флота инсектоидов, удастся провести их зачистку хотя бы на десять процентов. Хапнут по верхам, а когда «запахнет жареным» срочно поменяют район дислокации. Теперь мне доподлинно известно, что неодаренному извести все население астероида невозможно, даже с помощью мощного пирогеля, на который руководство экспедиции возлагает особые надежды. Даст бог, прочие мародеры-авантюристы своевременно осознают степень опасности и не полягут бездарно в стремлении отхватить кусок не по зубам.

По большому счету, мне плевать на всю эту братию, однако видовая солидарность заставляет хоть немного, но посочувствовать им – люди, все-таки, хоть каждый себе на уме и априори ненавидят друг друга.

Насчет затаенной ненависти, казалось бы, абсолютно нелогичное поведение, однако что есть, то есть. Во время редких встреч в кают-компании ли, в спортивном модуле или коридорах «Виджая» мои экстрасенсорные синапсы постоянно улавливали общий негативный настрой всех наемников в отношении коллег. Такое впечатление, что народ назанимал друг у друга денег и отдавать не собирается. Сдается мне, что психологи фирмы «Амоск», занимавшиеся хедхантингом, специально подбирали в экспедицию исключительно ублюдков-мизантропов, позиционирующих исключительно собственное Эго, как некий основополагающий фактор во всей необъятной Вселенной.

Лично мне были по барабану их неумело сокрытые зависть и ненависть. Если вдуматься, я точно такой же индивидуалист, но не мизантроп, уж это точно, поскольку людей люблю, особенно половозрелых особей противоположного пола, желательно симпатичных, стройных и с приятным размером груди, шоб в руке не помещалось как можно больше. Я не верю эстетам, декларирующим, что женская грудь должна быть маленькой и как раз-таки целиком помещаться в мужских загребухах. Им просто не повезло собственными дланями помаять настоящую весчь, чтобы не висело и не болталось, а упруго и мощно выпирало…

Так, что-то меня снова не туда занесло разбушевавшееся мыслеблудие. Татьяна, брому, извольте впрыснуть в кровь своему оператору, ну или чем в тутошней армии бойцов от спонтанного стояка и всяких непотребных мыслей излечивают.

Пещеры небесного камня встретили меня знакомым зеленоватым свечением, ровным псионическим фоном и отсутствием модулированных сигналов во всех доступных мне диапазонах. Впрочем, я не прав, где-то в самой глубине осколка корабля все-таки присутствуют очень слабые биения пси-поля. Странно, нейтринный «рентген» показал, что на борту звездолета арахнидов не осталось ни одной выжившей особи. Пожалуй, первым делом стоит сходить именно туда и посмотреть, что является причиной данного феномена.

Топать ножками пришлось довольно долго, поскольку упускать возможность обнаружить и добыть сокрытый в каменной толще самоцвет, либо целую их россыпь я не собирался. Мне в помощь внутренний интравизор, позволяющий сканировать горную породу на достаточную глубину, чтобы получать четкое изображение конкреций, а также полную информацию обо всех инородных включениях. Более того, добыча интересующих меня образцов не занимала много времени, поскольку киркой махать не пришлось. Достаточно было создать «виброконструкт», накачать его пси-энергией и прочнейшие граниты, базальты, а также все прочие магматические породы обращались в нужном месте буквально в пыль. Разумеется, интересующий меня объект не подвергался агрессивному воздействию моего «заклинания». Как результат, прихваченный с целью транспортировки добычи контейнер начал довольно активно наполняться разного рода драгоценными и полудрагоценными камешками. На периферии астероида находки были представлены в основном корундами самых разнообразных расцветок, однако по мере продвижения вглубь начали попадаться включения кварцитов: аметисты, гелиотропы, морионы и прочее. Кимберлитов я так и не обнаружил, а, значит алмазы пролетели мимо. Возможно, в других местах повезет. Хочется добыть их хотя бы несколько, для полного комплекта. Ну бзик у меня такой, типа idée fixe.

Как я уже упоминал, снятые с тел арахнидов камешки были весьма искусно огранены. Интересно было бы взглянуть на процесс огранки, но не дано. Впрочем, некоторые из найденных образцов, на мой неискушенный взгляд, вообще не нуждаются в какой-либо дополнительной обработке, особенно кварцевые друзы. При этом все без исключения камешки буквально полыхают в пси-диапазоне. Пока я лишь беспорядочно складываю добычу в специальный контейнер. Сортировкой займусь на корабле под бдительным контролем искина «Кузнечика». Затем этот фактически официальный представитель «Амоск», оповестит Руфона Шандатру и за добытой партией камней пришлют автоматический корабль-сборщик, груз которого останется тайной за семью печатями для всех прочих членов экипажа «Виджая», а также моих коллег по промыслу. Для чего такая степень секретности несложно догадаться. Оно хоть о чудесных камнях, добываемых на обломках звездных кораблей разумных насекомых, что-то известно людям, и ни для кого не секрет, для чего «Виждай» пожаловал в эту жопу мира. Но, как говорится, береженого бог бережет. Что-то взяли с обломков кораблей инсектоидов, а что конкретно, главное – сколько, широким массам общественности знать необязательно, ибо мысли нехорошие могут в дурных головах возникнуть и натолкнуть на неразумные поступки. Сам я очень надеюсь, что жадность не затмит глаза моим нанимателям, и меня не обманут при конечном дележе выручки от добычи.

Так что, не зря я присматриваюсь к собственному владению. Баронство, герцогство, да хоть королевство. «Для чего тебе такая обуза?» – спросит какой-нибудь любитель поваляться на диване и порассуждать о глобальном. Вообще-то я тоже люблю, оседлав «четырехногого друга», предаваться мечтам в духе незабвенного Манилова и его моста через пруд. Однако все время грезить мне не позволяет моя деятельная натура. К тому же, из своего армейского опыта мне известна одна банальная истина – чем выше звание и должность, тем меньше над тобой начальства, порой не самого умного. Так что стать звездным лордом, с собственным мощным боевым флотом и сильной армией, означает получить полную независимость от чьих-либо хотелок. А там и о женитьбе можно будет подумать, хе-хе, на какой-нибудь королевишне с приличным приданным. Детишки тож не лишними будут. В той реальности мне было не до дел семейных, о чем я очень сильно сожалел после гибели сына и смерти любимой супруги. Я не был верным мужем, поскольку жизнь полна соблазнов, а человек слаб, тем не менее, по-настоящему любил всего лишь одну женщину – свою несравненную Валюшу.

Тьфу ты! Опять тоску на себя нагнал. Может быть, оно и верно, что в последующем своем перерождении разумное существо теряет воспоминания о прошедших жизнях. Мне в этом плане с одной стороны не повезло, с другой, однозначно подфартило. Впрочем, «призраки прошлого» меня беспокоят не часто. А вот жизненный опыт землянина мне здорово помогает в новой моей ипостаси. Оно вроде бы прежнего меня и нынешнее поколение людей разделяет немыслимая временная и культурологическая пропасть, но человек во все времена остается тем самым необузданным зверем, только что потерявшим хвост и вышедшим с дубиной на «Большую дорогу Истории» прогибать этот мир под себя.