Костя молча слушал Настю, не отвечая. И никто не знал, о чём он думал в тот момент.

Потекли будни. Время ползло неспешно, как объевшаяся гусеница. И чем больше дней проходило, тем глубже Костя осознавал, ЧТО именно с ним случилось.

Раньше Костя считал, что спорт не важен для него. И что он легко сможет обойтись без самбо, если пожелает. Но с каждым новым днём он всё больше скучал по тренировкам, по соревнованиям, по победам.

Костя замкнулся в себе. Он мог часами сидеть на террасе дома и смотреть, как ветер колышет небольшое деревце яблони, за которым он раньше ухаживал. Двор выглядел неприглядно – неубранные листья, валяющиеся доски, куски горшочка, который он случайно разбил, но так и не убрал.

Иногда Костя проводил время в своей комнате, долго разглядывая свои аниме-фигурки, вспоминая историю персонажей и то, когда он купил их, при каких обстоятельствах.

Настя первое время заходила каждый день. Затем её визиты стали реже. И вот, спустя пару месяцев, как Костю выписали из больницы, она вновь пришла. Впервые за неделю.

— Привет, — Настя подошла к Косте, сидящему на террасе. — Я поесть немного принесла из дома. Как ты себя чувствуешь? Болит всё ещё спина?

Костя не ответил. Он спокойно смотрел на яблоню, за которой уже давно никто не ухаживал.

— Оставлю пакет на кухне, ладно?

— Уходи.

— Что?.. — Настя замерла.

— Уходи, — Костя взглянул на неё. — И больше не приходи.

— Но… Я же… — глаза Насти повлажнели, она захныкала.

— Уходи, и больше не возвращайся, — Костя перевёл взгляд обратно на дерево.

— Ты меня бросаешь? — дрожащим голосом спросила Настя.

— Да.

Уронив пакет с едой на пол, Настя побежала на выход, не сдерживая слёзы.

Костя не смотрел ей вслед. В груди что-то болело, но уже не так сильно. Два дня назад его посетили родители Насти и попросили отпустить их дочь. Они сказали, что он рушит ей жизнь. Что из-за него она не может жить счастливо. И… Что она сама уже готова расстаться, но ей слишком стыдно.

На его глазах мать Насти позвонила дочери и провела разговор на повышенных тонах – привычный для этой семьи разговор. Где она требовала расстаться с калекой.

Настя отбивалась, но скорее, по инерции. И все её доводы сводились к тому, что она не может его бросить в такой момент. Следующие два дня Костя переживал будущее расставание, прекрасно понимая, что больше не сможет быть с ней.

Костя прогнал непрошенные воспоминания и прикрыл глаза. Послышался скрип коляски – подъехала Ира.

— Не грусти, — похлопала она брата по плечу. — Мне эта Настя сразу не понравилась! А ты её мать видел?! Хочешь, чтобы в будущем твоя жена стала такой же?! Не зря же говорят, что…

— Всё хорошо, Ир.

— Да ничего не хорошо, — пробормотала сестра. — Я нашла квалифицированного психолога, давай ты с ним поговоришь? Он мужчина, и часто…

— Не стоит, — Костя нащупал нужную кнопку и развернулся. — Давай поменяемся колясками? На твоей хоть руки смогу размять. Ничего страшного, что она по размерам немного не подходит.

— Давай, — с готовностью кивнула Ира. — Я уже хотела побить тебя и силой отнять коляску. Но рада, что ты сам предложил и мне не придётся применять силу.

Ира пощупала плечевую кость, пытаясь отыскать мышцы.

Вновь потекли будни. Денег брату и сестре хватало – оба получали пособие по инвалидности и могли обеспечить себя необходимыми продуктами. К тому же, Костя вернулся к работе тестировщиком и начал зарабатывать неплохие деньги.

Казалось бы, всё хорошо. Но чем больше времени проходило, тем сильнее замыкался в себе Костя. Он не хотел принимать, что таким образом проживёт всю жизнь. Как калека, неспособный даже в туалет нормально сходить.

Ира видела состояние брата, но не могла ничем ему помочь. Она родилась такой, и привыкла, что отличается от других. Ира нашла свою отдушину в книгах – в её комнате стоял книжный шкаф до середины стены, полностью набитый томиками разных размеров. Но после смерти родителей, когда денег резко стало меньше, Ира открыла для себя мир электронных книг, куда погрузилась с головой.

Но Костя не любил читать. Он всегда предпочитал что-то делать, любил действовать. Поэтому неспособность ходить ударила по нему слишком сильно. Его психологическое состояние сказалось на теле – он сильно похудел, осунулся. Цвет его глаз, когда-то яркий, ныне потускнел, а губы больше не улыбались.

Но разве может история, что началась с победы, закончиться настолько трагично? Конечно может! Но не в этом случае.

Прошёл год, как Костя попал в аварию. В этот день, проснувшись, он решил не вставать с кровати. За окном шёл дождь, а в такие моменты его спина болела особенно сильно. Уже близился вечер, а он всё лежал и смотрел в потолок, обессиленный физически, уставший морально.

“Хочешь изменить свою судьбу?”

Голос в голове был громким, ясным. Костя вздрогнул и с трудом сел, заозирался.

“Ты меня не увидишь”, — продолжил Голос.

— Кто ты? — пробормотал Костя, начиная сомневаться в своём психическом состоянии.

“Не важно, кто я. Важно, что я могу помочь тебе. Дай согласие, и твоя жизнь изменится”.

— Как именно она изменится? — Костя лёг обратно, решив, что даже если он бредит – ничего страшного. Хоть развлечёт себя.

“Ты умрёшь в этом мире и проснёшься в другом. Там, где сможешь не только ходить, но и овладеешь силами, недоступными на этой планете”.

Костя приподнял брови, усмехаясь. Ему всё больше нравилась ситуация.

— Докажи, что ты не бред моего сознания.

Повисла тишина. Голос исчез. Костя прождал около часа, а затем забыл о нём, решив, что это психика шалит.

Но на следующий день Голос вернулся. Рано утром, как только Костя проснулся, он раздался в его голове:

“Я не могу тебе ничего доказать. Ты должен поверить мне и дать согласие. Тогда я смогу помочь тебе”.

— А зачем? Твоя выгода в чём? — лениво спросил Костя.

“Взамен ты поможешь мне. В мире, куда я хочу тебя отправить, меня уже нет в живых. Ты поможешь мне воскреснуть”.

Каждое утро у Кости было скверное настроение, не хотелось шутить.