— А как понимать ваше состояние перед первой аттестацией на сегодня?

— Господа, — начал осторожно я. — Вы все видели утренний инцидент под стенами крепости. Не скрою, я опечален столь разительной переменой в гостеприимстве хозяев. Однако, как вы можете понять, смена покровительства не главный фактор. Ведь все знают, что конкретно Троекуровы делают для империи, однако в столь опасное время для империи точно нельзя недооценивать внешнюю угрозу, а также её проявление в некоторых местах внутри пансионата, ведь само по себе такое проклятье, пусть и временное появиться не может!

Высокопарно? Конечно! Но пойди я сейчас в открытую против князя Троекурова и чаша весов в столь шаткий момент может качнуться совсем не в ту сторону. А дальше не факт, что вообще подвернётся нормальная возможность выбраться отсюда, кроме как тотальный бой. Ведь Троекуровы действительно делают многое для империи, пусть, и используют порой отвратительные методы. Однако в прошлом я сам сын короля и главный наследник трона, а значит к своему совершеннолетию в моём мире, я уже хорошо знал о методах подковёрных игрищ аристократов.

В зале раздалось гудение, князь Троекуров побагровел. Будь у него сейчас возможность, то просто испепелил бы меня струёй огня. Сынок его скулил уже скорее, как побитая собака. Отторгнутые моим телом проклятья, заметно расползись по нему сыпью, а значит какое-то время этот выродок будет занят делом.

Я лишь злорадно посмотрел на эту парочку и продолжил:

— Правом данным императором моему роду, я требую изъять меня из стен этого заведения для передачи в имперский кадетский корпус, где я смогу получить право полной аттестации для возможной учёбы в академии!

* * *

Кабинет князя Ивана Троекурова, час спустя.

Князь и глава рода Троекуровых, крепкий мужчина средних лет и по совместительству Архимаг Огня, сидел чернее тучи. На благородном лице князя отобразились недовольство и разочарование. Почти двадцать пять лет он готовил свой триумф, а тут даже не в шаге, а в миллиметре от победы всё пошло коту под хвост. Помимо того, что этот щенок практически сбежал из его цепких рук, так ещё будет назначена очень плотная экспертиза его интерната.

— Как это произошло? — обратился он к управляющему интернатом, Антону Сергеевичу Бекову.

— Ваше Сиятельство, не знаю-с, — с поклоном ответил тот. — Давеча, в самом начале дня, тест показал его полный упадок, а тут он чудом выкрутился. Кто и как ему помог-с наша команда прояснить, увы, не смогла!

— А ты что скажешь? — обратился князь к сыну.

— Отец, этот крысюк вывернулся из рук моих телохранителей! Уж не думаешь ли ты, что это произошло за просто так?

— Гадство! — в сердцах воскликнул князь. И в короткий полёт об стену отправился дорогущий портсигар.

Немного оглядевшись, он сбавил огненную ауру, а когда все присутствующие смогли снова нормально дышать, продолжил:

— Антошка, распорядись позвать убийц! Слишком многое стоит на кону, а вся собственность этого поганого княжьего рода Леоновых лишь небольшая, но очень важная ступенька! Нам позарез нужны их родовые копи! Только проверни всё тихо и по отъезду комиссии.

— Будет сделано, Ваше Сиятельство! — взвизгнул управляющий, спешно обтирая лысину дрожащими руками.

— Головой отвечаешь! А ты сын, проследи!

— Да будет так, отец! — с лёгким поклоном ответил Кирилл Троекуров. — Я с радостью исполню твою волю. Как и планировали последний Леонов отправится в небытие от моей руки! — продолжил он и хищно оскалился.

Глава 2

Разбудил меня, как бы это ни было странным, тёплый солнечный луч, который пробился сквозь большое окно моей скромной по размерам комнаты.

— Промёрзшие пятки Абаддона! — невольно вырвалось у меня, — Как же мне не хватало этого яркого света! Мне это определённо нравится!

Проснувшись, первым делом, я потянулся к скрижали. Прикрыв глаза, я мысленно нырнул в некогда глубокий колодец, уже заранее смирившись с тем что увижу. Чуда не произошло, а я с грустью окинул взглядом всё ту же куцую пирамиду.

Хотелось выругаться. Злобно и протяжно.

— Уииии! — над моей головой пронёсся маленький чёрный болид, — Рррррр! Склонись перед мощью путешествующих между мирами! Ах так? Сейчас ты познаешь на себе всю тяжесть гнева повелителей Спектра! Уииии!

Активировав жетон жизненной силы, я схлопнул скрижаль, открыл глаза и, наконец, сел на кровати и потянулся.

На мои колени тут же плюхнулся лучащийся довольством Дрейк. Он выплюнул крупного жука из своей усеянной иголками зубов пасти, и гордо положил чешуйчатую лапу на свой трофей.

— Это была славная битва, конунг! — Дрейк от переполняющего его возбуждения даже хлестнул себя хвостом по отливающему металлом боку, — Дрейк герой! Дрейк воин! А тебя, конунг, едва не сccвернули в бараний рог жалкие людишшшки! Фу таким быть!

— Да, славная! — хохотнул я и поскрёб дракончика ногтем по шершавому затылку, пропустив его шпильку в свой адрес.

Дела и впрямь обстояли не лучшим образом. Кроме практически обнулившейся скрижали, всё было грустно и с попавшимся мне телом. Сработавший жетон жизненной силы сейчас растекался жидкой лавой по всему организму. А это значило, что каналы силы так и оставались повреждёнными. М-да. Работы над восстановлением этого тела впереди предстоит немало.

Бонусом также «порадовали» воспоминания того, чьё тело мне подкинула судьба. Хотя, кого я обманываю⁈ Какая, к льдистым умертвиям, судьба⁈ Это был либо сбой, либо чьё-то намеренное вмешательство. И почему-то я склонен ко второму варианту. И я обязательно докопаюсь до истинной причины произошедшего, и виновным точно придётся, ох как, несладко…

— Алексей! — во внезапно распахнувшуюся дверь вошёл мужчина средних лет с незапоминающимся лицом.

Такие неприметные лица бывают либо у разведки, либо у государственных клерков средней руки. И судя по серебряному гербу, который был вышит на идеально отглаженном лацкане его синего камзола, он был одним из членов, так вовремя прибывшей с проверкой, делегации. На его плече висел планшет из тонко выделанной коричневой кожи, с тиснением того же самого герба.

— Не будем ходить вокруг, да около. Как вы могли догадаться, я представляю министерство, — мужчина осмотрел мою скромную комнату, следом меня самого и брезгливо сморщил нос, прикрыв его белоснежным платком, — И, собственно, дело в том, что мы, как представители министерства, обязаны обеспечить вам достойное сопровождение во взрослую жизнь. У нас зафрахтовано судно на сегодняшний полдень, и мы с вами должны уже через пару часов отбыть из этого заведения. Вы понимаете, о чём я?

Он нарочно говорил медленно и тянул слова, видимо держа меня за полнейшего кретина. Уже