— Тащите его по коридору направо, кабинет № 6, — ответил мужик в тяжёлом бронежилете и шлеме «Маска-1Р», вооружённый дробовиком Вепрь-12.

Дверь захлопнули и задвинули засов.

Глава шестнадцатая

Схватка с медведем. Часть вторая

Бугай стоял в уборной над тазиком с водой и стирал с себя кровь.

Разобраться с безумно напуганными гражданскими и немногочисленной вооружённой охраной было до банальности просто. Один мясницкий тесак в правой руке и штык-нож в левой.

Часть из них можно было не убивать, потому что когда осталось человек двадцать, задание было выполнено.

Задание «Свой среди чужих» выполнено.

Вознаграждение: 150 очков навыков, 40 очков эволюции, 10 очков способностей.

В итоге Бугай достиг подстадии «бета-7» и для достижения следующей нужно было набрать в два раза больше опыта, по уже установленной закономерности.

— Начинайте свежевание и консервацию, — дал указание своим спутникам Бугай. — Я подойду чуть позже.

Зеро соорудил небольшой генератор, которым они запитали морозильное помещение, где предполагается хранить мясо, поэтому осталось всего лишь обработать всю добычу.

Сам Бугай раздумывал над возможностью инвестиции шестидесяти очков эволюции во второй ранг «Поглощения».

— Лучше отложите это до спокойного времени, мистер Бугай, — посоветовала ему леди Ларкин. — Это потребует некоторого времени…

— Понимаю, — кивнул Бугай. — Спасибо за предупреждение, миледи.

Далее он прошёл в центральное помещение ратуши и присоединился к Юлии и Зеро, которые уже приступили к неприятной, но необходимой работе.

Всего двести девяносто семь трупов, с каждого Бугай в среднем рассчитывал «снять» минимум по двадцать килограмм мяса. Выходило где-то под шесть тонн. Это очень огромные объёмы…

— Как думаешь, уцелел кто-то ещё? — поинтересовалась Юлия, тесаком отделяя голову мёртвой рыжеволосой девочке лет пятнадцати.

— Определённо, — без сомнения кивнул Бугай. — Они заблокировали всё вплоть до станции «Кузьминка», а это значит, что на всей протяжённости занятого пространства кто-то да обитает. Но искать мы их не будем, у нас и так слишком много мяса, чтобы безопасно доставить его до Мольска… Ещё и улететь мы теперь не сможем…

Работа кипела. Металлический пол центрального зала ратуши был заставлен вешалками для одежды, на которые они вешали трупы, а также полностью покрыт натёкшей кровью. Следовало торопиться, пока мясо не испортилось, поэтому они поставили работу на конвейерный метод: Юлия отрубала головы, Бугай нанизывал ноги жертв на металлические крюки, которые Зеро изготавливал из арматуры на ходу, а затем цеплял к вешалкам.

Спустя где-то два часа интенсивной работы, в ходе которой они изрядно утомились, кровь из жертв была выпущена, а вешалки перемещены в морозильное помещение. Далее наступило время разделки.

Пластиковые контейнеры набивались мясом, а затем складировались в том же морозильном помещении.

Разделка заняла у них восемь часов, Бугай чувствовал, что его сознание затупилось от бесконечного запаха крови, руки работали машинально, как у робота. Все устали, поэтому последний контейнер они затаскивали с улыбками на лицах.

В гермодверь со стороны Рязанского проспекта ожесточённо тарабанили, но открывать её в планы Бугая не входило. Достаточно на сегодня убийств.

— Итак, все получили по сорок очков эволюции? — спросил он у своих компаньонов, когда они уселись на диван в комнате рекреации.

— Да, — синхронно ответили Юлия и Зеро.

— Вкладывайте в «Поглощение», — дал указание Бугай. — Перспективы этой способности переоценить очень сложно…

Сам он уже активировал начало преобразования.

Всё тело будто горело в адском пламени, каждая клетка его организма превращалась во что-то иное.

— На самом деле, это не совсем преобразование во что-то новое, — появилась из вороха пикселей леди Ларкин. — Скорее… модификация.

Шли мучительные часы. Юлия, начавшая модификацию на десяток минут позже, вопила от боли.

75 % прогресса — Бугаю начало казаться, что он больше не выдержит. Корчащийся рядом Зеро матерился и орал что-то злобное.

99 % прогресса — Юлия сползла с дивана и пыталась добраться до кулера с водой.

100 % прогресса — Бугай ощутил резкое прекращение убийственной боли и отключился.

Спустя неопределённое время он пришёл в себя и открыл глаза.

«Поглощение» — перестройка организма для средней точности имитации поглощаемого существа.

Тело ощущалось как-то по-новому. И очень сильно хотелось есть, отчего он испытывал острую слабость по всему телу.

Он пришёл в себя первым, Юлия и Зеро лежали бледными тушками кто где. Бугай подошёл к Юлии и накрыл её пледом, обнаруженным в одном из шкафов.

Пройдя в морозильное помещение, Бугай мельком глянул в своё отражение на до зеркального блеска отшлифованной двери. Жорика больше не было, Бугай был в своём облике, но одежда разорвалась в лоскуты из-за несоответствия размеров.

Электроплита на кухне не работала, генератор они подключили только к морозильнику, поэтому пришлось есть сырое мясо. Соблюдая хоть какие-то приличия, он аккуратно нарезал промороженное мясо и разложил его по трём тарелкам.

Усевшись за стол в столовой, он начал есть.

Практически сразу стало легче. Жизнь зацвела новыми красками, а слабость начала отступать.

Теперь, когда появилось свободное время, без путающей мысли умопомрачительной боли, он решил подумать о Колосе и Татарине.

Наверху, в нынешней Москве, есть тысячи способов подохнуть. Многие из этих способов терпеливо ждут вас в тёмных подворотнях, в супермаркетах, в ямах посреди руин, в зевах оконных провалов многоэтажек, а иногда и прямо посреди улиц. Ничего удивительного, что смертность очень высокая. Но проблема в том, что Колос и Татарин сами относились к категории осуществителей целой серии способов подохнуть.

Либо они напоролись на крупную группу ранговых мертвецов, либо на большую группу постинфицированных. В обоих случаях с ними не могло случиться ничего хорошего.

В столовую приковылял морщащийся Зеро.

— Штаны смени, — попросил его Бугай.

Зеро опустил взгляд на спадающие штаны и кивнул.

— О, еда, — обрадовался он, посмотрев на стол.

Забыв про штаны, он уселся за стол и принялся есть, с соблюдением этикета, разумеется. Некоторые вещи врезались им в подкорку и будут с ними навсегда.

Юлия пришла спустя десяток минут, обмотанная пледом и со страдальческим взглядом на лице.

— Я не уверена, что хочу поднимать «Поглощение» ещё раз… — пробормотала она охрипшим голосом и уселась за стол.

Далее они молча ели. Бугай и сам не испытывал желания разговаривать, потому что воспоминания о пережитом всё ещё были свежи.

Убрав посуду в мойку, они пошли к вагончикам, чтобы найти себе подходящую одежду.

Бугай подобрал себе чёрный костюм с непрактичной в нынешние времена белой рубашкой, который был слегка не по размеру, но ходить можно.

Зеро нашёл подходящий ему бордовый костюм-тройку, ещё советских времён, в комплекте к нему шла белая рубашка с красным