Когда Саргон добрался до Авеля, уже начало смеркаться. Мужчину вели запах и зов его же собственной частицы силы, из которой и был соткан плащ, – и Саргон следовал этому зову, предчувствуя довольно скорое воссоединение. И было не важно, отдаст ли Рэйна ему плащ сама или же он снимет его с холодного трупа девушки.

На губах Саргона играла полуулыбка, пока он шел, прогуливаясь, по первому этажу Авеля: благодаря способностям он мог скрывать свою истинную суть и внешность, не позволяя ненужным свидетелям узнавать его в толпе. Однако из-за того, что большая часть его магии уходила на поддержание сохранности его жилища, Саргон был вынужден пользоваться этой возможностью как можно реже. Даже в стычках мужчина зачастую не использовал магию полностью, предпочитая старую добрую сталь, так как постоянное содержание в узде определенных Кошмаров стоило ему неприлично большого количества сил.

Его улыбка не померкла, когда он почуял, что «его девчонка», пробежавшись по нескольким этажам, смогла привлечь к себе внимание практически всех церберов, что были в Авеле. Церберов создал Кайден в угоду Семидее, специально для поимки Саргона. Но, судя по тому, что он до сих пор был на свободе… План не то чтобы сработал.

За Саргоном редко гналось больше семи таких тварей, а девица явно собрала всех. Ах эта Рэйна, ну что за умница! Даже ему еще такого не удавалось.

Хотя и в этой ситуации для него существовали плюсы: раньше Саргон раздумывал, кому бы поручить проверку его задумки, но доброволец сам решил это сделать. Ну разве не чудо?

Когда он заполучил вторую половину Ормерона, Саргону пришла в голову интересная мысль: а можно ли расширить влияние артефакта на нескольких Шейдов? К примеру, у одного был доступ к пятнадцатому этажу, а у второго нет. Если поделиться частичкой силы или ауры и отщепить кусок Ормерона, сможет ли магия Авеля пропустить второго Шейда на пятнадцатый этаж? Сейчас же, ощущая передвижения Рэйны, Саргон получил ответ на свой вопрос: сможет.

Остановившись у озера Нисса, мужчина задумался и прислушался к своим ощущениям, закрыв глаза и задрав голову вверх. Интуиция подсказывала, что Рэйна сейчас была на границе восьмого этажа. Церберы уже стекались туда, но большая часть их своры находилась на девятнадцатом, прочесывая там местность. Также несколько пар псов Кошмары заприметили на двенадцатом и четырнадцатом этажах. Однако, распустив свою поисковую магию по Авелю, он нашел их и совсем рядом с Рэйной. Все псы были взбудоражены, взяв след шлейфа его магии, что оставляла за собой Рэйна. Саргон хмыкнул.

Направившись наверх, он продолжал держать руки в карманах. Саргон был уверен, что все идет довольно гладко. Даже когда он ощутил, что церберы погнали Рэйну по коридору, в конце которого Саргон материализовался.

Ее должны были преследовать десять трехглавых тварей – самых быстрых из своры Семидеи, что спустились с верхних этажей. Саргон был хорошо с ними знаком и предпочитал дразнить чудищ лишь тогда, когда намеревался устроить себе быструю утреннюю пробежку. От нее он всегда получал истинное удовольствие, наблюдая за тем, как беспомощно выглядят эти щеночки, потеряв его след.

Благодаря Саргону из десяти псов за Рэйной успели проскочить лишь трое.

Одним быстрым движением вынув клинок из ножен, Саргон рассек двух самых больших псов, а третьему проткнул сердце. Четвертому он снес все три головы. Оставшиеся церберы набросились на него с разных сторон, но Саргон за мгновение до того, как они успели впиться в него зубами, исчез. Наблюдая со стороны, как они калечат друг друга и вгрызаются в плоть, разрывая сухожилия и связки, Саргон не позавидовал участи Рэйны, если та вдруг не успела сбежать и нарвалась на зубки этих песиков. Сорвавшись с места, мужчина добил скулящих тварей и двинулся дальше, с неудовольствием отметив, что пара капель крови запачкала его камзол, под который он так и не надел рубашку.

Саргон встретился с Бронтом, обговорил пару деталей, а затем отправился в свое любимое измерение – наслаждаться увлечениями, посещать игорный клуб, а также дом удовольствий, не минуя на своем пути северную часть города, где вечно ошивались банды, что делили территории. Однако сегодня ничто не приносило ему удовольствия и не могло отвлечь от мыслей, штурмовавших его мозг денно и нощно. Саргон никак не мог до конца разработать план, который бы точно позволил ему получить желаемое без каких-либо последствий.

В общей картине не сходились несколько моментов, и как бы Саргон ни старался, он не мог понять, что упускает из виду. И то, что вместе это все не стыковалось, вызывало у него ледяную ярость, мешавшую ему наслаждаться веселым времяпрепровождением.

Поэтому, так и не зависнув в местном пабе надолго, Саргон отправился прямиком к Мюриэль, чтобы узнать, как продвигаются ее дела с реализацией его задумки. Саргон сам совместил кусочек своей силы с частью Ормерона, но его работа была далека от совершенства, ввиду чего ему потребовалась ее помощь. И вот теперь, узнав, что плащ готов, но был украден, Саргон почувствовал то, чего не ощущал уже давно: азарт.

Проходя по коридорам и оставляя за собой трупы церберов, он двигался к нужному этажу, стремительно сокращая их с Рэйной дистанцию. Та, к слову, каким-то образом умудрилась попасть на двенадцатый этаж и, судя по всему, сейчас бежала к концу измерения – к лифту. Мысленно Саргон поставил галочку в своем списке возможностей, открывавшихся подобной смеси магии. Отлично. Он был рад таким прекрасным результатам.

Оказавшись в измерении Красных городов, что находилось на двенадцатом этаже Авеля и в котором чаще всего встречались Кошмарные хищники вроде львов, пантер и тигров, мужчина даже удивился: Рэйна уничтожила целый квартал. И это только подстегнуло его любопытство к эксперименту.

Добив двух церберов, что по счастливой случайности оказались далеко от эпицентра уничтожения, Саргон огляделся вокруг и не заметил следов Рэйны. Зато уловил движение лифта.

Эта Рэйна либо нереально живучая, либо ей чертовски везет…

Если бы Саргон не питал к ней столь ярко выраженных чувств зависти и неприязни, он бы даже предложил ей в следующий раз побегать вместе. Если будет от кого бегать, ведь их дуэт явно сократил количество всех имеющихся в Авеле церберов до нуля. Однако рассуждать о невозможном казалось глупым – в их реальности Саргон был готов посмотреть на то, как она испустит свой последний вздох, лишь бы не заводить с ней беседу,