– Неделю, край – декаду.

– Хорошо, в этом случае специально грузовик к вам высылать не имеет смысла, как закончите с этим осколком, заглянете со всеми трофеями на «Виджай». Заодно отдохнете. Мне доложили, у вас тут и девушка есть.

– Была, – «горестно» вздохнул я, – ждать не обещала.

– Ничего, вы мужчина видный обаятельный, быстро подыщете другую.

Руфон Шандатра хотел было прервать сеанс связи, но я не позволил, задав ему сакраментальный для всякого наемного работника вопрос:

– Прошу прощения, господин куратор, вы интересовались паучьими яйцами. Так мне очень хотелось бы знать, что лично я буду с этого иметь?

– Не беспокойтесь, не обманем. Оплата будет достойной. – Ну да, ну да, привезу товар, сдам, а там все будет в руках моих кураторов, сколько захотят, столько и отслюнявят. Нет, так дело не пойдет Сумма должна быть заранее обговоренной, для этого мне нужен документ, зарегистрированный хотя бы «под протокол» искином «Виджая» и моей нейросетью.

– Извините, уважаемый Шандатра, но в таких делах важна конкретика. Вообще-то я подписывался на добычу кристаллов, насчет других трофеев в нашем контракте не обговорено. Огласите, ваши условия, и если они мне не понравятся, мне придется довольно продолжительное время завтракать омлетом из паучьих яиц. Надеюсь, в стазис-поле они не протухнут.

Угроза возымела действие. При упоминании столь варварского использования, вне всякого сомнения, весьма дорогих трофеев, физиономия куратора аж скуксилась. Смотрит на меня с нескрываемым страхом в глазах. Ну «дикий» я, а чего еще можно ожидать от дикаря? Вполне возможно, что на моей родной планете паучьи яйца идут в качестве ценного деликатеса. Вот сожру все сто двенадцать, он такого втыкуна от начальства огребет, вплоть до расстрела через повешение.

– Я уполномочен предложить вам по пять миллионов кредитов Содружества за каждое яйцо.

В ответ я задорно расхохотался прямо в лицо виртуальному гостю. Выплеснув эмоции, вытер платком выступившие слезы и пояснил причину своего веселья:

– Пять миллионов кредитов, уважаемый?! Это даже не смешно. Насколько мне известно от вашего коллеги Труфа кан Майзинь, за кристаллы народ готов отстегивать сотни миллионов и миллиарды кредов. А паучьи яйца трофей еще более редкий, нежели какие-то самоцветы. Так что, как говорят у нас в Одессе: «Ну, таки вы будете покупать, или мне забыть за вас навсегда?».

– Какие-то самоцветы, – Руфон Шандатра укоризненно покачал головой. – Вы сильно ошибаетесь, Дэн Шир, преувеличивая стоимость яиц. Мне неизвестно, для чего одаренным нужны эти кристаллы, но за них они действительно готовы платить астрономические суммы. А вот разного рода биоматериалы, интересуют исключительно ученую братию и много денег с них не взять. Однако я вас понял. На этом заканчиваем сеанс связи, вопрос с оплатой за добытые вами яйца будет дополнительно обговорен с начальством в самое ближайшее время. – После этих слов абонент прервал соединение.

Ага, щас возьму и разрыдаюсь, скорбя о всех «нищих» ученых Содружества. Вне всякого сомнения, интернациональные корпорации готовы вывалить за каждое яичко немеряные бабки. Вряд ли подобный товар так уж часто появляется на торговых площадках Содружества. К тому же, из-за каких-то сотен миллионов, даже пары-тройки миллиардов руководство фирмы «Амоск», не станет так напрягать своего топ-менеджера. Значит, меня только что попытались бессовестно развести на бабки. Пусть только попробуют еще раз провернуть что-либо подобное. Нет, жрать эту гадость не стану, отравлю на прежнее место хранения и пару тройку термитных шашек внутрь закину, чтобы даже пепла от этой гадости не осталось. В принципе, мне даже огнесмесь не понадобится, моих псионических возможностей вполне достаточно, чтобы повысить температуру яиц градусов до пятисот и даже выше.

Смотрю на себя и глазам не верю. Только что мне предложили более полумиллиарда за сущую безделицу, а я нос ворочу и права качаю. Интересно, с каких это пор бессребреник Денис Ширяев превратился в махрового делягу Дэна Шира. Были у меня в прежней жизни парочка возможностей стать весьма и весьма богатым человеком. Отпусти я плененного наркобарона в одной латино-американской стране, на мой личный счет упало бы очень и очень много американской зелени. Также во время одной из африканских командировок мне повезло отловить аж целого арабского принца, предполагавшего немного поохотиться на людей и смотаться обратно на родину. Тот оценил свою жизнь аж в двадцать миллионов долларов. Я не согласился. Впрочем, и восточному принцу Гази, и оптовому торговцу наркотой дону Антонио все-таки удалось каким-то чудесным образом выбраться на волю. Продажная тварь, готовая за деньги продать мать родную, где угодно сыщется. Нашлась и среди моего начальства. Разумеется, я не собираюсь кого-то предавать, но откуда во мне проснулась расчетливость, граничащая с откровенной жадностью? Непонятно.

Прислушался к своему внутреннему «Я». Вроде бы, особого пиетета к деньгам не испытываю. Нет, тут не жадность, скорее принципиальный подход. Будет правильно получить ровно столько, сколько мне причитается без каких-либо уступок тем, кто пытается меня надуть. Ладно, поживем, посмотрим в какие суммы будут оценены неоговоренные контрактом трофеи.

После разговора с шефом, я упал в кровать и проспал часов около шести. Спал бы еще, но меня снова вызвали на связь.

На этот раз абонентом оказался незнакомый мужчина, весьма представительной наружности, я бы даже воспользовался термином «аристократической». Татьяна подтвердила мои подозрения, сигнал поступил с Аваранты одного из центральных миров Содружества. Весьма комфортного, но очень дорогого пристанища для очень и очень богатых разумных. Рай даже не для миллионеров, а для тех, чье состояние оценивается в триллионы кредитов. Так вот, от этого парня буквально разило властью и большими деньгами, ну очень большими.

– Крони хур Аскрах, генеральный директор фирмы «Амоск». – Ого я все-таки не ошибся в благородном происхождении неожиданного визитера. Как оказалось, к нам аж целый герцог пожаловали, к тому же высшее лицо в руководстве компании.

– Дэн Шир, Ваше Сиятельство, – я одарил гостя как можно более широкой и обворожительной улыбкой.

– Можно без титулов, – скривив рот, небрежно бросил Аскрах, и тут же, что называется, взял быка за рога: – Приношу свои извинения за поведение одного из сотрудников нашего ведомства. Речь идет о Руфоне Шандатра. По причине, не вполне для нас понятной, он существенно занизил сумму предлагаемой выплаты за найденные вами яйца пауков. Предлагаю десять миллиардов за сто двенадцать экземпляров. Надеюсь, цифра вас устроит. Что касаемо проштрафившегося, он будет непременно наказан по возвращении «Виджая» из экспедиции.

Выходит, серьезную артиллерию подключили руководители «Амоска». Кажется, сильно я их перепугал перспективой приготовить яичницу из трофеев. Сразу же стрелочника подыскали. Прохиндеи, мля! А яички-то даже не золотые, скорее бриллиантовые по весу. А не предложить