- Я вот пришла, - уведомила и плюхнулась по-хозяйски на другую сторону кровати. Секунду посидела и неожиданно подпрыгнула на ней. Да с удовольствием таким, что я невольно улыбнулась. – Мягкая. Отвыкла от подобной повседневности. И… Дарья?

- А где Зубок?

- Зубок? С отцом своим. Щебечут. Как ты думаешь, они вместе жить будут? Или отдельно? Какие палаты Юраю выделять?

- Дорота спрашивает? – догадалась я.

Бозена, вздохнув, кивнула:

- Совершенно верно. Она тебя боится. Говорит, не оправдала доверие твое.

- И правильно.

- Боится? – уточнила девушка.

- Не оправдала, - пояснила я. – А что боится… мало приятного. Мне ее некем заменить, - и, вдруг, сама подпрыгнула, да еще и с разворотом. – Бозена!

- Ты чего? – вмиг оживилась та.

- А как ты думаешь, Юрая на место Матуса можно определить сейчас? Пока не вернется Государь. А дальше пусть он сам уж думает.

- А почему бы и нет?

- Отлично!

- Круто! – опять это, присквозившее за мною слово. – Дарья, а ты знаешь?

И почему я уже примерно «знаю»? Ведь о Дороте будет речь:

- Не знаю, говори.

Бозена призадумалась. Наверное, слова другие подбирала. Потом доверительно так качнулась ко мне через постель:

- Они с Отилией на коленях стояли перед этой крысой, чтоб он наказание отменил Зубка. Но, добились только относительного снисхождения – вместо двадцати ударов плетью десять. И всё.

- Бозена, Дорота могла всё это шоу вовсе отменить.

- Шоу? – нахмурилась она. – Что это?

Вот, чень кудлатый! Опять!

- Не обращай внимание. Это – плохое слово. И не отвлекайся.

- Хорошо, - кивнули мне снисходительно. – Ну отменила бы Дорота и… и всё! У казначея власть. Действительная власть. И ты правильно сделала, что поставила в караул к нему людей от Хонзы.

А ведь и правда. Послушались бы ключницу, когда Матус десятилетьями прокладывал свои каналы и налаживал контакты? Десятилетьями! Вот же, чень! Но, и оставить было некого кроме Дороты. И у меня есть два выхода: прокладывать и налаживать свои или дождаться Боху и тихонечко сидеть… А нужна мне эта власть?

- Содружница?

- Чего? – тихонько засмеялась я.

- Так что, прощаешь нашу няньку? А? У нее отчет официальный и просто новости там всякие разные.

Так вот зачем мне эта власть…

- Прощаю. Зови, послушаем.

Бозена очень быстро с места подскочила. Да так, что я, удачно завалилась на на бок. А потом перевернулась на спину, раскинув руки… Моя перина… Красота!

В общем-то, все было очень даже хорошо (пока забуду о Матусе и его семейке). Замок постепенно готовится к ремонту: замешивается известь, краски разводятся, часть налогов я еще накануне отъезда распорядилась брать досками половыми и стеклом. Свечи обмакиваются без выходных и есть уже большой запас из нескольких размеров, составов и цветов. Но, об этом мне лучше Бонифак расскажет. Они там в мастерской вместе с Зофи уже работают над спиртом, перепортив вёдра ржачи. И запах через трубы вентиляционные из мастерской валит такой, что местный конюх Водзик под ними ночует. Остальная пара моих помощниц не вылезает из книгохранилища столичного, но Дорота уже отправила к ним записку с Алехом, чтобы пришли. Он, кстати, жив-здоров. Как и Мурло… А дальше вышла странная заминка в повествовании. Мы с Бозеной в это время дружно попивающие чай, переглянулись:

- Это весь отчет, Дорота? Вряд ли Алех в него входил как пункт.

- Вестимо, Дородная госпожа! Но, только…

- Что «но, только»?

- Бозена, погоди, - и сама в раздумье замерла. – Ты не сказала еще: кто эта женщина, стоявшая во время наказанья на крыльце.

Реакция Дороты подтвердила все мои догадки:

- Истинно, Владетельная госпожа. Всё так. Ее зовут Исель по мужу Заужиха. Вдова тридцати трех годов по возрасту. И из Вошки она. Оттуда же, откуда и Павол.

- Ну и что? – хмыкнула содружница моя.

- А то, что приехала эта Исель уж шестидёву как назад с одной лишь целью.

- И какой? – теперь не выдержала я интриги.

- Обжениться!

- И кто же кандидат?

- А все дело в том, Владетельная госпожа, что сам наш Государь.

- Это который Государь?

- «Сам наш Государь» и дальше что? Дорота, ты предложение закончи.

Вот есть в нас с Бозеной особенность – тупить в неожиданный или шоковый   момент. Чем мы и занялись. Задорно так. Дорота только ахнула, прослушав наши «умные вопросы»:

- Она не просто так примчалась то сюда, госпожи! Ее на это дело осенила Ностиным благословением сваха их городская, Ужения.

И я, вдруг вспомнила ее:

- Дорота, а… так разве можно?

Та всплеснула руками:

- Говорит, что можно. Раз у Государя нет невесты, можно. Таков закон у нас! Собираются все прентенденки по стране и предстают перед очами Государя.

- Дарья?

- Что, Бозена?

- Можно. Бывали случаи, когда будущий Государь не находил свой Дар и вот тогда… Но, ты же есть у нас!

- Понятно.

Вот теперь мне все понятно. И приезд этот, и разговор наш давний со свахой нагловатой на крыльце:

- О! Государева невеста?

- Нет!

- О-о? Не невеста, значит?..

ГЛАВА 24

Я все откладывала и откладывала нашу встречу со вдовой Исель. И правда, дел столько накопилось, что с утра до вечера по замку и его окрестностям летала как заряженная сзади молнией. Игнас не поспевал. И я отправила его на поиск здания в столице под первый в Крайлабе ресторан… ну, пусть будет, озгитской самобытной кухни, а потом посмотрим. Он вернулся с результатами лишь на вторые сутки. И мы уже вдвоем хотели вновь бежать, оглядывать подобранные помещения, но на пути встал Хонза. Не то, чтобы специально, а просто попался в коридоре:

- Госпожа моя, а вы выезжаете?

- И ты туда же? – отважно выступила я вперед. – Она не ко мне приехала, а к Государю.

- Вы о ком?

- О красавице вдове.

- О ней… - и пауза такая вдумчивая под моим пронизывающим взглядом. – Да как я посмею? Посягать на уровень такой. Где Государь и где я.

- Хонза,