* * *

До "пузатого бочонка" мы добрались без приключений – уже была глубокая ночь и прохожие встречались крайне редко.

Признаюсь – я уже твердо решил, что эту милашку я оставляю при себе. Надо только разобраться, чем ее кормить и определиться, какое у нее будет имя. Понимаю, что у собак не имена, а клички. Но, во-первых, это не совсем собака, а во-вторых, мне очень не нравится слово "кличка". Еще надо будет хорошенько ее разглядеть в плане энергетики – слишком она насыщенная. Может, она вообще полностью разумная? А сейчас просто притворяется домашним питомцем.

Поднялся в комнату так никого и не встретив по пути. Кухня уже закрыта, официантки, кроме ночной дежурной (но я ее сейчас тоже не увидел), разбежались по домам (или они тут живут?), а Дронг, хозяин таверны, наверное уже давно спит.

Песцу моя комната понравилась – она сразу начала носится по ней, обнюхивая каждый угол, кресло, подушки. Главное, чтобы метить территорию не начала, а то меня точно выселят. Освоившись и со всем познакомившись, она улеглась прямо напротив камина, где я уже развел огонь. Свернулась калачиком и протяжно зевнула. Ой, ну я прям не могу, мой внутренний мимимиметр зашкаливает.

Пока гладил ее шерстку, решил заодно просканировать ее эмоции. И на душе у меня стало тепло от того, что я увидел – она была счастлива.

– И кто же ты у нас будешь такая… – сказал я негромко ни к кому конкретно не обращаясь. Так, мысли вслух. Но песец меня услышала и, судя по вопросительным эмоциям, поняла меня. А еще открыла глаза и повернулась ко мне, явно ожидая, что я уточню свой вопрос. Интересно.

– Ты понимаешь меня?

– *плавное закрытие-открытие глаз и легкий кивок головы*

– Как тебя зовут? – ну надо же попробовать?

– *закрывает глаза и головой трется об мою руку, словно кошечка*

– Не очень информативно. Как тебе имя Ласка? Нравится?

Ответом был ее "лизь" моей щеки. Ох, как же сложно, оказывается, понимать женщин.

* * *

Проснулся я от ощущения тяжести и давления, словно на меня что-то положили. Открыл глаза и увидел, что это Ласка легла мне на ноги, пока я спал. А внешне она выглядит полегче… Еще вчера это заметил, пока возвращался в таверну с ней на руках.

Чувствовал я себя очень голодным – после приключений у гоблинов потратил много сил и потом не восстановил их. Да и питомец мой тоже, наверное, проголодался.

– Эй, Ласка! Есть хочешь?

Ответом мне были навострившиеся ушки и вильнувший из стороны в сторону пушистый хвост.

Телефонную связь здесь еще не провели, поэтому мне пришлось самому сходить до трактира на первом этаже и сделать заказ "с доставкой в номер".

Пока ждал свой поздний завтрак (или ранний обед), решил подбить свою бухгалтерию. Вчера вечером, после ужина, у меня оставался одна серебряная и двадцать медных монет, Грамзол мне заплатил аж сорок пять серебряных. Сперва думал, что какие-то из его монет не настоящие, но внешне и на вес они ничем не отличались от моих. Конечно, мои сомнения никак не связаны с тем, что Грамзол – гоблин. Просто он скряга и у него неофициальное предприятие, так что меня скорее смущал его полукриминальный бизнес, чем он сам.

В итоге получалось, что я уже при неплохих деньгах! Конечно, мне еще надо долг Рокху отдать, и на это мне все еще не хватает. Но сегодня в полдень я ему предложу для начала половину суммы, чтобы он совсем не думал обо мне плохо. Остальное потом отдам, чуть позже.

Мой заказ принесла, конечно же, Сара. Открыв ей дверь, я взял у нее из рук большой поднос, заставленный двумя большими порциями мяса, жареными овощами и кувшин с морсом из каких-то ягод.

– Сегодня такая замечательная погода, правда? Обычно у нас в городе всегда пасмурно и тучи, а сегодня уже третий день подряд солнце светит! Прям что-то необычное! – защебетала быстро девушка своим звонким голоском.

– Ну так ведь это же здорово, верно? Кстати, а в городе есть какие-нибудь озера или пруды? Может, речка протекает? А еще меня очень интересуют бани. Знаешь, что это такое? – спрашивал я не глядя на Сару, пытаясь аккуратно поставить поднос на маленький чайный столик у окна. В это время Ласка уже скакала возле меня на задних лапках, пытаясь заглянуть в тарелки. Видимо, уловила аромат мяса. Скоро узнаем, будет ли она такое есть…

– Сара, ты здесь? – ответов на свои вопросы я так и не услышал.

А когда наконец-то смог поставить поднос на столик, то повернулся к девушке. Она стояла там же, где я принял у нее свой обед. Увидев ее бледное от страха лицо и застывшие в ужасе глаза, я сразу понял, что что-то не так и активировал свой "боевой режим", чтобы быть готовым дать отпор новой угрозе.

На улице под окнами проходило трое, еще двое были в начале трактира, двое и трое в конце соседнего дома, напротив сидел на своем рабочем месте тот самый профессиональный попрошайка. Внутри таверны было двенадцать человек гостей, сам хозяин, трое официанток-мышек, двое поваров – тоже "мышки", только уже мужского пола. На втором этаже, кроме нас с Сарой, было еще двое постояльцев в комнате напротив. Вроде бы там жила семейная пара. Ну и Ласка у меня. Почувствовав мою напряженность, она тоже приготовилась к бою – ушки прижаты, хвост опущен к полу, шею вытянула вперед и носом втягивает воздух, пытаясь уловить запахи наших противников. Самое интересное, она расположилась лицом к окну, тем самым прикрывая меня от нападения со спины. Напарником у меня будет!

Своим чутьем я увидел, что, кроме Сары, все ведут себя естественно и непринужденно.

– Сара, а что случилось? – спросил я спокойно, чтобы не напугать девушку еще больше.

– У тебя за спиной… – еле слышно прошептала испуганная "мышка", прижимая свои кулачки к груди (интересно, она сама осознает, что этим жестом только сбивает с мысли?). Кажется, она боялась