Видя на лице Эммы сомнения, Николь нетерпеливо воскликнула: «Эмма, ты как неверующий Фома. «Кристалл», чтобы уменьшить налоги, сдаёт набольшую часть помещений благотворительному фонду. Сообщаю, что я являюсь генеральным директором этого фонда. Сейчас дам поручение, один кабинет фонд сдаст в субаренду. Пришлю тебе договор на электронную почту. Не упускай такой шанс, Эмма! Всё, по рукам? Соглашайся. Пять минут времени, две фразы и ты практически бесплатно обитаешь в «Кристалле»!

Полная сомнений, дурных предчувствий, успокоив себя тем, что кто не рискует, тот не пьёт шампанское, Эмма нерешительно кивнула головой.

- Отлично, подруга! – радостно взвизгнула Николь. - Я знала, ты меня не подведёшь! Не переживай, всё пройдёт отлично!

Они ещё некоторое время пообщались. Вернее, говорила Николь, наставляя Эмму: «И про ребёнка не забудь упомянуть. Говоришь, разворачиваешься и уходишь. Больше от тебя ничего не требуется. Ясно?»

Эмма лишь кивала головой.

Неспешно возвращаясь домой, прокручивая разговор, Эмма удивлялась, как она могла подписаться на такую авантюру. Да, Николь обладала уникальным даром убеждения!

«Да и ты Эмма, не такая уж девочка-ромашка! Несколько минут позора и свою выгоду получишь!» - успокаивала себя девушка, желая, чтобы «день ИКС» быстрее наступил и ещё быстрее закончился!

Глава 4

Планы имеют свойство рушиться. Или меняться с оглушительным треском.

В этом Эмма убедилась через пару дней, после встречи с Николь в кафе и своём безрассудном согласии участвовать в авантюре. Казалось, Николь предусмотрела всё и проинструктировала Эмму самым тщательным образом, не упустив ни одной детали.

Сейчас, сидя на диване, в роскошной гостиной дома родителей Николь, Эмма мысленно пробежалась по плану, разработанному Николь.

Эмма явилась сюда к запланированному времени. Дверь ей открыла горничная, или экономка. Эмма не знала, как называется правильно должность миловидной азиатки, которая приветливо улыбнулась и проводила гостью в гостиную. С акцентом она сказала, что хозяйка сейчас спустится.

Эмма с любопытством осмотрелась по сторонам. Она знала, что Николь из обеспеченной семьи, но судя по интерьеру гостиной, семья была очень и очень богатой.

Эмма выполняла заказы по оформлению и дизайну интерьеров. Её заказчики были намного – намного скромнее. Намётанный глаз девушки профессионально оценил отделку, стоимость мебели, антикварные украшения.

Эксклюзивный дизайн демонстрировал яркую индивидуальность и хороший вкус хозяев, подчеркивал статус, стиль жизни и достаток. Гостиная была неординарная, яркая и слегка эпатажная, оформлена в модном стиле арт-деко.

Светлый мрамор, хрусталь, зеркала, большое количество глянцевых поверхностей, золотистый декор, все детали делали обстановку яркой, создавая ощущение праздника. Дизайнерские кресла мятного оттенка с оригинальным оформлением прекрасно вписывались для зоны отдыха в этой роскошной гостиной.

Эмма не удержалась, прошлась по комнате, внимательно рассматривая детали, проводя рукой по поверхностям. Ей раньше не приходилось бывать в таких домах, подобные интерьеры она видела только на фотографиях в журналах элитной недвижимости.

Она увидела своё отражение в зеркальном панно. Высокий рост, стройная фигура. Тёмные, гладко зачесанные волосы, собранные в хвостик. Ровная смуглая кожа, большие глаза и длинные ресницы, маленький носик, пухлые губы. Эмма не прибегала к каким-то ухищрениям красоты, не наращивала ресницы, не увеличивала губы. Красота её была естественной.

Сегодня, перед выходом, она долго думала над своим образом. В итоге остановилась на юбке плиссе из лёгкой, струящейся ткани, длиной до колен, которая прекрасно сочеталась с тонким кашемировым пуловером. Образ получился нежный, слегка гламурный. Эту юбку Эмма выбрала по единственной причине - она считала её счастливой. Как-то она заметила, что дела складываются удачно, когда на ней эта очаровательная юбка.

А сегодня удача ей, ой, как необходима.

- Наконец-то, я тебя заждалась! Боялась, как бы ты не передумала! – в гостиную вбежала Николь. В узких джинсах и обтягивающей водолазке, с распушенными, светлыми волосами, она напомнила Эмме куклу Барби.

- Скоро должен папа вернуться. Чай, кофе будешь? Я смотрю, ты здесь всё изучаешь профессиональным взглядом. Идея мамина, её задумку воплотила Нинель Французова! – прощебетала Николь.

- Вау, сама Французова? – восхищённо проговорила Эмма, услышав фамилию человека, который являлся для неё неким олицетворением идеала. Это была одна из самых модных и популярных дизайнеров, в очередь к ней выстраивались чуть ли не на год вперёд. Её клиентами являлись поп-звёзды, политики, известные медийные персонажи, которых показывали по телевизору.

- Она самая. Хотя, лично я к её работам равнодушна. Теперь давай к нашим баранам вернёмся. Пойдём, сядем на диван, сейчас принесут кофе. Когда придёт папа, я вас представлю друг другу. Обменяетесь вежливыми фразами. Я тебе кивну, закашляю, кех-кех, ты тогда говорить начинай. Ясно? Не пойдёшь на попятную? – вцепляется в руку Эммы, словно намекая – не отпустит.

-Так теперь куда заднюю давать? Раз я здесь! Говорю и ухожу. На вопросы ничего не отвечаю. Так?

-Да, лучше молча уходи. В некоторых случаях молчание – золото! Я дальше сама разберусь. Так, всё, тихо!

В гостиную вплыла девушка – азиатка, принесла на подносе кофе, сладости, бесшумно расставила на столике.

Николь, как гостеприимная хозяйка, развлекала Эмму, без умолку болтая ни о чём.

Николь всегда любила поболтать. В компании всегда была на первых ролях, этакой заводилой. Литература, история, кино, искусство, путешествия, спорт, отношения, дети, работа, политика. Николь с умным видом могла рассуждать на любую тему.

Порой Эмма завидовала той лёгкости, с которой Николь заводила новые знакомства, вливалась в компанию. Она была как магнит, постоянно в движении, за ней было интересно наблюдать.

Эмма в больших компаниях терялась, предпочитала роль внимательной слушательницы. По натуре она была молчалива, только с близкими людьми, полностью расслабившись, могла болтать обо всём.

Сегодня Николь общалась с ней, как с близкой подругой. Обычно, такой чести Эмма не была достойна. Она особо не вникала, о чём ведёт речь Николь, пила вкусный кофе, изредка поддакивала, погрузившись в свои мысли.

Эмма так и не решила для себя, этично она поступает, либо нет. С одной стороны, её с детства учили, что врать нехорошо. С другой стороны, она оказывает помощь человеку, который к ней обратился.

У Эммы в голове не укладывалось, как можно принудить человека к заключению брака.

Но имеет ли она, Эмма, право вмешиваться в чужую жизнь?

Как-то давно она вывела для себя одно правило, которым руководствовалось в жизни: если имеются сомнения – это интуиция подсказывает, что - то здесь не так. Малейшие колебания между «Да» и «Нет» означают «Нет».

Сейчас Эмма глубоко спрятала свои сомнения, убеждая себя, что помогает не только Николь,