несколько другой спектр излучения местной звезды, отличный состав воздушной смеси, в нем ниже содержание кислорода, например. Здесь вы будете чаще задыхаться, возможно у вас будет кружиться голова, ваши мышечные ткани нет-нет да и будут ошибаться в распределении нагрузки и больше вероятность что вы потеряете равновесие, споткнётесь, упадете. Но главное здесь вы будете находиться в условиях дикой природы незнакомой планеты и просто смехотворно сравнивать вероятность несчастного случая для вас здесь и на Макоре. Ну и к этому еще конечно следует прибавить угрозы, исходящие от местных разумных обитателей. Вероятность умышленного, целенаправленного причинения вам вреда с их стороны просто не поддается вероятностной оценке и совершенно очевидно что я не могу гарантировать вам стопроцентную защиту в таком окружении. Что мы будем делать, если какие-нибудь дикари станут стрелять в нас стрелами или кидать камнями со всех сторон? В конце концов, мисс Элен, есть совсем ненулевая вероятность что в силу каких-нибудь чрезвычайных обстоятельств мы можем потерять друг друга и вы останетесь одна, одна на чужой опасной планете. Я не могу этого допустить. Если бы нам удалось приземлится рядом с мистером Акари, мы бы пришли ему на помощь. Но сейчас это невозможно. Ни о каком многомесячном путешествии по Каунаме не может быть и речи. Мы должны вернуться. Вы согласны со мной?

Элен, чуть выпятив нижнюю губу, хмуро глядела на робота.

— Я иду за папой, — твердо сказала она и встала во весь рост. — Пойду одна, если ты не хочешь. У меня есть припасы, спальник, компас, бинокль, юнипад, вибронож. Как-нибудь не пропаду.

Кит тоже поднялся на ноги, его голова оказалась на уровне головы Элен. Маленькую девочку и громадного робота разделяло не больше метра. Они молча смотрели в глаза друг другу.

— Я иду собирать вещи, — холодно сказала Элен.

— Можете собирать всё что вам хочется, — спокойно ответил Кит. — От корабля я вас не отпущу.

Робот приоткрыл пасть. Элен напряглась.

— Выстрелишь в меня седд-иглой? Только попробуй! Я тебе никогда этого не прощу! — Элен почти дрожала, ожидая что вот-вот ощутит слабый укольчик в шею и для неё всё исчезнет. В себя она придет скорей всего уже только на корабле "усталых ангелов". Она до того испугалась, что через секунду она провалится во тьму и очнется где-то в космосе, очень-очень далеко от Каунамы и папы, что едва не впала в истерику. — Слышишь, Кит, никогда! Между нами всё будет кончено. Я тебе больше слова не скажу, даже не посмотрю на тебя. Скажу дедушке пусть забирает тебя себе. Я не шучу. Только посмей выстрелить!

Кит сел на задние лапы, раскрыл пасть, вытащил золотой язык и, задышав как живой пес, принялся глядеть куда-то в сторону, словно потеряв всякий интерес к девочке. Та, уразумев, что он не собирается и возможно и не собирался стрелять в неё седд-иглой, почувствовала некоторое виноватое смущение.

— Кит, давай пойдем за папой, — жалобно проговорила она.

Робот повернул голову и поглядел на девочку.

— Мисс Элен, я не могу вам этого позволить, — как можно мягче сказал он.

Девочка потупила очи. Секунд десять она молчала, затем тихо произнесла:

— Ты посиди, пожалуйста, здесь. Я хочу тебе кое-что показать. — И направилась к кораблю.

Кит проводил её взглядом, размышляя над тем что она собирается ему показать. Видимо нечто такое что может как-то повлиять на его решение. Что же это может быть?

Он спокойно смотрел как девочка приблизилась к распахнутой посадочной платформе, взобралась на неё и исчезла в корабле.

Через несколько минут он услышал шум, доносившийся из истребителя. Какие-то глухие удары, треск, шипение. Кит поднялся и направился к кораблю, одновременно связавшись по радиоканалу с его внутренней системой управления — Исидой. Исида предоставила ему доступ к камерам наблюдения в рубке. Увидев что там происходит, Кит остановился. Девочка в синей куртке, сжимая в руках увесистый электромагнитный молоток, изо всех сил лупила им по внутренностям одной из панелей управления. Кит моментально понял что это блок гиперлайна — устройства гиперсвязи, посредством которого можно было осуществлять обмен информацией на космических расстояниях за приемлемое время. Умная девочка лупила не просто по верхней панели с экраном и сенсорами, а подняв эту самую панель и разрушая непосредственно самое нутро устройства. Молоток безжалостно крушил тончайшие платы, кристаллы, паутины каналов сверхпроводников, яростно уничтожая шедевральное техническое творение человеческого гения.

Кит тут же сделал запрос к Исиде, она выполнила первичные тесты гиперлайна и спокойно сообщила что устройство полностью нефункционально. Кит попросил Исиду вычислить вероятность восстановления гиперлайна в текущих условиях, перечень необходимых работ и материалов и требуемое время. Через несколько секунд стало ясно, что восстановление практически невозможно. Главным образом из-за того что разрушены трансмутационные кристаллы наводки гиперполя. Исида равнодушно сообщила что она не обладает технологиями, способными воссоздать подобные структуры. Если Кит где-то сумеет достать их или каким-то образом вырастить, тогда вероятность восстановления значительно повысится.

В посадочном шлюзе показалась Элен. Кит отвернулся, отошел метров на десять и грузно улегся животом на траву, вытянув задние ноги влево.

Девочка медленно приблизилась к нему. Метрах в двух она остановилась, несмело глядя на него. Пёс упрямо смотрел куда-то в сторону и на неё не обращал никакого внимания. Элен опустилась на четвереньки, осторожно подползла к Киту и как ни в чем ни бывало села рядом с ним, привалившись спиной к его металлическому боку. Кит совершенно не замечал свою хозяйку, а та как будто бы с любопытством принялась рассматривать красные травинки с золотистыми прожилками

Но она лишь делала вид, с нетерпением ожидая что скажет Кит. Ей было жутко не по себе из-за того что она устроила и теперь ей нестерпимо хотелось, чтобы Кит как-то ободрил её, убедил что ничего страшного не случилось. Но он молчал. Это продолжалось минут пять. Наконец Элен не выдержала и покосилась на голову робота.

— Кит, ты сильно сердишься? — Тоненьким голосом спросила девочка.

Пёс не ответил.

— А помнишь мы убегали от рассерженного мистера Тачера и ты сказал, что люди сердятся когда чувствуют себя неправыми?

Кит молчал. Элен покусала нижнюю губу, решив что напрасно это припомнила.

— А мисс Уэйлер говорила что по закону дети моего возраста еще могут не отвечать за некоторые проступки, потому что у них еще не сформирован полностью механизм автоответственности и структурного разделения этических норм. — Элен снова решила что взяла неверное направление и поспешила добавить: — Но я понимаю что поступила не очень хорошо.

Кит молчал.

— А папа говорил что в следующем году возьмет меня на Ливу, потому