– А как мы об этом узнаем?

– В каком смысле? – не понял Марко.

– Вы ведёте меня в какую-то глушь, телефонов у нас нет… Откуда мы узнаем, можно уже выходить к людям или ещё нельзя?

– Посидим пару дней, потом я выберусь в Кьяверетто. Там есть стационарные телефоны. Позвоню в полицию, и всё.

– А во-вторых?

– Что во-вторых?

– Ну Вы сказали, что, во-первых, потом будем думать. А во-вторых?

– А во-вторых, мы вообще не знаем, что там произошло. Роберто – профессионал. Он мог и выжить… – буркнул Марко.

Они оба понимали, что Марко сам не верит в такую возможность, и говорит это только для того, чтобы подбодрить Валерию. Но девушка не возражала. В Кьяверетто Марко наведался в продуктовую лавку и запасся непортящимися продуктами на несколько дней. Мужчина испытывал странное удовольствие от того, что несколько дней Валерия будет заперта с ним в одном доме, и что он будет заботиться о ней.

От деревни до дома его родителей было всего около получаса ходьбы, и владелец лавки был знаком с Марко. Мужчина представил девушку, как свою moglie[1] . Старичок цепко оглядел обоих, а потом сердечно поздравил Марко с женитьбой. Он добавил им в пакет каких-то продуктов и долго распинался о том, каким хорошим ребёнком был Марко.

– Вы жили неподалёку? – с интересом спросила Валерия.

– Да, cara. Я веду тебя к себе домой… Точнее, в дом моих родителей.

Марко вдруг оробел. А согласна ли Валерия на такую скорость развития событий? Не слишком ли он на неё давит? Может, стоило укрыться где-нибудь в нейтральном месте? Нет! Не стоило!

– В тот, в котором был пожар? – участливо спросила девушка.

Марко кивнул.

– Я восстановил его. Ну, почти, – смутился Марко. – Там пока почти нет мебели. Или совсем нет. Я не знаю…

– Я уверена, что мне понравится, – Валерия поспешила его успокоить.

Девушка смотрела на него с такой теплотой и пониманием, что Марко немного успокоился. Они быстро добрались до дома. К нему вела грунтовая дорога, по которой какое-то время не ездили. Она успела немного зарасти травой, но это совсем не мешало идти. Дорога шла через лес, и Валерия с интересом осматривалась вокруг.

– Совсем не похоже на наши леса… – задумчиво проговорила она.

– Тебе нравится здесь?

– Да. Природа красива. И у нас, и здесь. Я люблю лес.

– У нас осталось мало лесов. И почти все – в горах, – пояснил Марко.

– Здесь уж точно можно спрятаться, – сказала Валерия, посмотрев на него.

Впервые с их спешного побега из Ареццо на лице девушки заиграла лёгкая улыбка. В этом лесу и правда было спокойно. Дом стоял на небольшой прогалине. Это был небольшой двухэтажный домик из светлого желтоватого камня. Крыша, покрытая черепицей, и деревянные ставни на окнах придавали ему неповторимый колорит. Следов пожара совсем не было видно. Марко об этом позаботился.

Дом отмыли самым тщательным образом. Все прогоревшие деревянные балки заменили на металлические. Марко с параноидальной тщательностью следил за тем, чтобы дом стал негорючим, деревянными он согласился оставить только ставни. Даже ткани для интерьера подбирали огнеупорные. Валерия сбилась с шага и смотрела на дом, открыв рот.

– Нравится, cara?

Марко спросил это с некоторой дрожью в голосе. Ему очень хотелось, чтобы Валерии понравилось. Он вдруг понял, что за всё время ни единого раза не приводил женщин в этот дом. Даже когда жил там, не говоря уже о том времени, когда он перебрался в Рим. Валерия была первой, кого он впускал в эту часть своей жизни. И ему было мучительно жаль, что в живых нет его родителей. Он был бы горд представить им Валерию.

– Очень красиво! – с искренним восхищением отозвалась девушка. – А у нас в деревнях из дерева строили…

– Ты покажешь мне потом, Валерия? Ваши деревянные дома, – очень тихо и серьёзно спросил Марко.

Валерия улыбнулась и беспечно ответила:

– Конечно, покажу. Как только приедешь в Россию и закончишь осмотр Москвы и Петербурга, так сразу повезём тебя в нашу деревню. Скажем, в Ярославскую область. Покажем тебе, что такое печка, а что такое - «завалинка», и почему мимо неё опасно ходить в короткой юбке и с парнями, – и она усмехнулась собственной шутке.

– Договорились, Валерия, – с понимающей улыбкой ответил Марко. – И только попробуй не сдержать обещания!

Девушка подошла к дому и с интересом начала трогать стены и разглядывать окна. В общем, вела себя, как любопытный подросток. Марко погремел ключами и отпер дверь.

– Проходи, cara! Можешь осматриваться. Выбирай, в какой комнате мы поставим для тебя рояль.

Валерия, уже вбежавшая в дом, резко остановилась и с недоверием посмотрела на Марко.

– Синьор Геррьеро! Я правильно понимаю, что Вы затащили меня в свою родовую пещеру в лесу, а теперь предлагаете в ней гнездиться?

– Именно так, Валерия, – Марко сказал это, глядя девушке прямо в глаза.

– Хорошо, хоть дубиной по голове не огрел, – пробормотала девушка. – В духе наших далёких предков.

– Я, конечно, снимался в исторических фильмах. Но не о такой древности! – улыбнулся Марко.

Валерия вдруг так густо покраснела, что Марко остановился и наклонился, заглядывая ей в лицо.

– Что такое, Валерия?

– Ничего, – буркнула девушка, старательно отводя взгляд.

Марко не купился, улыбнулся шире и притянул девушку к себе.

– Расскажи мне, cara! – он почти смеялся.

– Да ничего! – проворчала Валерия. – Марк Антоний в твоём исполнении вышел… очень живым! И антуражик как раз… в стиле…

Девушка смутилась окончательно и начала выпутываться из рук