И в глазах — испуг. Неужели такая несмелая?

— Понятно. А потом, после обеда? Вечером есть планы?

— Нет, на вечер планов нет.

— Тогда у меня предложение.

Напряглась: сжала кулачки, выпрямила спину, как балерина. Сидит и не дышит.

Прислушиваюсь к себе. Реакция держится. Забавно!

— В субботу вечером важная встреча, и я не могу приехать один, без пары. Но я в разводе, подруги нет. Поэтому я подумал, что могу пригласить красивую девушку — тебя. Отказываться не рекомендую.

Так, а зачем я произнес последнюю фразу?

АЛСУ

Смотрю на этого мужчину. Накрывает паника. Его голос с каждым словом словно оседает внутри. Что значит «отказываться не рекомендую»? Если откажусь, меня уволят? Не факт, что я быстро найду другую работу и отец ее одобрит… Он просто скажет, чтобы я ехала домой.

Нет, нет, нет… Я не хочу домой! Мне важно сохранить эту работу! Чего хочет этот Главный?

— Я не поняла. Что именно от меня требуется? Это же не по работе…

Как расценить такое предложение от руководителя — мужчины? Харассмент? Только не это!

Он морщится, вздыхает, слегка закатывает глаза и говорит своим спокойным глубоким голосом:

— Так. Я понимаю, как это выглядит. Но у меня просто нет времени и возможности искать другую девушку для сопровождения. До субботы — один день, график у меня очень плотный. Сегодня ты произвела впечатление на моего друга, и я решил пригласить тебя.

А вот теперь он внимательно смотрит мне в глаза. Гипнотизирует? Еще и голос его, такой… трогающий.

— Алсу, я просто прошу тебя сыграть роль моей девушки. Один вечер. Будем парой в глазах других. Просто составь компанию, ничего больше.

Наверное, это какое — то важное для него мероприятие. Странно, что у него нет женщины, которую можно позвать с собой… Почему я? Это не выглядит как приглашение на свидание. Вряд ли он сделает что-то без моего согласия. По крайней мере, Мария Петровна и другие врачи говорят о нем с большим уважением.

Мысли скачут, я никак не могу собраться. От напряжения — даже озноб по спине. Что же такое?

Очень неожиданно и так прямо, практически с порога, как сказал бы мой дед: «Поедем, красотка, кататься?» Я обещала отцу: без глупостей. А это — глупость?

Если я откажу, Егор Владимирович обидится и уволит меня? Я не могу потерять работу… Похоже, мои мысли пошли по кругу. Отказаться или согласиться?

— Где будет мероприятие? Во сколько мы вернемся?

— Тридцать километров от города. Поедем на машине, вернемся до ночи.

— А что будет, если я откажусь?

Просто смотрит в глаза и молчит, а потом медленно откидывается в кресле.

— Если откажешься… скорее всего… Не поеду на это мероприятие.

Я вообще-то не о том спрашивала!

— Совсем не поедете?

— Да.

— А для вас так важно поехать?

— Меня очень просили. И да, это важно.

А вдруг все же уволит? Говорит, важно… Принесло же его друга! Так бы и не заметил меня!

Отказаться или согласиться? И так, и так страшно. Где моя смелость?

— Ну… хорошо.

Опять внимательно смотрит и молчит. Продолжает гипнотизировать глазами… Черт, уже все губы обкусала! Только сейчас заметила — когда поняла, что он смотрит на мои губы. Совсем пересохли от волнения…

Ладно, была вполне четкая рекомендация не отказываться. Повторяю:

— Хорошо, я поеду с вами. Но в двадцать два ноль — ноль я должна быть дома. И уточните, какой дресс — код..

— Красивое платье, вечерний вариант.

— Красное подойдет?

— Красный — да, тебе подойдет… И волосы распустить.

Он проводит рукой по голове, взгляд меняется. Передо мной словно другой человек: смотрит как тогда, у стойки администратора.

— Номер телефона возьму в отделе кадров. Сегодня вечером наберу: скажешь, откуда тебя забрать. Платье, туфли и все необходимое выбери завтра. Жду фото в вотсапе, хочу увидеть стоимость по чеку. Карточка к телефону привязана?

— Да.

— Хорошо. Обнови гардероб за мой счет. И еще… Поскольку это личная просьба, не стоит обсуждать ее с коллегами.

Говорит ровным спокойным тоном. У меня внутри все дрожит, а он спокоен, как удав!

— Хорошо. Могу идти?

— Да.

Вылетаю из кабинета и бегом несусь на улицу. Что это за разговор? На что я подписалась? Мамочки…

* * *

— Привет, трудяжка!

Диана звонит уже вечером. Я только открыла дверь и переступила через порог квартиры. Чувствую себя усталой. Сажусь на пуфик в коридоре, вытягиваю ноги.

— Привет, Диана!

— В субботу после экзамена пойдешь в кафе? Наши собираются!

— Не смогу, Диан. Мне нужно будет выйти на работу после обеда.

— Черт! Тетка твоя уехала, а ты не пользуешься этой возможностью…

Вздыхаю. Диана часто зовет меня за компанию, а я отказываюсь. Но на этот раз дело не в тетке.

Подумала о субботе. В груди вновь ощутила вибрацию, как от густого голоса Белова, и по плечам побежали мелкие мурашки.

— Как думаешь, что значит, если начальник, впервые увидев тебя на работе, зовет составить ему компанию на мероприятии за городом?

— Да ладно! Ты дала ему отпор и гордо уволилась? Он хоть симпатичный? Женатый? И вообще: какой это начальник? Менеджер, врач или кто? Владелец клиники?

— Сколько вопросов! Это самый главный… Говорит, не с кем поехать на важное мероприятие. Пригласил меня сыграть роль его девушки. А я испугалась, что, если откажусь, он меня уволит. Дианка, я боюсь!

— Наконец-то, Камаева, хоть кто-то подбил тебя на авантюру! Так, во сколько встречаемся завтра? В какой торговый центр поедем? Нужно подготовиться! И ты мне все-все расскажешь, подробно!

* * *

Сама не понимаю, как согласилась. Он так и не озвучил, чем грозит мне отказ. А я струсила, что меня могут уволить. И не переспросила! Не могу найти себе места, наматываю круги по квартире. Кручу наш разговор в голове и формулирую вопросы, которые стоило бы задать, вот только уже поздно. Теперь Белов на меня рассчитывает. Не стоит подводить человека, раз согласилась.

Столько разных эмоций! А мне важно быть спокойной и рациональной. Серьезно обдумать, как жить дальше, не испортить отношения с отцом, но не выходить замуж и продолжить учиться в институте…

Надо продумать и худший сценарий. Если придется ругаться с отцом, как я буду жить сама, одна в этом городе? За меня всегда платили: или он, или дед. Если я открыто пойду против воли отца, останусь без института и жилья в Москве. Дед оставил мне свою квартиру в родном городе, немного денег. Но я еще не скоро смогу вступить в наследство… Да и продавать