— Ох, надо же, какой вы слабый, — Екатерина оказалась сзади и схватила его за шею. — Но я подскажу. Вам не обязательно произносить свои желания вслух.

Тут же парень исчез и появился вдалеке.

— Что ты сделала⁈ Сука! — крикнул он, не понимая, что происходит.

— Как что? — вышла из-за его спины Екатерина. — Отрабатываю годы тренировок! Когда мне выпадет еще такой шанс?

* * *

Через полчаса.

— Эх, жалкий, жалкий мальчишка… — Екатерина похлопала по щеке дергающегося в конвульсиях мистера Гипноса. Изо рта текла пена, а глаза закатились. — Ну, формально ты же не умер? Не умер! Так что я не проиграла пари.

Она выпрямилась, забросила оружие на плечо и, как ни в чем не бывало, пошла дальше.

Глава 19

Не женское это дело…

Один из частных жилых секторов Подмосковья

Ночной покой нарушил шорох шагов по деревянной лестнице. Два человека прошли в захламленную комнату и, не осматриваясь, сели на накрытый простыней старый диван.

— Отец, и как долго нам его ждать? Разве ты не говорил, что этот человек нас оставил?

— Я такого никогда не говорил… — тихо сказал второй мужчина.

— Что? Не услышал…

— Блин, совсем забыл про твое ухо, — пробубнил мужик и наклонился к целому уху. — Никогда не говорил такого!

— А-а-а… Почему-то я думал…

— Много думаешь, сынок…

— Что?

— Ничего! — махнул рукой мужчина.

Они несколько часов просидели в тишине, пока молодому не надоело и он, направив палец в камин, пустил туда огненный шар.

— Так-то лучше… — выдохнул парень, когда дрова занялись.

Оба сидели и смотрели на языки пламени и не чувствовали, что за их спиной стоял мужчина в капюшоне и наблюдал за огнем.

— Отец, ты как хочешь, но просто так сидеть я устал… — вскочил молодой. — Я ухожу.

— Он сказал ждать! — рявкнул мужчина. — Сядь на место!

Но сын не ответил, и тогда отец повернулся. Парень стоял напротив незнакомца в капюшоне и, смотря тому в глаза, тихо трясся.

— Я не… не это… ну я…

— Я знаю, — улыбнулся Захар. — Ты не знал… — он провел рукой по щеке молодого парня. — С кем не бывает? Не услышал. Может, тебе еще одно ухо оторвать? Зачем оно?

— Господин, прошу, смилуйся! — упал на колени отец парня. — Мы пришли по первому вашему указанию! Сделаем, все что скажете!

— Отлично! — оскалился Захар, снимая капюшон с обезображенной головы, и сел в кресло. — Мне как раз нужна ваша бесполезная помощь.

— Все что угодно, — поклонился мужчина.

— Папа… — подошел к нему парень. — Встань, — и посмотрел на Захара. — Что вам нужно, господин?

Захар не спешил. Он закрыл глаза и, откинув голову на подушку, сделал несколько глубоких вдохов. Затем обратил внимание на парочку.

— Кузнецов, — сказал Захар.

— Кузнецов? — удивился мужчина. — Господин, я не справился с ним в тот раз, а сейчас он получил титул князя и, судя по прогрессу сил, он далеко впереди…

— Это все пустяки. Хочу немного его позлить. Пусть попсихует! — улыбнулся Захар и мечтательно закрыл глаза. — Я слышал, его новоявленная жена беременна. Это уже ни для кого не секрет. Сделайте ей плохо!

— Но это Кутузова Мария! — воскликнул парень. — Она сама по себе сильный маг! Что мы с ней сможем сделать? Особенно в ее теперешнем положении?

— Ха, верно, пацан! Сейчас вы ничерта не сможете сделать, но я вам дам кое-что уникальное.

Захар засунул руку в карман и достал два непримечательных браслета, напоминающих те, что носят маги-истребители. Он кинул их своим слугам.

— И что это? — удивился мужчина.

— Это… — мечтательно сказал Захар. — Считай, это специальный артефакт, с помощью которого ты сможешь уничтожить или Кузнецова, или его жену с ребенком.

— Но… — мужчина пустил энергию и не обнаружил ничего магического. — Господин, он же…

— Не излучает магию? — оскалился Захар. — Именно! Для всех это простой браслет. Как у мага-истребителя!

Парочка переглянулась, но надела браслеты.

— Вас поймают его гвардейцы. К вам придет или сам Кузнецов, или молодая женушка, и тогда вам надо повернуть браслет, чтобы активировать его силу!

— Так просто? И что произойдет? — спросил парень.

— Умрет Кузнецов или Кузнецова, — пожал плечами Захар. — А теперь, ступайте.

Мужчина встал, но немного помялся.

— Эм… Господин… У нас нет денег на билет до Широково…

— Нахрена вам в Широково? — удивился Захар. — Кузнецов получил титул князя. Он приедет за ним в Москву, тут вы его и навестите!

Мужчины кивнули и покинули комнату, оставив Захара одного.

Еще час он сидел и смотрел, как догорают поленья, а потом щелкнул пальцами, и огонь вспыхнул с новой силой.

Захар достал телефон и набрал Влада.

— Как идет кампания по захвату Валахии? — с ходу спросил Захар.

— Херня вопрос, — услышал он голос вампира. — Тут прибыл какой-то военный из Империи. Че-то пытается, но он один… Забавно, он даже что-то делает. А у тебя как дела?

— Скоро Кутузов получит посылку. И сам начнет меня искать…

— Кстати, а почему ты к нему не придешь? Зачем ему искать тебя? Вроде и тебе он нужен, — задал резонный вопрос Влад.

— О, нет. В нем должен гореть гнев! Такой, который сожжет всю энергию до последней капли! В нем есть еще тот, кто блокировал меня в прошлый раз. Но если его истощить, если у него не будет сил атаковать… Даже если у меня будет хоть небольшой перевес в энергии, то он мой! Я заберу его тело!

— Эх, мечты, мечты… — вздохнул Влад. — Ну ты это, давай там, пытайся. А я по-старинке: захвачу город, потом страну и весь мир. Хозяин будет доволен и сделает меня главным помощником.

— Забавно слушать твои мечты, — хмыкнул Захар. — Но ты, конечно, пытайся…

И после этого отключился, продолжая поддерживать огонь в камине.

* * *

Еще два ангара оказались не сильно сложнее прочих, хотя враги понимали, что я не так прост и делали все возможное, чтобы загнать меня в ловушку. Пришлось пожертвовать содержимым