Герцог, а он после битв при Нарве и Выборге уже был герцогом, улыбнулся. Эмоции этих людей выглядели крайне умилительно и предсказуемо. Впрочем, не так давно, какие-то пару недель назад, он сам испытал что-то сопоставимое, когда происходил разговор с царем и наследником. Неожиданный. В корне перевернувший его жизнь…

— Почему именно я?

— Потому что ты умный, ловкий и достаточно смелый, чтобы украсть действительно большие деньги. — смотря ему прямо в глаза произнес Алексей.

Меншиков нервно усмехнулся.

Перевел взгляд на царя.

Тот кивнул.

— Сын прав. Другого такого человека нам не найти. Кроме того — ты верен мне. А значит мы можем тебе довериться в таком деле. А ты — нам.

— Достаточно большие деньги? — медленно произнес Меншиков. — О чем речь?

— Джон Ло закатил пробный шар, — ответил Алексей. — Вынув чуть за десять миллионов рублей из Европы. Как ты видишь — пока тихо. Хотя прошло несколько лет.

— Ты думаешь никто ничего не понял?

— Если кто-то что-то и понял, то помалкивает. В европейском бомонде — тихо. Этот вопрос поднимается только в том аспекте, что Карл XII редкостная скотина. Ограбил голландцев, а потом его люди еще и обвинили их в подлоге «тетрадки». Впрочем, есть и другая часть влиятельных людей, которые называют мерзавцами уже голландцев. Которые под шумок имитировали ограбление, чтобы не платить по счетам, и постарались подставить Карла XII. О нас в этой связи — ни слова. Я допускаю, что кто-то, где-то тихо это обсуждает. Но… — развел руками Алексей.

— И вы с отцом хотите в этот раз взять больше?

— Существенно больше, — улыбнулся царевич.

— Но взять такие суммы и их вывези быстро нельзя. Поэтому нам ты и нужен. — добавил Петр. — Ты готов?

— Оставить европейцев без порток? — задумчиво переспросил Александр Данилович.

— Да.

— И уйти при этом безнаказанным?

— Да. Став при этом одним из самых богатых людей в мире.

— Вы могли бы и не спрашивать, — хохотнул он. — Что нужно сделать?

— Ты отправишься в Бремен-Ферден моим управляющим, — начал Петр Алексеевич. — Твоя задача на первом этапе этой комбинации создать красивую витрину для отвода глаз.

— Как?

— Города Ферден, Штадте и Бремерхафен мы объявим порто-франко. То есть, городами, в которых разрешается свободная торговля без таможенных ограничений. Для чего также там придется создать товарную биржу. Сам посмотри где лучше — в Фердене или Штадте — это порты, которые закрывают устья Эльбы и Везеля.

— Рядом же голландцы.

— А у них разве есть такие порты? — удивился Алексей. — Таможенные пошлины составляют очень важную часть их бюджета. Да, национальные интересы для них важны, но соблазн будет очень велик. Во всяком случае в период правления в Англии Вильгельма Оранского многие голландские капитаны пользовались английскими портами для проведения торговых операций куда охотнее, чем голландскими. В том числе и из-за более выгодных условий.

— И Голландия будет на это закрывать глаза?

— Какое-то время — безусловно. — уверенно произнес Петр.

— Кроме того в самой Голландии единства нет. После ее объединения с Фландрией там натуральный ад. Ключевых игроков во внутренней политике стало сильно больше, а мест хлебных и вкусных не прибавилось. К тому же, Голландия была вынуждена отменить законы, дискредитирующие католиков. Поэтому в игру вступила еще и Римская католическая церковь, что только обостряет внутреннюю напряженность. В этом бедламе сейчас единства быть не может. Более того — довольно представительная часть их общества охотно ухватится за эту возможность получить денег для укрепления своего положения.

— Интересно… — задумчиво произнес Меншиков.

— Мутная водица. В ней можно много китов поймать, — согласился царевич.

— Или утонуть.

— Александр Данилович, мы верим в твои таланты. — с нажимом произнес Петр.

— Кроме порто-франко и биржи, — развивал тему Алексей, — нужно будет создать страховую компанию.

— А это еще что такое?

— Корабль отправляется в плавание. Компания оценивает риски, судно и товар. После чего назначает сумму выплаты владельцу корабля в случае гибели этой лоханки, если тот сделает страховой взнос. Например, сколько-то процентов от объявленной стоимости. Если корабль такой погибнет, то объявленную по нему цену и выплатит компания.

— А в чем резон? — удивился Меншиков. — Они же мухлевать будут.

— Для того руководство страховой компании и нужно. Если выяснится, что владелец мухлюет, то ему можно будет законно не выдавать страховую выплату. А корабли тех владельцев, у кого они часто гибнут, вообще не страховать. И так далее. Шалить обязательно будут. Это нормально. Но довольно быстро, если не потворствовать, подобное прекратится. Просто потому, что владельцем кораблей такие услуги будут крайне выгодны.

— А страховой компании?

— Она в любом случае — будет в прибытке. Если не станет рисковать, страхуя всякую муть. Только надежные рейсы. Только проверенных капитанов. Только честных судовладельцев. Если так поступать, то прибыли будут очень впечатляющими.

— Это, как я понимаю, все еще прикрытие?

— Да. Прибыльное, но прикрытие. Впрочем, это тоже еще не все. В самом Фердене нужно заняться созданием условий для траты денег.

— Магазины?

— Там нужно построить мануфактуру разврата, — многозначительно улыбнувшись, ответил царевич.

— Это как?

— В первую очередь это комплекс из гостиниц, борделей и казино. Все, разумеется, дорогое, элитное, для состоятельных, богатых или очень богатых людей. Портовых шлюх и прочее лучше в городе изжить, как и всякую уличную преступность. Или вывести в пригород, или загнать в определенные рамки, чтобы людям жить не мешали. Ферден должен превратиться в город-сказку. Все красиво, дорого, азартно, страстно. И деньги хочется тратить.

— Хм. А что такое казино?

— Казино — это игральный дом. Карты, кости, рулетка и прочее.

— Рулетка?

— Я тебе все подробно описал, — кивнул царевич на папку. — Там собраны сведения о всех самых ходовых играх в Европе. И что-то интересное из Азии. Тебе нужно будет все обмозговать и подумать, как оформить. Например, сделать одно казино в римском стиле, второе в китайском и так далее. Надо будет поискать какую-нибудь экзотику, чтобы все это разнообразить. Для каждого свой набор игр, частью пересекающийся. Шлюх тоже нужно завести элитных. Как по внешним данным, так и по подготовке. Ну и с медицинским осмотром каждый день. Эпидемия сифилиса или еще какой гадости нам ни к чему.

— Ясно. — покивал Меншиков. — Сколько у меня будет времени, пока поборники морали до меня доберутся?

— Кто знает? — пожал плечами Алексей. — Тут тебе и карты в руки. Чем больше аристократов ты сможешь вовлечь в этот круговорот греха, тем лучше. Если крепко возьмешь их за жабры, то поборники морали ничего с тобой сделать не смогут вовсе. Эти игроки и развратники сами их тихо по углам станут в чувства приводить.

— Бордели и гостиницы это, как я полагаю, для удобства игры?

— Разумеется. А еще кафе и рестораны, магазины, прачечные и прочее, работающие круглосуточно и по высшему разряду. Чистые, ухоженные и хорошо освещенные улицы всю ночь на пролет. Да и вообще — нужно вкладываться в город — он должен превратиться в этакий островок сказки… очень развратной и соблазнительной сказки.

— Боюсь себе представить, сколько денег эти казино будут приносить… — покачал головой Александр Данилович. — А ведь это только витрина. Что же вы задумали?

— Банк.

— Просто банк? — удивился Меншиков.

— Для удобства местных расчетов ты утвердишь банк Фердена. Ни у кого это не вызовет никаких подозрений. А вот дальше…

Меншиков невольно скривился в усмешке, вспомнив тот день.

После завершения операции у Меншикова в банке России, учрежденным Джоном Ло, будет круглая сумма на счету. ОЧЕНЬ круглая. Под личные гарантии царя и наследника.

Рисково.

Но ни Петр, ни Алексей пока не были замечены в обмане своих. Да и Джон Ло сам по себе олицетворял однозначный пример того, что их словам можно верить. Впрочем, даже если что-то пойдет не так, Александр Данилович точно не видел себя в накладе. Потому что в процессе к его рукам должно было прилипнуть СТОЛЬКО, что как таковая гарантированная финансовая подушка от Петра и Алексея не сильно-то и требовалась.

Особняком, разумеется, шла разведка.

Ну а как без нее?

Все шлюхи в обязательном порядке — на службе. С гарантированным устройством после «выхода на пенсию» в тихом месте, где никто не знает об их прошлом.