Уильям Хэтман утверждал, что Майкл все же был убит воинами из Аджанепа, едва только выбрался на берег. Сохранилось письмо, в котором Хэтман сообщает, что аборигены сами рассказали ему о случившемся и добавили, что череп Майкла находится в Джэу – «мужском доме» селения Анджанеп. По словам еще одного голландского миссионера Антони ван дер Вау, в одном из домов асматов он видел череп, на который были надеты очки с выбитыми стеклами.

Но вскоре западная часть острова отошла к Индонезии, и Хэтману пришлось прекратить расследование. Миссионерам разрешили остаться на своих местах только в том случае, если они прекратят любые публичные высказывания. Дело в том, что в этом регионе очень тяжело жить и работать. Мало кто смог выдержать в этих условиях. Первым был Патор Зигорд – голландский миссионер, которому удалось даже многому научить асматов. Его дело продолжил Альфонсо Савадо и еще один американский епископ, который тоже подтверждал мнение о том, что заставить или убедить асматов изменить свой образ жизни очень тяжело.

Позже беглецы из земли асматов утверждали, будто бы среди местных племен ходит рассказ о том, что Майкл Рокфеллер был убит воинами из Аджанепа, сварен и съеден с саговой кашей. Учитывая историю этой деревни, версия казалась правдоподобной.

Впервые деревня Аджанеп упоминается в донесениях, датированных 1954 годом. Тогда китайские охотники за крокодилами посетили деревушку в надежде выменять у местных жителей какие-нибудь съестные припасы: саговую муку, трепангов. Китайцы приплыли туда на лодках из деревни Амандысэп, которая враждовала с жителями Аджанепа. В возникшей перепалке китайцы приняли сторону Амандысэпа. Тогда погибло шесть женщин и двое мужчин из Аджанепа. 8 декабря 1955 года голландский патруль во главе с офицером Эриком Янсеном, добравшись до Аджанепа, обнаружил, что жители деревни уже приготовились к обороне. Поперек реки лежали стволы деревьев, повсюду были установлены ловушки. Не желая кровопролития, Янсен повернул обратно.

Но жители Амандысэпа уже познали вкус крови. В 1957 году им удалось убить семерых воинов из соседнего селения, когда те возвращались домой, а несколько месяцев спустя воины из Аджанепа устроили засаду на берегу реки Эфта и убили 12 врагов. Тогда в «мужских домах» появились страшные трофеи, а в деревне одна за другой справлялись свадьбы, ведь юноши-асматы могли жениться только после того, как добудут свою первую голову. Как вспоминают очевидцы, для жителей прибрежных деревень это были урожайные годы.

С этим обычаем связана вся жизнь племени асматов. Мальчик не может стать не только полноценным воином, но и вообще мужчиной, если не принесет отрезанную голову. Кроме того, он не имеет права жениться, поскольку невесте в качестве подарка тоже нужно преподнести отрезанную голову врага. Это является своеобразной инициацией для мальчика, который хочет стать полноценным членом племени.

В 1956 году голландские колониальные власти решили положить конец этой кровавой бойне. Полицейский патруль попытался взять деревню каннибалов штурмом, но путь им преградили две сотни воинов. Голландцы открыли огонь на поражение. Пули сразили многих бойцов, среди которых оказались и родственники вождя. Охваченный ненавистью ко всем белым, вождь поклялся отомстить. Может быть, этот инцидент и привел к смерти Рокфеллера несколькими годами позже? Главная загадка этой истории в том, что экспедиция, отправленная на поиски Майкла, до Аджанепа так и не добралась. А трое вождей, которые могли бы раскрыть тайну исчезновения сына Рокфеллера, погибли в междоусобных стычках.

У голландских властей тогда действительно было много проблем с асматами. Миссионеры старались помочь властям и делали все для того, чтобы асматы отказались от своих ужасных ритуалов. Но, к сожалению, миссионеров было мало, а территория там огромная, и добраться до многих мест не было никакой возможности.

Вспомним, что Рокфеллера в этих краях могли считать могущественным белым колдуном, собирающим души. Воины асматов знали его имя, а значит, череп Майкла мог считаться талисманом невероятной силы. Может быть, он и стал причиной той самой загадочной вспышки междоусобных войн между племенами каннибалов?

После долгих поисков удалось найти асмата в одной из самых дальних деревень, в которых побывал Майкл Рокфеллер. Мбиси сегодня за 50. Когда пропал Рокфеллер, он был еще ребенком, охотиться он начал чуть позже. История Мбиси связана с древним обычаем. У мальчиков племени практически не было выхода и выбора, поскольку их племя неукоснительно следовало той традиции, которая устанавливалась тысячелетиями. Для того чтобы стать полноправными членами, они были обязаны пойти на это убийство. Если они отказывались убивать, они становились изгоями. По словам Мбиси, когда он вышел из юношеского возраста и почувствовал себя взрослым, старейшины племени решили, что ему пора иметь женщину, но для этого нужен человеческий череп, иначе не удастся выполнить церемонию. Тогда вместе с другими воинами он поплыл по реке к деревне Ти, где они рассчитывали раздобыть головы. Когда солнце стояло высоко в небе, они увидели двух женщин, которые шли в их сторону, но им нужен был мужчина. Мбиси испугался, что они подойдут слишком близко и обнаружат охотников, и приготовился было уже убить и их, но в последний момент они повернули в другую сторону. Наконец, появилось несколько мужчин, и охотники без труда подкрались к ним и ударили ближнего по голове, одновременно перекрыв другим все пути к отступлению. Они крикнули, что не тронут их, пусть только скажут имя своего убитого товарища. «Его зовут Бонгу», – закричали они, и после этого Мбиси и его товарищи, несмотря на обещание, убили и их – в противном случае они быстро привели бы подкрепление. Тело Бонгу было брошено в лодку, охотники поплыли вниз по течению и спрятались в кустах. Мбиси хорошо слышал, как жители Ти искали охотников. Потом им все-таки удалось уплыть. Дома была настоящая радость, все танцевали, несколько воинов разрезали тело Бонгу и сварили в большой земляной печи. Лучшие куски достались заслуженным воинам. Потом очистили череп, заполняя глазные впадины смолой и вставляя туда сушеные семена, а затем украсили голову перьями попугая. Всех молодых девушек деревни усадили в ряд. Они сидели, раскинув ноги, а Мбиси проходил вдоль сидевших и должен был остановиться рядом с той, которая ему понравится. По словам Мбиси, его народ занимается этим столько, сколько существует мир, и до сих пор считает, что ни один мужчина не может иметь потомство, не пройдя эту церемонию.

Мужчина племени астмат.

В архаических обществах убийство человека ради продолжения жизни не является чем-то сверхъестественным. Охота за людьми была развита в разное время практически на всех континентах, где жил человек. Это подтверждают раскопки, письменные