его страхи, его горе и то, как справиться с ними. И теперь Кейнан видел, похоже, куда лучше, чем когда у него были глаза. И первое, что он увидел — Эзру, которому нужна была его помощь. И на этот раз он успел вовремя.

Может, были учителя и получше него, да и ученики получше Эзры «Лотальской Белки» Бриджера — в первом Кейнан Джаррус был уверен, ко второму, конечно, склонялся из объективности — но ему не нужно было другого ученика, а у его ученика отныне будет учитель, который больше никогда не подведёт его, не отвернётся от него, не оставит его одного. Тот, кто будет рядом, когда его позовут.

3. Тени Малакора

Кейнан изменился, нет — кажется, он исцелился. И Эзра чувствовал себя так же. Всё стало как раньше и иначе. Никогда ещё Эзра не ощущал в нём такой Силы. Что интересно, Кейнан тоже сказал:

— Ты стал намного сильнее, Эзра.

— Ты бы заметил раньше, если бы не проводил столько времени со своими белками.

— Да, у меня, похоже, к белкам страсть, — пробормотал Кейнан и усмехнулся, Эзра не понял, к чему, но тоже улыбнулся. Вот что было здорово с ним и почему Эзра знал, что теперь всё в порядке — они могли шутить об этом. О том, как Кейнан сидел пнём и моргал из-под шлема на закат, о том, как Эзра воображал себя главнокомандующим и даже о том, как полагал, что может обуздать силу ситхов. О последнем, правда, всё-таки лучше было особенно не шутить, тут Кейнан мог и помрачнеть. А Эзра не хотел, чтобы он мрачнел, Эзра вообще этого ещё побаивался.

— Ты боишься, — эхом сказал Кейнан.

«Тьфу, карабаст», — подумал Эзра. Вот так поживи несколько месяцев без учителя и забываешь, как опасно громко думать. Ну, придётся привыкать снова быть нормальным падаваном.

— Ну… немного, — честно признался он.

Они сидели на том же месте, на котором часами просиживал Кейнан, обратив лица к темнеющему горизонту, и Эзра, глядя на появляющиеся звёзды, в который раз гадал, где среди них Лотал.

— Из-за голокрона? Из-за всего этого? Эзра, мы справимся, я снова здесь и теперь не позволю, чтобы…

— Точно? — прервал его Эзра.

Кейнан наклонил голову и, Эзра знал — раньше посмотрел бы на него чуть исподлобья, внимательно и с интересом.

— Что именно?

Эзра набрал полную горсть песка и зачем-то высыпал себе на колено. Стряхнул. Набрал ещё одну, вздохнул и искоса глянул на Кейнана. Тот ждал. Эзра был уверен, что под своим шлемом он сейчас приподнял брови.

— Я боюсь не из-за голокрона, — наконец ответил он. — Я боюсь, что ты… что я сделаю что-нибудь не так, и ты снова… расстроишься, — закончил он и горько пожалел о том, что «расстроишься» — наверное самое идиотское слово, которое он вообще мог подобрать.

— Расстроюсь, — подтвердил его опасения Кейнан, явно с трудом сдерживая смех. — Я определённо «расстроюсь», если ты сделаешь что-нибудь не так, но не более того.

— Тебя не было месяцы, — тихо сказал Эзра.

Несколько, видимо, соскучившихся «белок» появились из зарослей и начали с осторожностью красться в сторону Кейнана.

— Вон они, идут. Твои новые падаваны, — буркнул Эзра, кивнув в их сторону.

Кейнан протянул руку и положил ладонь ему на плечо.

— Я надеюсь, что когда-нибудь ты сможешь простить меня…

Эзра схватил его за локоть и заговорил быстро и испуганно:

— Кейнан, я… нет! Я не это имел в виду, ты не должен извиняться! Это я должен, это из-за меня, на Малакоре, и потом…

— Эзра, остановись, не тараторь. Послушай меня. Ты ничего не должен. Я уже говорил тебе — ты не виноват. И я никогда тебя не винил. Я должен был сказать тебе об этом раньше, и не должен был тебя бросать.

Белка взобралась Кейнану на колено, глянула с подозрением на Эзру, и Эзра от нервов показал ей язык.

— Не дразни животных, — тут же среагировал Кейнан, и Эзра послушно кивнул. — Молодец, — сказал Кейнан. Да он правда видит так же, как раньше, снова изумился Эзра. — Послушай меня, это важно, Эзра, отвлекись от белок. Кстати, это не белки. Ох. Сложно с тобой, успокойся, у меня от тебя мысли путаются. Давай, вдохни.

Эзра несколько раз глубоко вдохнул и медленно выдохнул — поначалу этот трюк не помогал, но теперь он мог так успокоиться за несколько секунд.

— Вот так, — одобрил Кейнан. — Лучше. Теперь послушай. — Он полностью повернулся к Эзре и положил вторую руку ему на плечо. Он был совсем близко и Эзре постыдно захотелось прижаться лбом к его шлему и закрыть глаза. — Я виноват перед тобой, — твёрдо сказал Кейнан, — а ты — натворил дел, пока меня не было. Мы оба наворотили, и исправим это вместе. Но ты никогда не должен бояться расстроить меня. Никогда не должен бояться, что я уйду. И за то, что я заставил тебя так думать, я прошу у тебя прощения. Это не оправдывает меня, но я хочу, чтобы ты знал: я отвернулся не от тебя, а от себя самого. Ты никогда не был виноват в том, что произошло, слышишь?

Эзра снова кивнул, и Кейнан кивнул в ответ.

— Ты не можешь сделать ничего, что заставило бы меня тебя бросить. Но даже если бы это было так — даже тогда ты не должен был бы этого бояться. Мастера ситхов требуют полного поклонения от своих учеников. Но мы не ситхи, мы джедаи. Тебе стоит слушать меня, но мне не нужно твоё поклонение или твой страх. Ты не должен пытаться угодить мне, потому что тебя веду не я, тебя ведёт Сила. Я лишь помогаю тебе на пути. И это право дал мне ты, согласившись быть моим учеником.

Эзра опять кивнул и так и остался с опущенной головой. Белка перебралась с ноги Кейнана к нему на колено и взглянула снизу вверх ему в лицо своими круглыми чёрными глазками.

— Я просто боюсь, что тебе опять будет плохо, — совсем тихо сказал Эзра. — Что ты будешь сидеть тут, и я ничем не смогу помочь.

— Не будет, — мягко ответил Кейнан. — Это в прошлом. Можешь быть уверен.

Он убрал руки с плеч Эзры и снова повернулся к горизонту. Вторая белка забралась ему на плечо, первая исследовала рукав Эзры, пытаясь залезть туда целиком.

— Знаешь, — буднично сказал Кейнан, — но вот вообще в старые времена, конечно, было принято ученикам больше слушаться своих учителей.

— Выходит, не такие уж и плохие эти новые времена,