— Что-то случилось, мелкий? — встревоженно спросила она.

— У нас вскоре пропадет возможность общаться с целителем, — сказал я, чувствуя, как образуется в горле ком от осознания близкой потери. — Нужно ускорить твое обучение. Бери флаконы с зельем восприятия и приезжай сюда. Дмитрию я сейчас позвоню.

— Не надо, он тут еще. Вера Андреевна его кормит.

— Возьми с собой вещи. Задержишься на пару дней тут.

Я вышел, чувствуя нарастающую злость. Дамиан никогда бы не решился на такое, будь я там. Но даже сумей я добраться к нему, я связан клятвой. И Айлинг тоже, что не позволит отправить посмертное проклятие на Дамиана.

Испаряющиеся капли воды неприятно холодили кожу. Я вытерся, оделся и вышел из ванной. Душа жаждала действий, но что я могу отсюда? Я встал напротив картины с фениксом, которая на меня действовала успокаивающе, и задумался. Если я проведу кого-то к Дамиану, кого-то, кто станет проводником проклятия, будет ли это нарушением моей клятвы? Но это можно будет проверить нескоро. А пока…

Я набрал Глаза.

— Привет. Я тебе номер телефона сбросил. Узнай, кто он, где живет и примерный распорядок его дня.

— Сроки?

— До завтрашнего вечера. На ближайшие несколько дней на дежурство не заступаешь. Если так никого не нашел, бери Димана, Аня будет под моей защитой. Вы с Серым мне в любой момент можете срочно понадобиться.

— К чему готовиться?

— Нужно будет этому типу дать по голове в точности, как когда-то мне, — пояснил я.

— По голове? — после короткой заминки повторил Глаз. — По голове всегда рады дать. Сделаем в лучшем виде.

— Ты его найди сначала.

У меня не было уверенности, что получится. Слишком много факторов должно было совпасть. Но я не мог не сделать хоть что-то. У меня не было никого ближе Айлинга, он мне был скорее отцом, чем учителем. Ему я был обязан всем, что знаю и имею. Да что там далеко ходить — даже этой жизнью я был ему обязан.

На вызов Илинель я ответил машинально и удивился, когда ее увидел. Но еще больше удивилась она. Наверное, не ожидала, что вообще отвечу, и долбилась по привычке, либо по указанию Дамиана.

— Мальгус, почему ты меня игнорируешь? — обиженно округлила она губы.

— Потому что ты мне неинтересна.

Я сделал вид, что собираюсь выйти.

— Постой, у меня к тебе просьба. Только ты можешь уговорить Айлинга, чтобы он передал мне регалии.

Здесь она выглядела моложе своих лет, такой нежной беззащитной молящей девочкой, но я-то знал, что стоит за ее красивой оболочкой, пусть настоящая она уже прилично поистрепалась в моей памяти. Да и выцвела бы совсем — невелика потеря.

— Ты не забыла, что Айлинг от меня отказался?

— Очень смешно, Мальгус. — Она надула губы, словно собиралась отправить мне воздушный поцелуй. — Мы знаем, что вы общаетесь. Дамиан предлагал ему снять проклятие, если он укажет, где тебя искать.

— Какое проклятие?

— Твой учитель тебе не рассказал? — она явно удивилась. — Большое императорское. Жизни Айлингу осталось всего ничего.

— Какие идиоты вы с Дамианом, — зло бросил я. — Айлинг не может сказать, где я, потому что он не знает. Вы убиваете его просто так.

А если скажет, что я в другом мире, то для него ровным счетом ничего не изменится, потому что Дамиан сложит два и два, поймет, кто устраивал пакости и решит, что наказание соразмерно проступку и отмене не подлежит. Для Айлинга единственный шанс — уверить Дамиана, что он не в курсе, где я.

— Вас сдал его приятель целитель, — безжалостно добила меня Илинель. — И то, что вы общаетесь, и то, что ты срочно готовишь целительницу. Зубки острые, но пока мелкие, да, Мальгус? Где ты оказался, что целителей нет под боком? Неужели на островах?

— О чем ты? — я старательно показывал непонимание. — Зачем мне целитель?

Она нахмурилась, испытующе таращась на меня. Вид у нее при этом был на редкость непривлекательный, словно из-за красивой оболочки проглядывала помойная крыса. Крысы, они такие, маскируются дай бог.

— Мальгус, у твоего учителя есть шанс, — промурлыкала Илинель, приближаясь почти вплотную. — Если он согласится передать мне регалии, а я уговорю Дамиана снять проклятие.

Я отстранился, не давая ей коснуться меня. Вреда она не причинит, но может узнать, что я слишком далеко, чтобы вредить.

— Это у тебя есть шанс. Поговори с Айлингом и с Дамианом. Заручись согласием обоих. Меня в ваши игры вмешивать не надо. Они для меня столь же чужие, что и вы. Вы от меня отказались все трое: Дамиан — от друга, Айлинг — от ученика, да и ты…

Вылетел я быстро, не желая больше ни о чем с ней говорить. Здесь как бы хуже не сделать. Хотя куда уж хуже? Остался лишь призрачный шанс сохранить жизнь учителю, и он таял с каждой минутой.