– Я приехал к тебе… – прошептал преступник.

– Ты так быстро меня нашёл. Такой молодец.

Лера готова была ботать что угодно, чтобы отвлечь его.

– О! Это было очень трудно! Пришлось постараться! – в голосе сумасшедшего проскользнуло самодовольство.

– А расскажешь, как у тебя получилось? – Лера изобразила искренний интерес.

– Не догадалась? – мужчина улыбнулся. – Да, ты всегда была глупышкой. Без моей заботы ты точно не справилась бы!

– Конечно, не справилась бы! – Лера с готовностью кивнула. – Но как ты меня нашёл?

– Финансовые операции, – преступник снисходительно улыбнулся Лере и продолжил. – Самым трудным было получить доступ к твоим операциям. Удобно иметь папу-банкира как раз там, где у тебя счёт, Лера. Дальше – дело техники. Я всегда знал, где ты. Знал о твоих планах. В каких магазинах ты покупаешь еду и одежду, в какой театр собираешься пойти… Я всегда всё знал, пока этот клоун тебя не забрал!

Мужчина начал злиться. Лера почувствовала, как на её руках волоски встают дыбом.

– С ним пришлось повозиться. Но мой отец смог получить доступ и к его счёту. Понятия не имею, как. Найи вас в Ареццо было просто. А вот этот дом… – мужчина раздулся от гордости. – Его найти было по-настоящему трудно! Я думал, не справлюсь!

Мужчина взмахнул руками и начал метаться по комнате. Лера застыла. Пистолет двигался хаотично. Мужчина мог в любой момент спустить курок. К тому же он развернулся и снова мог видеть весь коридор за комнатой. Марко он точно заметит, если только тот решит пройти в эту часть дома. Окна и двери были далеко, Лера не могла даже выскочить на улицу.

– Но тут провидение! Представляешь?

Преступник развернулся к Лере и вцепился в свои волосы. Пистолет неуклюже стукнул по его голове, и Лера на секунду ощутила желание, чтобы он выстрелил и саданул мужчину хотя бы отдачей.

– Автоматический платёж. Коммунальные услуги, – мужчина продолжал бродить по комнате. – Я сверил данные: впервые за последние месяцы он был больше обычного. На жалкие крохи, но больше! Я подумал, что, возможно, здесь впервые за долгое время включили свет, и решил проверить. Так я нашёл этот дом.

– Ты такой умный!

Лера услышала, что выключился душ, и взмолилась, чтобы её преследователь этого не заметил. Чтобы заглушить звук шагов и предупредить Марко, она начала довольно громко болтать:

– Но я всегда знала, что ты очень умный! Ты столько лет присматривал за мной, а никто не догадался, что это ты! Даже я не сразу догадалась!

– Да, любимая! Мне дважды пришлось покупать тебе таблетки, когда твоя непутёвая мамаша забывала пополнить запас! – со злостью сказал мужчина. – Я приносил их тебе домой сам!

Лера едва не взорвалась от этой фразы. Он покупал её препараты, которые назначили, чтобы убедить её в том, что никакого преступника нет. Вся картина становилась какой-то сюрреалистичной.

– Ты отлично за мной присматривал. С самой школы, правда?

«Давай, давай же, отвернись от двери! Марко совсем скоро выйдет и отправится искать меня», – молила Лера.

– Конечно! С самой школы! Ты за роялем была такая маленькая, такая хрупкая… Тебя очень легко было обидеть! – внезапно голос преступника стал благоговейным, а лицо разгладилось. – Я видел крылья за твоей спиной, хотя никто их больше не видел. Ты умело их прятала!

Кусочек пазла сместился в голове Леры, и вдруг перед глазами замелькали картинки: старенькая школа искусств, куда её сдали, чтобы она не докучала никому. Перед её глазами проплывали дети со скрипками и домбрами, мальчики с выворотными ногами и изящными руками у балетного станка, и среди них – один, который всегда провожал её взглядом. Один светловолосый худенький мальчик…

– Коля! – тихо позвала Лера.

Мужчина дёрнулся, как от удара током, и посмотрел на неё расширенными глазами.

– Ты помнишь меня?! – в голосе его звучала надежда.

– Я всегда тебя помнила, – нежно сказала девушка.

Мужчина сделал ещё шажок к ней. Отлично! Теперь он не видел вход в комнату. Марко будет в относительной безопасности. Не услышать голоса он просто не мог. Но Лере это совсем не помогало. Девушка лихорадочно соображала, что ей делать.

– Почему же ты ничего никогда не говорила никому про меня? – сипло спросил сумасшедший.

– Как я могла выдать своего тайного рыцаря? – брякнула Лера первое, что пришло в голову.

В конце коридора бесшумно появился Марко. В одних спортивных брюках, босой и мокрый, он ступал едва слышно. Лицо его было сосредоточенно, но в глазах плескался отчётливо видный страх. Он жестом попытался показать Лере, чтобы та бежала из дома, пистолет в руке преступника он не увидел. Лера усилием воли заставила себя не смотреть на Марко прямо. Надо было дать Марко время подойти ближе.

Но преступник, казалось, что-то почувствовал. Он наклонил голову, как собака, прислушивающаяся к чему-то, и начал медленно поворачиваться. Лера в ужасе протянула к нему руки и сделала шаг. Что же делать?!

Лере вдруг показалось, что что-то коснулось её правого уха, а вслед за этим пришла безумная идея. Она стоит босая, завёрнутая в белую ткань, ей в спину бьёт свет восходящего солнца, на её руках видны яркие порезы, преступник что-то мямлил про крылья. Повинуясь какому-то странному наитию, девушка медленно развела руки в стороны, будто пыталась обнять весь мир. Она намеренно приняла очень характерную позу, которую не раз видела на иконах. Девушка чуть склонила голову и тепло улыбнулась тому, кто пытался сжечь её во сне.

– Иди ко мне, Коля, – сказала она тепло.

Поджигатель забыл о своих подозрениях, весь обмяк и пошёл к ней. Его глаза наполнились слезами. Марко воспользовался тем, что преступник отвлёкся и начал быстро и бесшумно продвигаться в их направлении. Судя по его взгляду, он заметил пистолет и теперь внимательно следил за ним.

Поджигатель прошёл пару шагов, шатаясь, как пьяный. На его лице было