В очередной раз, зайдя в покои внучки, он поразился тому, как пусто здесь было. В комнате признаков пребывания ребенка не наблюдалось. Особенно девочки её лет. Ни разбросанных игрушек, ни свойственного детям беспорядка. Стерильная чистота и пустота. Нет, мебель, покрывала, гобелены все это было. Но где детские вещи? Где беспорядок присущий маленькому ребенку? Он прекрасно помнил, что с каждым приходом сам приносил ей игрушки. Вот только сейчас ни одну из них не нашел. Только увидев вырезанную из дерева лошадку, которую принес вчера, немного успокоился. Но только протянул к ней руку, как был остановлен криком:

— Нет, дедушка не трогай! — и в ту же минуту, окно распахнулось, и игрушка сама полетела в неё, за считанные секунды объятая пламенем. Вот только пламя было необычного зеленоватого оттенка, а горящее дерево излучало ядовитый по всем признакам запах. Демитара спасло только то, что он не успел к нему прикоснуться, а девочка догадалась уничтожить игрушку за окном, а не в помещении.

— Не приноси их больше, пожалуйста! И никогда не трогай вещи в этой комнате. Никогда не заходи сюда один, и прошу тебя, не прикасайся ко мне, пока не убедишься, что вещи на мне не пропитаны ядом.

— Ты хочешь сказать, что все здесь…

— Да! На меня они не действуют, но другие умирают. Пусть никто не заходит в мои покои. Я все сделаю сама. Не хочу, чтобы из-за меня ещё кто-то погиб.

— Сама? Тебе всего пять лет!

— Мне уже пять лет дедушка. Я справлюсь. Я не хочу, чтобы ты или дядя Алекс пострадали. Не приходи сюда больше один. От отравленного воздуха, я тебя спасти не смогу. — устало вздохнув, девочка посмотрела на короля, глазами человека прожившего казалось столетия. Такие глаза бывают у детей переживших войну, голод, смерть. Но здесь, во дворце… Впрочем, последнее время и сам король чувствовал себя древним старцем, единственное желание которого, просто отдохнуть. Вот только времени на отдых у него не было. Кто-то методично подрывал королевскую власть. И все слухи о маленькой принцессе, были только началом.

Король видел, как на его глазах сильная ранее страна становится все слабее. Что, большинство людей, из его окружения, готовы предать, если уже не предали. Медицина, образование, армия все приходит в упадок. Он делал все возможное, но как справиться со всем, если рядом практически не осталось людей, которым можно доверять? У всех были слабости, на которые можно было надавить. А его противники, не гнушались ничем.

Но так продолжаться не могло. Уже давно, он принял решение, что трон достанется не сыну, поведение которого вызывало тревогу, а Рейне. Но опасался озвучить свое решение. И как показывала ситуация разыгравшаяся вокруг его внучки, не зря. Демитар боялся, что тогда угроза жизни ребенка возрастет еще больше. Хотя куда больше, если за последнюю неделю на неё покушались восемь раз? Нужно было обезопасить девочку, причем такими людьми, которые были бы всецело преданы ему и малышке. Только где их взять? Когда даже самых преданных людей можно запугать или купить. Значит, нужны те, которым нечего терять, но в тоже время, у которых есть твердые принципы, через которые они не переступят.

Задумавшись, король сидел в своем кабинете, ломая голову над проблемой, пока ему на глаза не попалась стопка документов. Взяв их в руки, король просмотрел несколько из них, чтобы через мгновение как одержимый вчитываться в написанное. Это были приказы о предстоящих казнях преступников. Воры и убийцы всех мастей. Их каждый месяц приносили ему на подпись. Ведь в Нагорье, только король имел право казнить или миловать. Именно то, что нужно. Здесь описывалось, что это за люди, и в чем их обвиняют. Коротко, указывались доказательства вины, и мотивы преступления.

Перебирая бумаги, он отложил несколько, а остальные спокойно подписал. Все же использовать, закоренелых преступников даже в порыве отчаяния король не желал. Впрочем, не все было так плачевно. В выбранной им стопке, если все пойдет так, как он задумал, можно было найти и учителей для девочки, и телохранителей, служанок и нянек. Лишь бы он не ошибся в своем выборе. Впрочем, доверять жизнь внучки клочку бумаги Демитар не собирался, и без лишних раздумий позвал единственного человека, в котором был полностью уверен. Когда в дверь вошел высокий темноволосый мужчина, с военной выправкой и поклонился, король встретил его с улыбкой, говорившей о решении проблемы над которой бился очень долго.

— Александр, здесь список преступников приговоренных к смерти. Их дела меня очень заинтересовали, поэтому казнь этих людей я отложу. Хочу, чтобы ты выяснил о них всё, начиная с момента рождения и заканчивая причиной, которая привела их на плаху. А так же все об их окружении, их слабые и сильные стороны. Все должно быть исполнено в самое кратчайшее время. И подлечи их, если они пострадали. После, я желаю видеть этих людей. Разумеется, после того, как ты убедишься в том, что это безопасно. И ещё, все должно быть сделано в строжайшей тайне.

— Это связано с малышкой?

— Потом, все потом. Я не хочу загадывать. Сначала надо во всем убедиться, и лишь после этого принимать решение. Где сейчас Рейна?

— В своей личной библиотеке. Меня не пустила, скорее всего, опять книги отравили.

— Когда же это кончится? Ведь она никому не причинила ни малейшего вреда. Да и за руку никого поймать не можем. Каждый раз попадается только шушера. Так скоро мы совсем без подданных останемся.

— Для многих достаточно, что она родилась. Простой народ боится. Толпа слишком суеверна. Да и эти разговоры, как и гибель людей веры не добавляют. Только страх. А с такими подданными и врагов не надо. Я пойду?

— Иди, только проверь все ли в порядке. Каждый день со страхом жду, что они найдут яд, на который у неё нет иммунитета.

— Сделаю!

— Не забудь одеть перчатки. И вообще, постарайся всегда их носить. Не хочу из-за случайности потерять еще и тебя.

Отдав приказ одному, а возможно и единственному человеку, которому полностью доверял и благодаря которому, многие покушения на него и на его внучку провалились, король, вздохнул с облегчением. Он знал, что сын сделает все от него зависящее, и уже завтра он приступит к своей задумке.

Оставшись один, Демитар подошел к окну и задумчиво оглядел свои владения. Огромная страна и богатая, сказочно красивая столица лежали у его ног. Король помнил, с каким восторгом он отправлялся в свое первое путешествие по стране, которым юному принцу предстояло править. Это были самые счастливые дни в его жизни. Он тогда еще не понимал, какая это тяжелая работа. Тяжелая, изматывающая и неблагодарная. Тогда он гордился и семьей, и своей страной. С радостью ожидая, когда наконец сам начнет принимать решения. У тогда еще мальчика, были грандиозные планы, по развитию страны, он мечтал провести реформы, сделать Нагорье, сильнейшей страной. Но радости от власти и собственных возможностей не было уже давно. Только огромная усталость, грузом лежала на плечах. Кто только придумал, что власть желанна? Тот вряд ли не знает, как эта власть тяжела. Но выбора у единственного наследника нет. Его не спрашивали, что нужно ему. Что хочет сделать он. Рутина поглотила все мечты и стремления. Единственное что он смог, это сохранить все, что ему оставили родители. И теперь все это великолепие лежало у его ног. Но из-за событий последних лет хотелось все это разрушить и растоптать. Вот только король не имеет право на чувства и привязанности! Король не имеет право на злость и усталость! Король не может быть обычным человеком! Как впрочем, и королева!