— Не стоит, Яр. За такое не благодарят. Что там у нас, насчет третьего января? Все в силе? Мы пьем?

— Естественно!

Про Асю пока не говорю.

Хочется сохранить этот момент только между нами как можно дольше. Придет время, все равно все узнаю. А пока это наша с ней маленькая тайна.

Добираюсь до питомника. Меня встречает колоритный седовласый мужик, иначе и не назовешь. Плечи широкие, седая ухоженная борода лежит на груди, камуфляжные штаны отлично сидят на мощных ногах, меховая жилетка утепляет профессионально раскаченный торс. Я даже возраст его определить не могу. Сила, которая от него исходит, завораживает.

— Добрый день. Мы с вами договаривались на счет щенка.

— Добрый-добрый, — внимательно осматривает меня, мою машину. — Проходи, — сопровождает к вольерам. В одном из них отдельно сидит маленький черненький комок с взъерошенной шерстью и приподнятыми ушками. — Вот этот твой.

— Точно мой, — улыбаюсь, присаживаясь на корточки. — Они с сыном подружатся.

Поднимаю малыша за шкирку, прячу за пазуху. Он только морду высовывает и крутит головой по сторонам. Ну точно, как Даян. Смешной.

Получаю подробную инструкцию по уходу, прививкам, кормлению, документы на собаку и приглашение на дрессировку, когда лохматый комок окрепнет и превратится в настоящую собаку.

Обратно еду немного дольше. Снова начался снегопад, очень плохо видно дорогу.

Добираюсь. Захожу в дом. Тепло и пахнет елкой. Осталось разжечь камин и будет все так, как хотела Настя.

— Аф, — то ли лает, то ли пока пищит щенок.

— Громче зови, — треплю его между ушей.

— Ррр — аф! — выдает новый член нашей семьи.

— А кто лаял? — Аська удивленно смотрит с лестницы. — Ой, какой! — подпрыгивает. — Ян, иди скорее сюда. Посмотри, кого папа принес!

Отпускаю щенка на пол. Снимаю ботинки, вешаю на крючок куртку.

Со счастливым визгом сынишка сбегает вниз, едва не упав с пары нижних ступенек. Поднимает свой подарок, прижимает к себе.

— Не обижай его, — говорю сыну. — Это твой новый друг. Он младше тебя. О нем надо заботиться, а потом он подрастет и будет заботиться о тебе.

Собственно все. Сын для нас оказался потерян. Ася только помогла ему наложить корм в миску и налить воды. Все остальное: «Я сам!».

Я быстро сходил в душ, чтобы согреться. Помог Асе развесить большую гирлянду с круглыми желтыми лампочками в нашей спальне.

Нарезали салаты, запекли мясо в духовке. Приготовили глинтвейн.

В камине уже весело трещат дрова, мигает разноцветными огоньками елка.

Подтянул к дивану деревянный стол на колесиках. Помог спрятаться уставшему от обнимашек щенку.

— Не реви, — подбрасываю на руках хныкающего сынишку. — Пойдем лучше маме поможем стол накрыть.

— Сабатька, — плачет малыш.

— Собачка устала и хочет немного поспать. Завтра еще поиграете. Он никуда от тебя не денется. Идем помогать?

— Да, — вытирает слезы Ян.

Нарядная Настя расставляет на столе праздничные свечи. В воздухе витает аромат хвои, мандаринов и пряного горячего вина. Голова слегка кружится от этой атмосферы. За окном уже слышны редкие взрывы салютов.

Я убегаю на второй этаж. Возвращаюсь с папкой. Вручаю жене.

— Что это? — удивленно принимает.

— Мой подарок для всех нас. Хозяин этого дома обмолвился, что хочет после праздников выставить его на продажу. Я договорился, что мы выкупим. Он не торопится. Согласился на хорошую рассрочку.

— Это же не сон, Яр? — выдыхает любимая. — Скажи, что все это не сон. Мне так не хочется просыпаться, — откладывает папку, обнимает меня.

Ничего ей не говорю. Подтверждаю теплым поцелуем, кусаю за нижнюю губку. Морщится, прячет улыбку у меня на груди. Сердце подстраивается под бой курантов.

Один… два… три…

Садимся за стол. Настя поднимает бокал с виноградным соком. Ничего крепче ей теперь нельзя.

— Я хочу проводить этот тяжелый старый год, — тихо произносит она. — В нем было столько всего. И разочарования, и страхи, и боль. Но я не буду винить его в произошедшем. Благодаря всему случившемуся я стала немного сильнее. Я благодарна этому году за то, что обрела тебя, а у моего сына теперь есть замечательный отец.

Десять… одиннадцать… двенадцать…

— С новым годом, любимая.

По комнате разносится звон бокалов.

— С новым годом, Березин.

Конец