и согласится под внушением пойти со мной. А тут вон как – почему-то зверек признал во мне своего владельца. Это что получается, я могу животных приручать? По его эмоциям так и читалось – радость, счастье и восхищение, которое бывает у домашних питомцев, когда их хозяин возвращается домой после продолжительного рабочего дня.

С одной стороны, все это облегчает мою задачу – ничью кровь проливать не надо, воришка найден, деньги у меня, считай, уже в карман. Это ведь не вредитель-паразит какой-нибудь, как те же крысы, а вполне милый зверек. Ручной, практически. Вон как ластится ко мне.

А с другой стороны – мы ведь в ответе за тех, кого приручили. Куда мне теперь его? В приют для животных сдать? Может, тут есть какой-нибудь заповедник? Так вроде климат не подходящий, разве что на севере может будет ему лучше. Но туда еще топать и топать…

Все время, пока я размышлял, зверек вертелся у меня между ног, вставал на задние лапки, опираясь на меня и весело махал хвостом. Ну прям точно ручной – дикие звери так не делают. Может, просто сбежал у кого-то из соседей? Надо бы проверить объявления.

Да кого я обманываю? У меня теперь рука не поднимется оставить этого милаху. Точнее, милашку – чувствую в ней женскую энергетику. Так, стоп. Энергетика!? Я, конечно, не специалист-зоолог по иномирным магическим зверям (эх, так любимый и уважаемый мной с детства Дроздов был бы счастлив здесь), но раньше я не замечал в неразумных подобную энергетику. Точнее, она есть во всех живых существах, просто разная и у животных она не такая выраженная, более примитивная, что ли. В тех же крысах она тоже была, но совсем немного и очень "грязная". Не удивительно, в принципе, они же, кроме всего прочего, еще и падальщики.

А здесь я отчетливо видел несколько типов энергии, как у меня самого, к примеру. Ладно, ничего не понятно, но все очень интересно. Разберемся.

Ладно, пора отчитаться Грамзолу и забрать награду. Уверенно беру прыгающего песца на руки, за что получаю по лицу много раз "лизь-лизь".

– Так, дамочка, ведите себя прилично.

И животное меня поняло и перестало стремиться превратить своим шершавым языком мою морду лица в гладкий и мокрый блин.

Странно, раньше я не питал какую-то особую любовь к животным в целом, и к домашним питомцам в частности. Еще давно, в детстве, у меня был аквариум с рыбками. Но когда они начали умирать (что вполне естественно), я принял решение, что больше не буду никого заводить.

Но сейчас, держа на руках это мохнато-хвостатое чудо с мягкой белой шерсткой, мое сердечко сдалось и я уже не хотел, чтобы ее настоящий хозяин нашелся. Она же такая классная! Шерстка мягкая, теплая, сама ко мне ластится, хвостиком виляет. Сейчас сидит у меня на руках, лапками меня обняла, головой с высунутым языком по сторонам вертит с любопытством и быстро быстро дышит, словно долго бегала. Вернусь домой с ручным песцом. Круто ведь!

Ну и что с того, что она тут у какого-то гоблина сахар подъедала? Просто голодная была. И вообще – он сам виноват, двери надо было лучше запирать. Сейчас все это ему и выскажу и потребую целый мешок серебра.

Как и ожидалось, хозяин дома не спал. И как только я, уже не скрываясь, поднялся из подвала, Грамзол словно вихрь сбежал с верхнего этажа по лестнице с заряженным арбалетом в руках. Судя по эмоциональному фону, он был очень взволнован, но точно без желания обмануть меня и оставить без оплаты.

– Вот ваш воришка, пойман и обезврежен! Было очень сложно, я потратил много сил и чуть не погиб. С вас… 50 серебряных монет! – ну а что? Надо же заложить запас для торга.

Сразу Грамзол мне ничего не ответил. Как только он увидел у меня на руках снежно-белого песца, который сейчас с интересом разглядывал гоблина в ответ, он замер. Глаза его округлились, на лбу выступили капельки пота, пульс стал чаще в два раза минимум, а дыхание… дыхание вообще у него не услышал. Хотя я по-прежнему находился в состоянии обостренных чувств – поэтому прекрасно слышал храп пожилого мужчины в доме напротив, который во сне видел годы своей молодости, чему был очень рад.

Мой новообретенный питомец (а я уже почти окончательно решил оставить его себе) вытянул шею в направлении зеленокожего хозяина дома и стал принюхиваться. Грамзол такого не оценил и резко дернулся назад, по-прежнему не сводя глаз с песца.

– Т-т-ты-ты-ты-ыыыы, – и этот в заику вдруг превратился. Может, зараза тут какая-то ходит? Пальцем в меня еще тычет, хам ушастый.

– А в чем, собственно, дело, уважаемый?

– Уходи! – может, он и пытался кричать, но получилось только хриплый сиплый шепот.

Я очень четко ощущал его страх. Он словно обдавал меня ледяным воздухом, при этом был вязким, как мед из холодильника. А чего он так испугался-то?

– Объяснись, гоблин. – четко и властно потребовал я. Нет, расовыми предрассудками я никогда не страдал и всегда был толерантен. Но сейчас мне нужны ответы. Для надежности вселил в гоблина каплю уверенности, но не слишком много, чтобы он не начал безрассудно действовать.

– Ты с ума сошел? Всех нас угробить хочешь? Совсем дурной!? Уходи отсюда и кошмара своего забирай! – может, у него просто аллергия на шерсть? Сразу бы так и сказал, не обязательно грубить и на собачку клеветать.

– Деньги давай, а то нечестно выходит. Работа сделана, а платить не желаешь.

– Да забирай, только проваливай! И желательно – сразу из города!

С этими словами он сорвал с пояса мешочек с монетами и бросил мне под ноги. Ладно, я не гордый, могу и поднять. Но все равно это запомню. Может, даже запишу в свой блокнотик.

Кошель оказался плотно набит серебряными монетами. Пересчитывать не стал, вроде и так не мало.

Медленно и неспеша удалился с белым пушистым чудом на руках, а Грамзол, побледневший лицом, провожал меня взглядом, так же вжавшись спиной в стену. Даже про арбалет забыл. А песец вертела головой по сторонам. Может, мне показалось, но будто бы она показала язык гоблину. По эмоциям не разобрать – зеленый напуган, вот-вот в штаны наложит, а песец по-прежнему радуется и обнимает меня лапками. Ну милота же! Интересно, а в моей таверне разрешено заселение с домашними животными?