внутренние коммуникации. Дроиды уже направлены. Я задействовал все три инженерных комплекса. К вечеру по корабельному времени, будут первые результаты сканирования.

— Отлично. Работай. А что с рабами?

— Детей уже прогнали через медкапсулы. Все здоровы. Есть некоторое истощение и повреждения наружных покровов, но ничего критичного. Даже психологические системы применять не придётся. А вот с рабынями, всё сложнее.

— Опять психические проблемы?- помрачнев, уточнил Артём.

— Не только. Девушек сильно били. Похоже, их ломали всю дорогу до места продажи. Есть последствия множественных изнасилований, побоев, в общем, работы предстоит много.

— Они хоть в себе?- спросил Артём, ещё больше мрачнея.

— Окружающую действительность и смену статуса воспринимают адекватно, но они сильно запуганы. Вздрагивают от любого резкого звука, — закончил Дока доклад, тяжело, вздохнув. — Что с ними после делать станем?

— Самому бы знать, — растеряно буркнул парень, рассеяно вертя в пальцах десантный нож. — Ты сказал, они все дикие. Выходит, нейросетей у них нет. Я прав?

— Согласно данных сканирования, симбиотов у них нет.

— Тогда, проводя лечение, параллельно делай сканирования интеллектуального уровня. Будем подбирать каждой подходящую нейросеть из наших запасов. Сам понимаешь, носиться по всему объёму, чтобы вернуть каждую обратно на её планету, мы просто физически не сможем. На это годы уйдут, и прорва топлива.

— Согласен, глупое занятие, — задумчиво хмыкнул Дока.

— Есть ещё один вариант, — помолчав, всё так же задумчиво протянул Артём. — Выяснить, откуда взялись все эти девчонки и, если найдётся среди них несколько разумных с пилотским минимумом, сделать на каждую такую команду по небольшому кораблику. И пусть чешут домой сами.

— Бессмысленная трата времени и сил, — фыркнул искин. — Не удивлюсь, если большая часть из них, знает только самоназвание своей планеты. С такими данными, они их искать до старости будут. Потому и сказал, что возвращать

их нам, глупо и не продуктивно.

— Ладно. Давай сначала приведём их физически и морально в порядок, а после, будем решать, как быть, — махнув рукой, вздохнул парень.

— Ладно, согласен. Со всеми этими мелочами, я разберусь. А вот чем ты всё это время заниматься будешь?- вдруг спросил Дока.

— Ну, у меня в мастерской всякого интересного куча. Так что, есть, чем развлечься. К тому же, твои железяки с кораблей всякого натащат. И вообще, дай команду своим солдатикам, пусть пробегутся по всем имеющимся тут кораблям. Поищут всякие схроны и ухоронки. Что-то мне подсказывает, что интересного там найдётся не мало.

— Согласен. Этот аспект я как-то упустил из виду, — одобрительно кивнул Дока.

— Вот и развлекайся, — тут же поддел его Артём, поднимаясь из ложемента.

Но едва только парень дошёл до дверей своей каюты, как от Доки поступил вызов.

— Тёма, девушки очень хотят узнать, кто их освободил и что будет дальше, — сообщил искин, и в голосе его Артём явно расслышал усмешку.

— Занятно. Что-то они очень быстро очухались, — удивлённо проворчал парень, направляясь к лифту.

— Я и сам удивлён, — признался Дока.

Войдя на ярус, отведённый под нежданных гостей, Артём прямым ходом направился в помещение, ещё в прошлый раз отведённое под кают-компанию. Войдя, он с интересом отметил про себя, как пара дроидов стюардов, выполняют при детворе роль воспитателей, а бывшие рабыни, рассевшись вокруг длинного стола, оживлённо о чём-то беседуют. И судя по тому, что разговор идёт на общем, все они из разных миров.

— Лэриссы!- шагнув вперёд, громко произнёс Артём. — Я рад объявить вам, что экипаж линкора «Сварог», избавил вас от рабских ошейников и готов принять участие в ваших дальнейших судьбах. Все захватившие вас пираты уничтожены, так что, вас больше никто не побеспокоит. Я, капитан линкора, Артём.

О том, что он ещё и владелец корабля, парень решил промолчать. Что называется, на всякий случай. Сидевшие за столом девушки разом замолчали и дружно уставились на него, словно сканируя сразу во всех диапазонах. Мысленно поёжившись под этим обстрелом, Артём мысленно попросил Доку прислать через стюарда кофе и, подойдя к столу, не торопясь уселся. Получив свой напиток, парень пригубил чашку и, обведя девушек внимательным взглядом, произнёс:

— Мне сообщили, что у вас есть какие-то вопросы. Я готов ответить не некоторые из них.

— А почему не на все?- тут же раздалось в ответ.

— Просто потому, что к некоторым вопросам я пока не готов, — едва заметно усмехнулся парень, чуть пожав плечами.

— А чем вы сами занимаетесь?

— Я свободный торговец. Пиратов ненавижу, потому что когда-то сам был рабом. Так что, про ошейники, можете забыть. Я не продаю людей и не заставляю их работать на себя силой.

— Что вы собираетесь делать с нами?

— Ничего такого, что как-то может вас обидеть или оскорбить. Все вы получите хорошее медицинское обслуживание, в ходе которого с вас будут сняты интеллектуальные параметры. По этим исследованиям я и буду делать выводы.

— Что это даст?

— Прежде всего, возможность обеспечить вам дальнейшее существование.

— В каком смысле, объясните?- дружно потребовали девчонки.

— Получив эти данные, я буду понимать, чем именно вы сможете заниматься в содружестве объединённых миров. Именно сюда вас пираты и затащили. Сейчас, вы находитесь на территории фронтира. На границе, проще говоря. И чтобы выжить, вы должны иметь хоть какую-то профессию. Но овладеть профессией вы сможете только после того, как вам будет установлена нейросеть. Некий симбиот, который увеличит ваши когнитивные способности и скорость восприятия нужного материала. Скажу сразу, без такого симбиота, вам тут не выжить.

— Это опасно?

— Нет. За много лет, процедура отработана и никакой опасности не представляет. Два часа сна, после, недельный перерыв, и потом, обучение. За эту неделю, ваш симбиот развернётся и прирастёт. Никакого неудобства или боли вы не почувствуете.

— А разве вы не можете просто вернуть нас обратно? Домой?- чуть всхлипнув, тихо спросила миниатюрная брюнетка.

— Увы, мы не знаем, откуда вас забрали, а сами вы, точных данных по своим планетам просто не знаете. Поймите, девушки. Космос бесконечен и разумные смогли изучить только малую его часть, — устало вздохнул Артём.

— А когда мы изучим профессии, что будет?- задала вопрос другая девушка.

— Я отвезу вас на космическую торговую станцию, и уже там, вы начнёте свою новую жизнь. Что называется, с чистого листа.

Глава 6

Стоя на лётной