– Вот такие и делай. Сколько времени тебе понадобится-то? – Княжич уже мысленно прикидывал, как сделать отливку по этим моделям.

– С седмицу провожусь, – неуверенно протянул резчик по дереву.

– Начинай. Через неделю приноси.

Когда мужик ушёл, княжич внимательно осмотрел принесённые им фигуры животных. Лучшей был, конечно, медведь, стоящий на задних лапах.

Эх, богата Русь на таланты! Может, нам Рубенсы и не нужны вовсе? Своих воспитаем.

Событие пятьдесят первое

Иван Пырьев стоял на воротах. Он, как и все стрельцы, рвался играть в нападении, но княжич лично проверил всех стрельцов, пробивая пенальти, и лучшим оказался он, Иван.

Новую игру Пётр Дмитриевич придумал пару недель назад. Он уехал в город и вернулся оттуда с четырьмя мячами, набитыми конским волосом. После этого княжич построил всех стрельцов (а их теперь, после переезда десятка из Нижнего, набралось аж четыре десятка) и разделил на две команды, чтобы было по двадцать человек в каждой. Теперь вместо пробежек устраивался футбольный матч.

Играли по десять человек в поле, да один стоял на воротах, и можно было пять человек заменить в случае необходимости. Играли два тайма по песочным часам, которые вместе с мячами привёз из Нижнего Новгорода Пожарский. В одной команде оказались все старые стрельцы, во второй – десять недавно приехавших москвичей и десяток из Нижнего. Поначалу сказалось физическое состояние старичков, и они раз за разом выигрывали, но потом тренировками отстающих занялся сам Пётр Дмитриевич лично, и положение изменилось, теперь уже больше мячей влетало в ворота Ивана Пырьева.

У Ивана было время, он начал наблюдать, за счёт чего стали выигрывать соперники, и заметил, что они не гоняются всей толпой за мячом, часть из них всегда остаётся у своих ворот и успевает помочь вратарю во время стремительных контратак. Иван собрал всех своих и поделился этим наблюдением. После долгих уговоров удалось убедить троих остаться у ворот, и на следующей игре новая тактика дала о себе знать, матч кончился вничью: пять – пять. Пырьева избрали капитаном команды, и теперь он внимательно следил за игроками противника, а затем всё замеченное пытался внедрить в своей команде.

Сейчас, в начале марта, уровень двух команд практически сравнялся, и княжич предложил в случае ничьей пробивать пенальти. Это ещё больше подогрело интерес к игре среди местного населения. Теперь не только мальчишки окружали поле, выходили поболеть (слово, разумеется, придумал княжич) и взрослые мужики, если была свободная минутка, и даже девки.

Вчера Пётр оставил после матча капитанов команд и всех мальчишек, что пришли поболеть, и предложил из пацанят в возрасте от двенадцати до пятнадцати лет сформировать две команды. Учёбой одной из них будет заниматься Пырьев, вторую же возьмёт на себя капитан второй команды, Игнатий Говоров, из нижегородских стрельцов. Ох, и крику было среди пацанов! Были, правда, и обиженные. Мальчишки, которым ещё не исполнилось двенадцати, кричали, что им тоже хочется мяч погонять.

– Гоняйте, мяч я вам дам, но без тренера, – предложил им княжич.

Теперь поле с воротами не пустовало ни минуты.

Пётр Дмитриевич предложил дать командам названия, что-нибудь из больших животных. Стрельцы долго рядили и спорили, обеим командам хотелось быть «Медведями». Пожарский предложил вторую команду назвать «Зубры», а определить, кто «Медведь», а кто «Зубр», по жребию. Старички стали «Зубрами», а мальчишки, которых тренировал Пырьев, – «Зубрятами».

Каждое воскресенье теперь на стадионе проводилось по два матча: между «Медведями» и «Зубрами», а затем между «Медвежатами» и «Зубрятами». Поболеть собиралось всё Вершилово. Да и не только Вершилово. Поддержать своих громкими криками приезжало немало стрельцов из Нижнего Новгорода, да ещё и детишек постарше с собой привозили.

На третью игру пожаловал и воевода нижегородский, князь Василий Матвеевич Бутурлин. Матч между стрельцами получился очень напряжённый, так как никто не хотел уступать на глазах боярина. В итоге били пенальти, и Пырьев вырвал победу, перехитрив двоих из пятёрки игроков, пробивающих пенальти. «Зубры» одержали верх. У мальчишек же, наоборот, победа досталась «Медвежатам».

Воевода был весьма доволен. Иван слышал, как он сказал Пожарскому, что пришлёт к нему сотника, дабы княжич объяснил тому правила игры и показал несколько игр. Вот ведь! Скоро и в Нижнем Новгороде будут в футбол играть! Потом можно будет устроить матч века – Нижний Новгород против Вершилова. А можно и два матча: один – в Нижнем, а второй – здесь. Вот заруба-то будет! Почище любых кулачных боёв. Замечательную игру придумал княжич! Как здорово, что он тогда выжил!

Событие пятьдесят второе

Фома Андронов принёс страхолюдные фигурки Петру Пожарскому ровно через седмицу. Он их сделал даже чуть раньше, но нести княжичу не решался, всё ходил вокруг них, подправляя что-то. Хотелось сделать так, чтобы княжич его похвалил.

Пётр Дмитриевич внимательно осматривал каждую фигуру, снимал верхнюю часть, заглядывал внутрь, а потом крепко обнял Фому и сказал, что тот большой молодец. Андронов прослезился и хотел бухнуться на колени, но княжич не дал. Он достал из кошеля рубль и протянул его резчику:

– Держи, Фома, заработал честно. Теперь летом мы сможем с гончарами таких красивых переработок понаделать, что от Москвы очередь стоять будет.

Фома сиял, как начищенный пятак. Шутка ли: сам княжич похвалил, да ещё рубль за работу дал.

– Знаешь, что, Фома, – вдруг задумчиво посмотрел на него княжич. – Не будешь ты больше у меня землю пахать.

Андронов опять рухнул на колени и чуть не завыл в голос. Он думал, что княжич теперь простит его окончательно, а получилось вон что… Но княжич тут же рывком поднял мужичка на ноги и продолжил:

– С сегодняшнего дня ты будешь не крестьянин, а мастер резьбы по дереву. Во-первых, наберёшь пять пацанят любого возраста, лишь бы сноровка была, в ученики. Во-вторых, закажешь кузнецам в Нижнем Новгороде все, какие тебе потребуются, инструменты, и для себя, и для пацанят. В-третьих, будешь делать четыре картины размером сажень на сажень. Плотники тебе щиты собьют той толщины и из того дерева, на какое укажешь. На картинах этих станешь вырезать святого князя Владимира. Я с иконописцами листочки с эскизами тебе приготовлю. Только это будет просто как пример, а ты уж сам решай, как вырезать.

И рассказал княжич открывшему рот Андронову, как он представляет себе эти картины резные. На первой картине должен быть изображён князь Владимир, борющийся с медведем, который стоит на задних лапах и на две головы выше князя, но видно уже, что князь побеждает. На второй картине князь на вздыбленном коне едет вперед. Князь в полном воинском облачении того