империи, зимы, как таковой, вроде, почти и не бывает. Даже морозов нет, и снега не выпадает. Потом, мне пришлось отсутствовать в своём доме на Липовой улице, что в Ремесленном округе Тартара, почти два с лишним месяца, считай, с шестнадцатого дня месяца охотника Децимира. А как я вместе со своими подругами прилетел с севера, так в Чулкаре и Тартаре уже началась, и очень резко, самая настоящая весна.

Жаль, но мы с Ясниной тур Ордонатой, княжной вампирского клана Сумеречных холмов, заодно и моей женой, уже с утра сидим в нашем учебном классе Тартарской магической академии и терпеливо учимся, усиленно навёрстывая пропущенное. За несколькими небольшими оконцами из толстого стекла слегка виднеется только черепичная крыша соседнего здания. Хотя, в классе светло: приятный свет от магических светильников на потолке и стенах чётко освещает всё до самых мелких вещей. И воздух свеж, и тепло, но не жарко. В самый раз!

Хотя, и Яснина тоже много пропустила, раз удрала из Тартара ещё в середине месяца Святого Януария. Почти целый месяц мы мотались вместе с ней и другими друзьями и подружками по разным местам и вернулись в наш дом как раз две седмицы назад. Что сказать, погуляли славно!

В нашем, не особо большом классе не так уж и много всякой мебели. Напротив входов в комнату с учебными пособиями и выхода в коридор стояли два длинных стола, заставленные разными вещами, нужными во время учёбы. Сзади них виднелись большие и удобные кресла для учителя и его помощника. Основную часть класса занимали два ряда мощных и широких деревянных лавок с длинными и широкими, главное, ещё и гладкими досками для письменных принадлежностей и спинками сзади. Правда, на восемнадцати трёхместных партах ученики в основном сидели по двое, и имелось несколько парт и с одним. Нас тут собралось всего три десятка душ, и точно имелось каждой твари по паре. На удивление, сегодня на уроках присутствовали все! Хотя, на всю группу насчитывалось всего девять особ женского пола. Помимо дюжины тартаров и семи тартарок из разных мест, имелось и четыре гнома и одна гномка, княжна из Южного королевства гномов Селена тур Бородай, потом красный аол виконт Виннир Вингук, светлый даромец баронет Анвар Скарабей, жёлтый учкур баронет Ли Си Цын да ещё чёрно-синий зензе, сын знатной особы, но не вождя, Мамба Дамба. Ранее у нас в группе учились и два смазливых эльфа, потом крепкий и наглый смуглый степняк и вполне симпатичная степнячка, и даже дочь вождя степного клана Серых ястребов Наддина Саладдин, резкий и темноватый южанин, ещё оранжевый орк-шаман и зелёный гоблин. Но они все по разным причинам, честно говоря, частично и из-за меня, были быстро переведены в разные группы, а степняк и степнячка, даже из-за своей тупости, просто и отчислены. А нечего было их родителям ходить в разбойничьи набеги на Тартарию! У них дома детей разбойников уже давно взяли бы в заложники! А тут никого не тронули и спокойно отпустили домой. Непорядок! С другой стороны, не моё дело! Хотя, нечего было попытаться на меня наехать!

* * *

— И как у вас там, Сариван, поход получился? Хотел я к самому Акчюру пробиться, так не пускают. Даже то, что наша семья находилась в дружбе с Патманами, не влияет. Всё только Чумаки и Туманы поблизости. И никому ничего не сообщается.

— Да, ничего, Микусь, видишь, вернулись. А так, дошли до, как их, самых Призрачных земель, а потом встали. Оказалось, что северные твари нужный проход заняли. А на этих землях какая-то волшебная Призрачная стена встала. В общем, не пройти. А тут и ваш вождь, молодой Акчул Патман нежданно появился. Конечно, мы все удивились. Кто-то был рад, кто-то против, особенно из чужих кланов. Наши вожди похода переговорили с ним и обратно решили отправиться. Вождь Ильтепер и два десятка молодёжи остались, а мы с вождём Акчюром в обратный путь пустились. За семьями, значит. Вроде, видишь, дошли. Конечно, оттого, что эльфов сбили, княжича и княжну ихних в полон взяли, и не тронули. А что тебя к вождю Акчюру не пускают? Ты же хотел выдать дочь за Алмаса Нухая, а он родня Нухратам. Вот и не доверяют теперь тебе.

— Да не хотел я, Сариван. И дочка не подросла ещё. А тут пристали, стали настаивать, и пришлось согласиться. Конечно, и Саринэ против, и сама Илемпи. А мне ведь о всей семье думать надо. Ну, теперь, слава Великому Солнцу, они в бегах, и уже ничего бояться не надо.

— В бегах-то бегах, но ведь укрылись всего лишь в кланах Белой берёзы и Нежной липы. Те, хоть и признали вождя Акчула Верховным вождём, но всё равно продолжают только так вставлять палки в колёса. Ладно хоть, что наши с Шеркеем кланы Красной рябины и Высокой сосны со скрипом, но приняли сторону вождя Акчюра. Но ведь и у нас, и у вас хватает, кто против. Потом, многие сторонники вождя Акчула собираются отправиться к нему. А кто тут останется, неизвестно. Вождю Акчюру тоже ведь может надоесть постоянно лаяться с другими, да и всякое может случиться.

— Так-то так, Сариван. Да, опасно. Нухраты, хоть и укрылись у эльфов, могут и вернуться. Значит, вы с Шеркеем тоже решили переселиться на новые земли к Акчулу? И дочка моя Илемпи рвёт и мечет. А мы пока и сватовство не отменили, и подарки назад Нухаям не отдали. Хотели бы, да как-то неудобно перед людьми получается.

— А плюнь ты на них, Микусь, и давай на запад. Знаешь, похоже, что и там вождь Акчул высоко поднялся. Тартарским графом стал, богатства немалые нажил. Если бы не его магические оружие и вещички, то ни за что бы не смогли вернуться. А так, и эльфов этого проклятого клана Водяного тумана на место поставили. Думаю, что как окрепнет молодой Патман, так и всех сувар под своё крыло поставит. Сильно он там настаивал, чтобы его единым вождём признали. Похоже, чувствует за собой силу.

— Но он же, говорят, даже на какой-то эльфийке женился?

— Ну, да: чуть ниже его, впрямь как прелестная куколка какая-то и с острыми ушками. И парочку тех, кто даромцем продался, так сразу же и подстрелила. Никто не успел даже понять. А ты, похоже, в родню к нему метишь, Микусь? Не знаю, но ваши все говорят, что изменился он сильно. Так Этемей и Алшав сказали, что очень опасным стал, и Силы в нём