Я, Ханзи Фрайнахт, действительно посредственность. Я нормально учился; я обычно обаятелен и харизматичен (а иногда скучен и несносен); у меня скромная успешная писательская карьера, скромное число последователей и сторонников; я зарабатываю меньше денег, чем большинство людей моего возраста (в сопоставимых странах); я неплохо управляю своими отношениями, но часто совершаю ошибки; я иногда убиваю вибрации и разрушаю вечеринки; у меня периодически бывают проблемы со сном; у меня нормальная, но неполноценная семейная жизнь (но хорошая семья и два кота-хозяина дзен); Я в меру храбр; я в некоторой степени, но не очень полезен; мой IQ находится в пределах нормы; я медленно читаю; я провожу исследования, но иногда делаю это небрежно; я время от времени неудачно готовлю - пересаливаю, перегреваю, смешиваю не те вкусы; я часто неуклюж и неорганизован; я провожу немалую часть своей повседневной жизни в поисках телефона и ключей; я проигрываю в шахматы своему двенадцатилетнему племяннику. Я не являюсь ни исключительно счастливым, ни высокофункциональным. У меня есть сожаления. У меня слабое здоровье, и я устаю большую часть времени.

Несомненно, есть куда совершенствоваться. А есть и такие упрямые черты, которые не так-то просто улучшить (но никогда не говори никогда!). Например, я пишу даже не на своем родном языке, и мои грамматические и смысловые ошибки лишь придают поэтичности так же, как немецким хэви-метал группам сходят с рук их паршивые тексты: используя английский язык так, что носители просто не додумались бы до этого.

Но знаете что? Мне это нравится, чаще всего. И, более того: Я нравлюсь себе. Не в каком-то особо самовлюбленном смысле (конечно, такие вещи тоже могут подкрасться ко мне, какой бы посредственной я ни была), а скорее в расслабленном, повседневном. Я смотрю в зеркало и думаю: "Знаешь что, ты в порядке, старый плут".

И в этом ощущении нормальности есть нечто большее. Иногда в моей совсем не выдающейся жизни, с несколькими, по общему признанию, жалкими интермеццо, все же появляются исключительные возможности, и я, как правило, достаточно авантюрна, чтобы, по крайней мере, не упустить их все. И иногда эти возможности оказываются связаны с чувством направления, с ценностями в моей жизни, и - что вы знаете - я даже получаю возможность подарить несколько маленьких жемчужин другим, использовать свои творческие способности и таланты для чего-то стоящего (например, для написания книг). В такие моменты мне иногда доставляло удовольствие и честь получать похвалу и даже немного преувеличенное возвеличивание".

И после того, как я получил немного похвалы (назвать это "славой" было бы преувеличением), а также драмы и критики в адрес моей работы и личности, я стал чувствовать себя... ну, совершенно обычным. Получение искреннего письма от поклонников или впечатляющей рецензии делает мой день не таким насыщенным, как погода, хороший ночной сон или соблюдение графика тренировок. Конечно, это что-то делает для меня. Но если в вашей жизни такого не случалось, поверьте мне: Вы ничего не упускаете.

Я не хочу принизить наше стремление к признанию; я просто хочу сказать, что, как и в случае с другими подобными вещами (деньги, еда, кров, секс, власть, количество друзей), вам действительно нужно лишь некоторое признание, но не так много. После этого лучше сосредоточиться на других вещах. Но, как отмечают многие ученые-бихевиористы, поиск статуса оказывается более неутолимым, чем любой из этих других драйвов. Думаю, поиск смысла - единственный реальный соперник. Я считаю, что мудрее всего попытаться укротить жажду статуса, как только мы почувствуем себя в порядке (в любом случае, очень часто это вопрос заполнения внутренних дыр с помощью терапии и исцеления, а не получения еще более высокого статуса), и вместо этого культивировать поиск смысла. В конце концов, статус означает, что вас уважают и вы нравитесь людям. Если вы остановитесь на пару секунд и подумаете об этом, станет очевидно, что не все могут вас любить и уважать, поэтому после определенного момента повышение статуса становится глупой затеей.

Какие бы приключения и путешествия героев мы ни совершали, жизнь, подобно Дню сурка, возвращает нас к, казалось бы, обычной жизни (а иногда и к не совсем обычной рутине). Даже необычное становится обычным. Даже то, что поражает воображение, становится разочарованием и скучным, как посуда. Даже самые возвышенные или прославленные из нас рано или поздно оказываются слишком обычными людьми.

Есть одна мысль: Почему бы нам не принять посредственность, эту, казалось бы, неизбежную "основу бытия"? Наша культура и нарциссизм нашего века, вызванный социальными сетями, научили нас презирать посредственность. Мы оскорбляем друг друга, называя посредственностями. Мы боимся, что нас поглотит масса неординарных людей. Мы ищем признаки нашей исключительности, признаки нашей тонкой избранности (томительный мистицизм, который шепчет: "да, ты все-таки особенный, предназначен для величия"). Но что, если все это - серьезная ошибка, которая мешает нам по-настоящему играть с Богом или [вставьте подходящее место для обозначения того, что имеет высшее значение] и космосом?

Нет, я бы пошел еще дальше. Почему бы нам не овладеть посредственностью? Почему бы нам не полюбить ее и не блеснуть ею, как парой грязных туфель?

Эта книга направлена именно на это: стать мастером посредственности, непревзойденным среднестатистическим Джо или Джейн. Вы не станете идеальной кинозвездой или активистом мирового класса с несколькими недостатками здесь и несколькими местами красоты там, чтобы показать нашу "человеческую сторону" (которые на самом деле только подчеркивают наше смирение и тем самым еще больше увеличивают наше совершенство), а станете действительно так себе человеком, существом, у которого все в порядке.

В конце концов, если мы все стремимся стать исключительными, на вершине всегда будет тесно, и нам всегда придется играть в разные глупые игры, чтобы завоевать и сохранить свои позиции. Большинство из нас в любом случае будет посредственностью - это факт жизни; более того, это верно по определению. И все мы будем посредственны, по крайней мере, в некоторых отношениях.

Подумайте об этом. Хотите ли вы жить в мире, где истинное удовлетворение и чувство смысла принадлежат только исключительным людям? Я, например, нет. Это был бы жалкий мир. Есть игры с выигрышем и игры с проигрышем. Беспроигрышные игры создают более богатую ткань жизни. А посредственности хватает на всех, поэтому сделать посредственность великой - беспроигрышная игра. Зачем играть в глупую игру, если можно играть в более умную, приносящую взаимную пользу?

Дамы и господа, уважаемые небинарные и множественные существа, представляю вам возвышенную посредственность. Это посредственность, доведенная до высшей формы; посредственность, освоенная, отточенная и старательно доведенная до совершенства. История