли. Марк, принеси.

Я принес кабачок и положил на стол, где уже стоял пирог с гречкой и морковкой. От одной мысли о том, что его нельзя не съесть, у меня сводило желудок, руки, ноги и все остальные части тела одновременно. Бабушка очень любит все полезное, особенно гречку. Но пирог с гречкой и морковкой – это что-то новое и поистине ужасное.

– Ну как, вкусно?

Мама издала неопределенный звук.

– Я знала, что тебе понравится. Железо, витамин А. Марика, скажи мне, у тебя все есть для ребеночка?

– Мам, еще пять месяцев. Пока точно ничего не нужно. Не хочу захламлять квартиру всяким барахлом. У нас и так негде повернуться.

– Коляску обязательно нужно заранее выбрать – потом на это времени не будет. Я уже смотрела на «Авито» – там очень симпатичные колясочки есть. И почти как новые. Вот еще колыбельку нашла. Смотри, какая хорошенькая.

Бабушка открыла приложение и показала корзину, на которую как будто надели огромную юбку со складками и балдахином сверху.

– Это будет мой подарок, – сказала бабушка и замахала руками, увидев, что мама пытается что-то сказать. – Никаких «но». Это не обсуждается. Я уже давно деньги отложила на внучку.

– Почему внучку? Разве это девочка? – удивился я.

– Никакая не девочка, – вздохнула мама. – Мы пока не знаем пол.

– Поверьте моему чутью, – сказала бабушка и опрокинула рюмку «Рижского бальзама».

Потом мы пили чай из чашек с петухами, а мама с бабушкой обсуждали, как мы будем жить, когда родится ребенок. В этот раз они поссорились всего дважды. Сначала – когда бабушка сказала, что маме нужно запастись смесью на случай, если у нее не будет молока. Потом – когда мама сказала, что ей не нужны советы.

Глава 4

в которой я начинаю искать, но ничего не нахожу

В понедельник снова началась школа. Кажется, я не сказал, что учусь в четвертом классе. Иногда мама отвозит меня на машине, а обратно мы едем на трамвае. Иногда я еду в школу с Максом, и обратно тоже. Иногда я ночую у папы и меня отвозит он. Я бы хотел ездить сам, но мама считает, что я еще маленький. Кроме того, она боится, что, если меня отпустить одного, я забуду в школе рюкзак, куртку, кроссовки и голову. Или уеду куда-то не туда на трамвае. Или потеряюсь.

В самом начале учебного года она все-таки разрешила мне вернуться самому. По ее словам, случился форс-мажор, а когда я спросил, что это значит, она махнула рукой и ушла говорить по телефону.

Когда я вышел из школы, то понял, что забыл рюкзак. Пришлось идти обратно, а это лишние десять минут. Когда я пришел на трамвайную остановку, то понял, что у меня сел телефон. Трамвая долго не было – из-за телефона я так и не понял сколько. Тогда я пошел к метро, а когда из него вышел, ненадолго завис в магазине комиксов. Около дома я увидел маму. Она стояла у подъезда с серым лицом и почему-то в тапочках.

– Все в порядке? – спросил я.

– У меня к тебе тот же вопрос.

– Прости, у меня сел телефон. А потом не было трамвая, и я пошел к метро, а потом…

– Ты доведешь меня до инфаркта. Или до преждевременных родов.

Тогда я ее обнял, мама стала нормального цвета, и мы пошли домой.

– А почему ты думаешь, что он не может ездить сам? – спросил Макс, когда мама рассказала ему, как я чуть не пропал, хотя я никуда пропадать не собирался.

– Максим, ну вот что ты говоришь? Ему всего десять.

– Во-первых, ему почти одиннадцать…

– Извини, но одиннадцать ему будет через полгода…

– Во-вторых, лично я с восьми лет ходил в школу сам.

– И что? Я тоже, но тогда было совсем другое время.

– А в-третьих, неправильно от всего его оберегать. Он отлично соображает – вполне способен сам добраться в школу и обратно.

– Давай я заварю чай.

Я давно заметил, что во всех сложных ситуациях взрослые предлагают заварить чай. Как будто чай как-то поможет решить все проблемы. В данном случае так оно и вышло: мама наконец успокоилась и перестала думать о том, как я свалюсь под поезд, уеду на другой конец города или растворюсь в воздухе. Правда, вместо этого она, как обычно, сказала мне идти делать уроки.

– Можно я хотя бы немножко отдохну? – поныл я и получил свой законный час.

От Жан-Пьера не было писем, и я так и не знал, поговорил ли он с Франсуа, – в общем, я понятия не имел, что буду делать. Но все-таки я взял планшет Макса, закрыл дверь, залез в кровать и открыл гугл. Чтобы вести поиски, нужно правильно подобрать ключевые слова. Когда я искал Йохана, я потратил кучу времени на всякую ерунду, так что теперь точно смогу избежать ошибок.

Я вбил в поисковую строку:

Ковно.

Гарсиа

Результат номер один: французская теннисистка Каролин Гарсиа. Мимо.

На всякий случай я открыл ее страницу в «Википедии». Сплошные турниры, победы и поражения. Я узнал, что родители Каролин – Луи-Поль и Мари-Лене – владеют собственным агентством недвижимости и что отец сопровождает Каролин на соревнованиях. Прямо как мама меня в школу. Я закрыл страницу.