Зато скрывать остальное уже нет смысла. Собственно, именно Нак Зиил первым завел разговор о моем сотрудничестве с Шшрхом Аур, ошарашив известием, что давно в курсе цели моих отлучек с тренировок. Причем догадался сам, а не по чьей-то наводке, связав свои наблюдения с реальностью после возникновения на торговой арене Дорина молодой и крайне перспективной компании «Медтех-Про».

Я тогда приготовился выслушивать долгую нудную лекцию о несовместимости джедайского образа жизни с подобной работой, но Нак Зиил удивил, сказав, что одобряет мое начинание. И не просто, а всецело поддерживает! Мол, горд тем, что его падаван создает нечто, направленное на благо всей расы кел-доров. И он, в отличии от нынешнего Совета, придерживается более консервативных взглядов, не запрещающих джедаям иметь собственность и пользоваться дарами жизни простых людей.

Довольно крамольные речи. Не умей я считывать эмоции, решил бы, что меня провоцируют, проверяя на верность Ордену и Совету в частности. Но Нак Зиил в самом деле искренне радовался за успех своего ученика. И, что куда важнее, не требовал перечислять прибыль кампании на счет Ордена, в последние века требующего от своих адептов прямо-таки монашеского образа жизни. Чем не показатель доверия со стороны мастера? Я оценил и пообещал себе сделать все, чтобы не разочаровать его в принятом решении.

Путь до космопорта преодолели быстро. У посольства имелся въезд на кружевную автостраду через город, позволив избежать лишних пробок в центре. Сидящий за штурвалом Файдис вел машину на пределе максимальной скорости. Я едва поспевал за ним на своем гравибайке, поддерживая впереди полусферу Щитового Барьера, предохраняющего от бьющего в лицо разгоряченного воздуха над дорогой. Очередное мысленное спасибо мастеру, позаботившемуся о своем непутевом падаване. В шлеме и униформе агента СИС будет куда проще сносить тяготы расследования, обещавшего растянуться ни на один день.

– Шаттл доставит вас на околоземную орбиту. Оттуда до «Вулканической рощи» меньше часа пути. Приятного полета и спасибо, что выбрали наш рейс, – напутствовал дроид-проводник, пока Нак Зиил с Файдисом обустраивались в пассажирском отсеке шаттла, а я переодевался в привычную форму в отсеке санузла. Вещи уже дожидались в шаттле, заранее доставленные дронами курьерской доставки благодаря мастеру.

За сохранность дома и имущества я не переживал. Курьерская служба – одна из немногих на Дорине, которая работает без нареканий и имеет безупречную репутацию.

«Но коды на входной двери все равно надо сменить», – из вредности буркнула паранойя, за что получила по мордасам и временно притихла. Мастер имеет доступ в мой дом как раз на подобные случаи. Пусть поимеет совесть и будет благодарной за заботу.

Закончив облачаться, я вернулся в салон и присоединился к ожидающим меня джедаям. Кроме нас среди пассажиров имелась пара кел-доров довольно представительного вида, направлявшихся в тот же регион по своим делам. Скорее всего энергетики-контролеры или управленцы, вроде меня. Из-за специфики территории, куда отправлялся шаттл, рабочего класса низшего звена там почти не имелось. «Вулканическая роща» – громадный геотермальный комплекс, обеспечивающий основную часть потребностей в энергии регионов, расположенных по южную сторону экватора. Из-за высоких температур и нестабильной геологической обстановки желающих испытать на себе прелести гневной природы находилось немного.

«Идеальное поле для создания укрытия теми, кто хочет сохранить свои грязные делишки втайне».

Я удивлен, что контрразведке кел-доров вообще удалось обнаружить базу неуловимого синдиката. «Вулканическая роща» занимает лишь крохотный участок посреди бескрайних горных цепей, охватывающих южный полюс Дорина. Найти там что-либо можно лишь точно зная координаты предполагаемого месторасположения базы. И еще труднее провести успешную операцию захвата, выделив значительные ресурсы на обеспечение доставки десанта и его поддержки с воздуха. Работорговцы не скупились за защиту, оборудовав свою территорию зенитками противовоздушной обороны и геотермальными щитами, способными выдержать даже недолгий обстрел с орбиты.

Конечно, никто из кел-доров не стал бы рисковать жизнью своих детей, поступая подобным образом. Операцию провели силами наземных войск с поддержкой малой авиации. Теперь настала наша очередь, как джедаев, провести окончательную зачистку базы, где еще могли скрываться остатки недобитых работорговцев. Сомнительно, конечно, но кто знает, сколько ходов те успели вырыть в горах, пока их логово не раскрыли.

По мне, проще было взять нас с мастером на самый первый штурм. Вдвоем мы бы без труда раздобыли языка, значительно упростив дальнейшую работу по отлову остатков синдиката. Не знаю, чем там военные думали, когда не использовали столь очевидное преимущество. Могу лишь предположить, что причина связана с разногласиями между Орденом и правительством, не сумевшими вовремя договориться о совместной операции. Тот же грандмастер вполне мог упереться рогом, не желая посылать на опасное задание мальчишку с единственным в Ордене мечом Гри, пусть и в сопровождении мастера. Потребовав усиление, Совет навязал нам Файдиса, и только тогда одобрил миссию.

Возможно? Вполне. И точно также я могу глубоко ошибаться, но пока корун рядом, у Нак Зиила подробностей не разузнать. Вон как зыркают друг на друга, аж искры в ментаполе летят. Кажется, поторопился я, уверовав в их почти дружеские отношения. Обычная игра на публику, не более. Слишком много у посольства камер понатыкано, джедаи не дураки, чтобы устраивать сцены у всех на виду.

Зато сейчас обоих никто не сдерживал. И если Нак Зиил придерживался тактики джедайского целомудрия, сохраняя внешне невозмутимый вид, то постной рожей Файдиса хотелось протереть пол. Этак пару раз, чтоб наверняка. Не понравилось, что я переоделся в броню и нацепил шлем? На себя посмотри, чухонец ходячий! Роба в заплатках, сам небритый, страшный. Вот кому шлем не помешает нацепить, чтоб народ не стращать.

Не знаю, отчего так тянет цепляться к нему. Знакомы-то от силы пару часов, ан нет – раздражает, отрыжка банты, и все тут! И отношение мастера к нему тут не причем.

Есть такая особенность у моего дара – чувствую, когда человек с гнильцой. Открыл я ее совсем недавно, побывав на встрече с министром здравоохранения, и впервые увидев, как наяву выглядит червивая аура. Внешне чистая и незамутненная, а копни чуть глубже – сплошные ходы для оправданий, коими человек прикрывает совершенное собой зло.

Вот и с Файдисом так. Непробиваемая оболочка сильного и уверенного в себе адепта Светлой стороны. Но чуйка подсказывает, что за ней копошатся уродливые черви страстей, размеру которых многие ситхи позавидовать могут...

Так, хватит! Нельзя судить столь строго кого бы то ни было по первой встрече. Виноват, отсутствие опыта сказывается. Не все ощущения в тонком