— Ты опять? Прекрати! Какие молодые неженатые? Ты забыла, что отец меня практически сосватал? Для него у меня уже есть жених, и это моя главная проблема. Я не хочу стать домохозяйкой! И уж точно — не хочу быть женой Бахтияра.

— Так ты вроде и не собиралась за него замуж…

— Я и сейчас не собираюсь. Но чтобы сказать это папе в лицо, нужно набраться смелости.

Подруга смеется, а я вздыхаю:

— Хорошо тебе, Дианка! У тебя родители понимающие. И отношения с папой чудесные. А у меня отец — домостроевец… Но другого не будет. Не хочу портить отношения. У меня есть год. Надеюсь убедить его. Все равно официальной помолвки не было, а Бахтияр еще год будет на стажировке в Европе.

— Ну, в крайнем случае просто скажешь «нет» этому парню. У нас же не средние века, правда? Не потащат же тебя в ЗАГС силой?

Вздыхаю. Века не средние, только… Приехав на похороны дедушки, я не обращала внимания на родственников и гостей. Помогала женщинам, много плакала и никак не могла принять реальность, в которой деда уже не стало. Я не очень замечала людей вокруг себя, а вот на меня, оказывается, внимание обратили. Дядя Марат — отец Бахтияра и друг отца — как раз был в городе по делам, и мы встретились в доме.

— Как выросла девочка твоя, похорошела! Просто красавица! — сказал, глядя на меня, дядя Марат и ушел с отцом в кабинет.

Оказалось, этим вечером они договорились о нашей свадьбе. Без нас! Надеюсь, Бахтияр ее тоже не хочет… И мы, как два современных человека, сможем объяснить это своим родителям. Хотя моя первая попытка сделать это была неудачной.

— Алсу, деда больше нет. Ты уже взрослая девочка, пора замуж. Семья Марата Зарипова — очень уважаемая, бизнес — стабильный. Сыновья все взрослые, серьезные. Бахтияр — младший, единственный неженатый. Породниться с ними — хорошая идея, полезная для нашего бизнеса. — Отец смотрит на меня своими черными глазами и объясняет это, как маленькому ребенку.

Ступор. Надо что-то ответить.

— Я Бахтияра сто лет не видела! Мы в последний раз общались, когда мне было лет… двенадцать. Папа, мы же… Мы не любим друг друга, у нас разные жизни и интересы! Какая свадьба? Я только на первом курсе института! — Я пытаюсь собрать слова, в голове — каша. Уверенно говорить не получается.

— Дочь, вопрос про институт и твое желание работать врачом нужно обсуждать с будущим мужем. Твоя мама была чудесной женщиной, и ты знаешь, что она выбрала: уверенность в своем мужчине, достаток, дети. Все это и у тебя с Бахтияром будет! — Спокойно и четко говорит отец, хотя, мне кажется, он удивлен, что я имею что-то против его решения.

— Но я… Я не хочу без любви!

Не знаю, какие еще аргументы привести. От того, что мы вообще это обсуждаем, меня потрясывает. Неужели он серьезно? Дед бы ему такого не позволил! Но дедушки больше нет…

— Не переживай, Бахтияр вернется, встретитесь, пообщаетесь, узнаете друг друга лучше. Сделает официальное предложение, объявим помолвку, потом обсудим свадьбу. Договорились?

То есть у меня еще есть время, чтобы расстроить эти планы? У меня же спрашивают, да? Ладно, попробую отвоевать кусочек свободы.

— Хорошо, я тебя поняла. Но у меня есть просьба. Можно летом я останусь в Москве? Хочу спокойно сдать экзамены и найти работу на лето. Я буду работать и учиться. Обещаю: больше ничего.

Отец хмурится, внимательно смотрит в глаза, что-то прикидывает.

— Ну, хорошо. Только без глупостей. Дом, учеба и работа, если я ее согласую.

Выдыхаю: отпустил.

— Алсуш, ты чего зависла? — Вопрос Дианы возвращает меня в реальность.

— Да… Про средние века задумалась.

Диана хохочет. Договариваемся созвониться завтра и обсудить пару тем перед экзаменом. Мы и сблизились, потому что я была готова помогать ей в учебе. Дианка хорошая, но часто отвлекается, пропускает детали. А мне совсем не сложно объяснить: заодно повторю сама и разберусь еще лучше.

Итак, я теперь — сотрудник клинки, у меня есть немного времени, чтобы изменить отноешния с отцом и расстроить эту свадьбу, которую он задумал!

ГЛАВА 2. Встречи и знакомства

АЛСУ

Три дня — и я освоила работу с программой, научилась отвечать на звонки. Общаясь с пациентами и врачами, чувствую себя куда увереннее.

Здесь современный ремонт, даже стильно: стены в бежево-кофейной гамме, темно-коричневая мебель, на стенах постеры с фотографиями природы — никаких «зубных» плакатов. Работает кондиционер: прохладно, хорошо. Первый этаж — стоматология, ортодонты, кабинеты с томографами и рентгеном, а на втором этаже — челюстно-лицевая хирургия, операционные и палаты. Ну, и кабинет директора. Правда, я его еще не видела.

Говорят, Егор Владимирович Белов — уважаемый профессионал, доктор наук, хотя ему исполнилось только тридцать шесть. Несколько лет он работал в научно-исследовательском институте стоматологии и челюстно-лицевой хирургии Минздрава, а потом решил открыть собственную клинику, небольшую, но отлично оснащенную. С клиентами проблем нет.

— Алсу, доброе утро! Как справляешься? С программой освоилась? — Мария Петровна подходит ко мне, улыбается.

— Доброе! Да, все отлично! — улыбаюсь в ответ.

— Ну и замечательно! Главный с тобой сегодня поговорит.

Чувствую, как напряглось мое тело. Стало холоднее? «Главный» — это же не папа приехал? Мама называла отца главным мужчиной в своей жизни, а родственники и подчиненные — просто «главным». И для меня это слово звучит как триггер, запуская воспоминания о последнем разговоре с отцом.

— Главный? — уточняю на всякий случай.

— Ну да! Егор Владимирович пару дней был в институте, а сегодня — в клинике.

Выдох. Значит, и здесь свой Главный… Но это не так страшно: он точно не имеет права выдать меня замуж.

Киваю Марии Петровне. Она отходит, и я разворачиваюсь навстречу идущему мужчине.

— Добрый день! Вы к кому и на какое время?

— До-о-обрый! — тянет он и улыбается голливудской улыбкой. Похоже, в услугах клиники этот мужчина не нуждается… — Да мне как-то не было назначено. Так вот зашел, на удачу, и оп: удача — вот она!

Незнакомец смотрит с легким прищуром. Он просто облизывает меня взглядом. Высокий, широкоплечий сероглазый блондин с короткой стрижкой. Может, его пригласили в рекламных целях? Какая-то маркетинговая кампания, а мне не сказали? Стоит и улыбается.

— Девушка красивая, как давно вы тут работаете? Как чувствовал с утра, что нужно в стоматологию идти! — Облокачивается на стойку. А глаза — как у Чеширского кота: хитрые.

Смутил. Нет, ко вниманию со стороны мужчин я привыкла.