За пять лет нашего общения я перестал удивляться ее странным вопросам. Человеческие дети так быстро росли, из маленького неуклюжего цыпленка уже начал проклевываться красивый лебедь. Детская припухлость полностью исчезла, а лицо приобрело более четкие линии, единственное, что оставалось неизменным — это глаза горящие жизнью.

— Дурачок, люди не умеют летать, конечно ты не поднимался в небо, — посмеялась надо мной принцесса.

Она по-прежнему не знала моей истинной сущности, сейчас мне уже не хотелось пугать ее этим.

— Можешь не верить.

— Смотри, смотри, звезда упала, скорее загадывай желание, — воодушевилась Эттейла и потянула меня за руку.

Ее прикосновения были словно удар электрическим током. Она точно была необычным ребенком, но мне не удалось определить ее секрет. В ней не было никакой необычной энергии, ангельской, демонической или человека с магическими силами, но меня тянуло к ней.

Прошло еще пять лет. Демонов очень напрягало бездействие ангелов. Десят лет затишья были дурным знаком.

— Лаэннек, слышал? Ходят слухи, что на небесах началась активность, и, возможно, они скоро нападут, — словил меня Фобос в коридоре и поделился информацией.

— Такие слухи ходят давно, но уже десять лет ничего не происходит, — приподнял я одну бровь, уже устав слышать эти беспочвенные слухи.

— На этот раз все серьезнее, — заверял меня друг.

— Ладно, сделаю вид, что верю этой информации. Но сейчас я немного спешу, поэтому дай пройти, — отмахнулся я от друга, мне нужно было в мир людей.

— Куда ты постоянно ходишь? — не в первый раз пытался вытащить из меня информацию друг.

— Проветриться, в мире людей много развлечений, — загадочно улыбнулся я.

— Ты там скоро жить будешь. Ты что подружку себе нашел? — любопытству парня не было предела.

— Все возможно, — сделал невинное выражение лица.

— Эй, ну мне же интересно! — Фобосу еще надо было топнуть ножкой, чтоб точно убедить меня.

— Там Илия искала тебя, снова какой-то эксперимент проводит, — отвлек я друга и тут же исчез.

Я ждал встречи с принцессой больше всего на свете. Прошло десять лет, а я никогда не видел в этом королевстве плохой погоды. Всегда светило солнце и дул легкий ветерок. Было странно, что здесь не было засухи, а воды горной реки хватало, чтобы напоить местных жителей и полить урожай.

— Привет, — поздоровался я первым.

— О Некки, ты пришел. Смотри какие печеньки я раздобыла, — схватила меня за руку девушка и потащила в беседку, удар электрического тока прошелся по всему телу, но мне даже нравилось это ощущение.

— Ты же знаешь, я не люблю сладкое, — в который раз сказал я.

— Они не приторно сладкие, думаю, тебе понравиться. Просто попробуй, — поставила передо мной тарелку с ароматным печеньем принцесса и стала наблюдать.

— Хорошо, только одно, — быстро сдался я, терпеть ее пристальный взгляд было тяжело.

— Ну как, вкусно? — девушке не терпелось услышать ответ.

— Ничего так, — безразлично ответил я.

— Тебе совсем не понравилось, да? — погрустнела Эттейла.

— Говорю же неплохо. Почему ты расстроена? Неужели сама пекла?

Девушка ничего не ответила, на ее лице появился легкий румянец и она пыталась скрыть его.

— На самом деле очень вкусно, мне даже еще захотелось съесть, — тут же пытался оправдаться я и схватил следующее печенье.

— Тебе на самом деле понравилось? Ты же не пытаешься просто успокоить меня? — глаза девушки вновь загорелись счастьем.

— Зачем мне врать?

— Я рада, что тебе понравилось. Ты выглядишь уставшим, что-то случилось? — Эттейла была проницательной девушкой и всегда подмечала мое настроение.

— Пока ничего серьезного, но, возможно, в скором времени я не смогу приходить к тебе так часто, — не стал скрывать я правду.

— Но ты же вернешься? — с надеждой спросила принцесса.

— Обязательно, — уверенно ответил я.

— Обещаешь? — вытянув мизинец, улыбнулась девушка.

— Обещаю, — закатил я глаза, но скрепил клятву.

На лице Эттейлы тут же расцвела теплая улыбка, ее длинные волосы молочного цвета развевались на ветру, а серые глаза были наполнены энергии. Маленькая девочка давно превратилась в прекрасную молодую леди. А я давно перестал врать себе, что влюбился в это человеческое дитя и готов ради нее быть кем угодно, главное, чтобы она улыбалась, прямо как сейчас.

Глава 3

Слухи действительно оказались правдивы. Когда я вернулся в Преисподнюю после встречи с Эттейлой, там во всю шло сражение. Ангелы быстро прорвались сквозь все защитные барьеры. Демоны совершенно не были готовы. Десять лет затишья сыграли на руку.

— Лаэннек, где тебя черти носят? — кричал на меня отец, удерживая трех высших ангелов.

— Что происходит? — растерянно спросил я.

— Будто не видно? — злобно прокомментировал Фобос, отбивая атаки светловолосой девушки в доспехах.

— Как они так быстро прорвали защиту? — продолжал интересоваться я, едва успев поставить блок против заклинания, летевшего в меня.

— Кажется среди нас есть предатель, они знали слабые места в барьерах и били прямо туда, — ответила Илия, не переставая контролировать армию, призванных ею хищных животных.

— Хватит трепаться, нужно отбросить их подальше от последнего барьера. Врата могут не выдержать такого напора, — перебил всех Дагон, создавая волну огненного вихря и сметая с пути фамильяров ангелов.

Сражение было тяжелым, несколько раз менялся перевес сил. В этой бойне я уже потерял счет времени. Из-за того, что солнце не попадало на нижние слои, было тяжело сказать какое сейчас время суток и сколько дней прошло.

Я удивлялся стойкости армии ангелов. Они тщательно продумали план нападения, распределение сил было четким. В зависимости от ранга ангелы сражались на своем уровне, который могли осилить. Таким образом, мы не могли сосредоточить все свои силы на защите врат.

Ангелы привыкли к холоду Небес, потому жар Преисподней доставлял им немало дискомфорта, было видно, что они сражаются на последнем издыхании. Даже Царь Небес не сможет войти внутрь и оставаться там долго.

— Нет! — услышал я громкое рычание, сквозь шум битвы.

Все тут же посмотрели в сторону крика. Перед глазами встала пелена, а в голове стало пусто. Я сам не понял, как прорвался сквозь толпу ангелов и демонов и оказался возле отца. Своей энергией я откинул всех вокруг него на несколько метров и припечатал к земле.

— Отец! Нет! Отец! — кричал я, удерживая на руках проткнутое насквозь тело.

— Сынок, — хрипящим тихим голосом ответил король.

— Отец, не сдавайся, Целитель вылечит тебя, — умолял я, глаза начало щипать от появившейся влаги.

— Посмотри на меня, — король протянул к моему лицу окровавленную руку.

Я выполнил его просьбу и посмотрел в его теряющие блеск глаза.

— Ты всегда был особенным, с самого рождения. Я верю,