— Не спорю, ты хорош, но на лучшего пока не тянешь.

— Вы посмотрите! Я к нему, значит, со всей душой, а он ещё рыло воротит! Вот смотри, появится у меня второй Легионер, уйду к нему…

— Валяй. — Вроде больше не о чем спрашивать у свина, поэтому не стоит терять здесь время. — Удачи тебе, Дональд.

— Стой, я пошутил! — Он бросился ко мне с выпученными глазами, но я безжалостно нажал на кнопку выхода.

Очнувшись у себя в кровати, я закончил начатое, то есть как следует потянулся, с наслаждением похрустывая позвонками. Да уж, вроде чувствую себя нормально, и всё равно голова будто едва соображает. Та миссия на захваченной планете далась мне тяжелее, чем я думал. По-хорошему, стоило бы отдохнуть, но дела не ждут.

Ответил забрасывающему меня текстовыми сообщениями свину, чтобы не доставал и лучше занимался своей работой. Он сразу успокоился, пообещав устроить мне «великолепный сюрприз». Бр-р-р, надеюсь, это не будет танец в его исполнении.

Представив своего менеджера в трико, я вздрогнул и закрыл окно чата. Кстати, там появилось больше кнопок, теперь мы могли общаться не только текстом, но и по видеосвязи. Да уж…

О, пришло сообщение от Валькирии!

«Привет, Цезарь! Извини, я пока не могу появляться в сети, куча дел из-за той миссии! Мне говорят, это дело государственной важности, но на самом деле я здесь штаны протираю! Жду с нетерпением, когда мы сможем увидеться, не скучай!»

Иконка Валькирии светилась серым, она зашла, чтобы отправить мне сообщение, и сразу вышла. Больше мне было не с кем разговаривать, так что я убрал интерфейс и решительным шагом направился в душ.

Часовое отмокание в облаке пара вернуло мне хорошее настроение, а сытный завтрак с видом на сверкающий от солнечных лучей Амур (стоило мне вернуться с задания, как в Хабаровске воцарилась отличная погода) вообще превратил его в отличное.

Мне почему-то захотелось отведать пянсе, эдакие паровые пирожки из рисового теста с мясом и капустой в качестве начинки. Сочные, сытные, с соевым соусом просто обалденные. Здесь их готовили даже лучше, чем в нашей с Витьком любимой забегаловке, а что стоят в пять раз больше, так тем лучше. Умяв десять небольших кругляшков, я помахал официантке и попросил завернуть остальные с собой.

— Что вы, господин, не нужно! — Лин сделала большие глаза, отказываясь от протянутой купюры. — Вы вчера так много сделали! За меня ещё никто не заступался, я же обычная простолюдинка…

— Как и я. — Похлопал её по плечу, чуть ли не силой сунув ей деньги. Для меня мелочь, а ей хороший бонус к зарплате. — Каждому человеку рано или поздно выпадает уникальный шанс. И если ты не упустишь свой, станешь жить гораздо лучше.

— Я и так хорошо живу, господин. — Азиатка слегка покраснела. Она собиралась что-то сказать, но заметила наблюдающего за нами менеджера и исправилась в последний момент: — Сейчас принесу ваш заказ! Хорошего вам дня, господин!

Вернулся в номер и переоделся в итальянский костюм за кучу денег. Да, я завтракал в любимой яркой одежде, можно же немного отдохнуть и заодно продемонстрировать наблюдателям, что из меня ещё не полностью вышла деревня.

Насвистывая простенькую мелодию, спустился в подземный гараж и сел за руль своей новенькой машины. Подавил искушение просто покататься по окружной дороге и твёрдой рукой вырулил на ведущую за город трассу. Под весёлую музыку быстро доехал до своей базы и помахал рукой дежурному.

— Босс, вы вернулись! — Он аж высунулся в окно, не обращая внимания на довольно сильный холод. Декабрь как-никак. — У нас всё отлично! Работаем! Вон только что очередная машина уехала!

— Привет, Степан. Открой, сам посмотрю, — хмыкнул, кивнув на закрытый шлагбаум.

— Ой, точно! Там Сергей хотел с вами поговорить. — Мужчина вернулся и нажал на кнопку, открывая мне дорогу.

Я проехал к главному двухэтажному зданию, единственной более-менее целой постройке, не считая тех, что мне оставили нирляне. Навстречу вышел Сергей. Мужчина в запылённой синей рабочей робе растерялся, увидев одетого с иголочки меня. Даже попытался отпрянуть, когда я протянул ему руку.

— Осторожнее, босс, запачкаю же вам всё.

— Ну так почищу, тоже мне проблема. — Я считал важным показывать человеческое отношение и в то же время поддерживать дистанцию между начальником и подчинённым. Меня этому отец научил. — Докладывай, как вы здесь без меня справлялись.

— Всё хорошо, никаких происшествий! Никто больше не появлялся, мы принимаем машины и делаем ремонт, как вы сказали. Желаете посмотреть?

— Конечно, веди. — На первый взгляд, за десять дней моего отсутствия изменилось не так уж много.

— Мы вставили окна, установили сигнализацию и железную дверь. Ну и облагородили немного. Весь отчёт о затратах у меня в файлике на ноутбуке…

— Потом гляну, — отмахнулся я, осматриваясь. — Как-то здесь не очень тепло.

Стойка ресепшена осталась на месте, перед ней живущие здесь рабочие снимали обувь. Там же стоял портативный обогреватель, но он явно не справлялся с огромным помещением.

— Наверху теплее, мы там несколько поставили. — Сергей почесал голову. Со второго этажа доносились ритмичные звуки ударов кувалдами, кто-то выламывал стену. — Мы там ремонт делаем.

— Почему не наладили отопление? — нахмурился я. Это было в оставленном списке заданий.

— Пытались! Поставили котёл для постоянного обогрева. Какая-то хвалёная водонагревательная система «Валентин», так эта херня даже не работает! Два дня промудохались и сейчас ждём, когда его обратно заберут и деньги вернут.

— Так демонтировали бы этот и заказали новый. Мёрзнуть-то зачем?

— Мы ж походники, привычные. Не обижайтесь, босс, но я по опыту знаю — чуть что лишнее потратишь, так сразу за яйца возьмут! Потому привык всё делать по уму.

Я тяжело вздохнул и не стал его ругать. Сергей не виноват, он всю жизнь работал на аристократов и привык к конкретному образу начальника. Ничего, будем ломать шаблоны.

— Как думаешь, что самое важное в процветающей фирме?

— Годовая прибыль! — уверенно ответил мужчина и с недоумением и лёгкой обидой смотрел, как я рассмеялся. — Разве я не прав?

— Главное — это люди. Без мотивированного персонала невозможна никакая прибыль, — старался говорить медленно и обстоятельно, чтобы лучше доходило. — Вот скажи, зачем мне больные работники? Ты и сам слегка хрипишь и наверняка кашляешь